Helmut Marko, Chefberater von Red Bull, konnte sich einen Seitenhieb auf Mercedes und Toto Wolff nicht verkneifen, nachdem Lewis Hamilton die Formel-1-Welt überraschte, indem er die Silberpfeile zu Ferrari verließ. Der Brite wird voraussichtlich am Ende der Saison nach über einem Jahrzehnt beim in Brackley ansässigen Verein abreisen.
Wolff gab zu, dass er von Hamiltons Entscheidung, Mercedes nur wenige Monate nach der Unterzeichnung eines neuen Vertrags zu verlassen, überrascht war. Daher versucht das Team verzweifelt, ihn für die Saison 2025 zu ersetzen, wo der siebenfache Weltmeister an der Seite von Charles Leclerc im Maranello-Rot antreten wird.
Im Gespräch mit OE24 wurde Marko gebeten, über Hamiltons Abgang zu sprechen, und es wurde ihm gesagt, dass die Beziehung des 39-Jährigen zu seinem Teamchef zuvor so eng gewesen sei, „dass kein Blatt Papier zwischen die beiden passen würde“.
Marko witzelte frech zurück: „Aber ein Ferrari-Vertrag würde es tun!“ Anschließend betonte er, dass Hamiltons Abgang ein Rückschlag für die Rivalen von Red Bull sein würde. „Ich sehe darin eine Schwächung von Mercedes“, fügte er hinzu. „Ob es Ferrari stärkt, bleibt abzuwarten. Insgesamt hat dies unglaubliche Auswirkungen, bis hin zu den Börsenkursen. Es ist toll, dass sich etwas tut.“
Der 80-Jährige war auch gespannt, wie sich die Saison mit Hamilton bei Mercedes entwickeln würde, wobei allen Beteiligten bewusst war, dass er sich nicht über 2024 hinaus an das Team bindet. „Normalerweise ist man in einer Situation wie dieser bereits konzentrierter das neue Team“, sagte Marko. „Das aktuelle Team kann ihn an gravierenden Neuerungen nicht teilhaben lassen, weil er diese natürlich mitnehmen würde. Das Ganze ist hervorragend für den Sport geeignet, besser als Netflix.“
Wolff hat bereits behauptet, dass er kein Problem damit hätte, Hamilton in die Teamdiskussionen über ihre zukünftigen Fahrzeuge einzubeziehen, und darauf vertraute, dass er Ferrari ihre Geheimnisse nicht preisgeben würde, wenn er den Wechsel vornimmt.
Hamiltons Entscheidung, von Mercedes zu Ferrari zu wechseln, schien alle im Fahrerlager zu überraschen, und Marko war nicht anders, obwohl er eine Theorie über die Beweggründe des Briten für den Wechsel aufstellte.
„Das hat mich auch völlig überrascht, eine sportliche Sensation – vor allem das Timing“, fuhr Marko fort. „Man fragt sich, wie das zustande kam. Mercedes wurde im zweiten Halbjahr 2023 von Ferrari überholt, auch McLaren war schneller. Vielleicht ist Hamilton etwas aufgefallen, was die Außenwelt noch nicht weiß.“
Wolff hat bereits die Theorie widerlegt, dass Hamilton sich entschieden habe, Mercedes zu verlassen, nachdem er von seinem W15-Fahrzeug enttäuscht war. Der Teamchef bestätigte, dass Hamilton am 2. Februar zum ersten Mal in den Simulator stieg, um das Auto zu testen, einen Tag nach der Bestätigung seines Wechsels zu Ferrari.