Toto Wolff scheint seine Wahl für die Mercedes-Fahreraufstellung 2025 zwischen Max Verstappen und Carlos Sainz zu treffen. Ersterer ist bis 2028 an Red Bull gebunden, seine Zukunft wurde jedoch durch die anhaltenden Unruhen hinter den Kulissen von Milton Keynes destabilisiert, während Letzterer trotz seines drohenden Abschieds von Ferrari beeindruckt hat.
Verstappens Gefühle gegenüber dem Red-Bull-Team schienen sich vor dem Grand Prix von Miami zu stabilisieren, doch der amtierende Meister wurde in der Rennwoche von einem Paukenschlag getroffen, als bestätigt wurde, dass Adrian Newey im ersten Quartal 2025 abreisen würde.
Diese Nachricht wird Wolff und Mercedes nur noch mehr Hoffnung geben, die sich bisher geweigert haben, sich auf die Suche nach einem Ersatz für Lewis Hamilton einzulassen, und stattdessen in der Hoffnung durchgehalten haben, dass die Implosion von Red Bull ihnen eine Chance gibt, Verstappen abzuwerben.
Auf Gerüchte über ein Treffen mit Verstappens Gefolge nach dem GP von Miami eingehend, sagte Wolff: „Es gibt immer viele Treffen. Über den zweiten Fahrer kann ich nicht wirklich etwas sagen. Ich denke, wir haben über die Möglichkeiten gesprochen. Ich möchte fair sein.“ diese Jungs und lassen Sie es nicht so aussehen, als würden wir Schach mit Menschen spielen, denn das tun wir nicht.
„Ich denke, wir wollen uns Zeit nehmen, sehen, wohin Max denkt, und gleichzeitig die anderen Fahrer beobachten. Carlos war in Miami wieder sehr stark und deshalb sind wir im Moment ein bisschen im Beobachtungsmodus.“
Während Wolff hinsichtlich der Chancen von Mercedes, Verstappen von Red Bull abzuwerben, immer noch vorsichtig optimistisch ist, gab er zu, dass ein Deal weiterhin unwahrscheinlich bleibt. „Wie ich bereits sagte, würde ich an seiner Stelle nicht gehen, zumindest nicht für 2025“, erklärte er.
„Aber es liegt ganz in seiner Hand … er ist der führende Fahrer, er ist im Moment der Spitzenreiter und deshalb liegt es an ihm, diese Entscheidungen zu treffen.“ Es mag sein, dass es keine Entscheidungen zu treffen gibt, vielleicht bleibt alles so, wie es ist, aber das ist dann auch eine Orientierung für uns.“
Ein Name, den Wolff nicht erwähnte, war Kimi Antonelli, dessen Zukunft in der vergangenen Woche im Fahrerlager ein heißes Thema war. Der italienische Teenager war zuvor für eine sofortige Berufung zu Mercedes angepriesen worden, doch sein bester Weg in die F1-Startaufstellung scheint nun über einen zweijährigen Aufenthalt bei Williams zu führen.