LONDON – Ein britischer Konservativer, der einer Gruppe von Abgeordneten vorsteht, die sich gegen Boris Johnsons Netto-Null-Agenda wehren, hat zwei Mitarbeiter mit Verbindungen zur bekanntesten klimawissenschaftlichen Leugnergruppe des Landes rekrutiert.
Craig Mackinlay leitet die Net Zero Scrutiny Group, eine Fraktion von rund 20 Tory-Hinterbänklern, die lautstark gegen grüne Richtlinien wie den Ausstieg aus Gasboilern und Elektrofahrzeugen protestieren.
Die Mitglieder der Gruppe haben sich immer auf die Kosten für die Haushalte konzentriert, anstatt die Wissenschaft hinter dem Klimawandel in Frage zu stellen.
Mackinlay hat jedoch kürzlich Harry Wilkinson, den Leiter der Politik bei Net Zero Watch, zusätzlich zu Ruth Lea, einer ehemaligen Treuhänderin der Gruppe, eingestellt, um in seinem parlamentarischen Büro zu arbeiten. Forscher der Kampagnen-Website Desmog machten POLITICO auf die Schritte aufmerksam.
Net Zero Watch ist die neueste Inkarnation des Global Warming Policy Forum (GWPF), das grünen Aktivisten als Megaphon für die Leugnung des Klimawandels bekannt ist
Die Organisation hat ihre Bemühungen in den letzten 12 Jahren darauf konzentriert, Zweifel an der Arbeit der weltbesten Wissenschaftler zu wecken.
Die vom prominenten konservativen Rebellen-Abgeordneten Steve Baker und dem ehemaligen Bundeskanzler Nigel Lawson unterstützte Net Zero Watch-Kampagne beschreibt sich selbst als „Hervorhebung der schwerwiegenden wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Auswirkungen teurer und schlecht durchdachter Klima- und Energiepolitik“.
Mackinlay räumte zuvor ein, dass die Forschung von Net Zero Watch von seiner Gruppe für ihre Kampagnen verwendet wird, aber diese Verbindungen scheinen enger zu werden.
Es wird erwartet, dass Wilkinson zwei Gehälter erhält: eines vom Steuerzahler als Parlamentsassistent und eines von Net Zero Watch, während Lea unbezahlt bleibt.
Wilkinson hat zuvor getwittert dass „die ‚Klimakrise‘ ein religiöser Glaube ist, nichts mit Wissenschaft zu tun“.
Lea, die zwischen 2019 und 2021 Treuhänderin für Net Zero Watch war, schrieb eine Broschüre für sie, in der sie behauptete, die Prognosen des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimawandel seien „dürftig gewesen und hätten das Ausmaß der globalen Erwärmung überschätzt“. Tatsächlich zeigte der jüngste Bericht des IPCC, dass die beobachtete Erwärmung nahezu identisch mit modellierten Simulationen war.
Mackinlay bestätigte gegenüber POLITICO, dass Lea sich seit 2016 eine parlamentarische Pass-Through-Verbindung mit seinem Büro gesichert hat, und sagte: „Sie wurde nie bezahlt und hat mich in erster Linie bei Brexit-, Finanz- und Wirtschaftsfragen unterstützt, wie sie es weiterhin tut.“
Er fügte hinzu, dass ihre Arbeit mit Net Zero Watch „völlig unabhängig von ihrem ursprünglichen Termin bei mir war und nichts mit ihrer Fortsetzung als Passinhaberin zu tun hat. Sie ist heutzutage weitgehend im Ruhestand und kommt nur selten ins Parlament.“
Er sagte, dass Wilkinsons fortgesetzte Beschäftigung bei Net Zero Watch „gemäß den parlamentarischen Regeln, die für die Mitarbeiter von Abgeordneten gelten, vollständig offengelegt wird und seine dort erworbene Tiefe des Wissens für mein Interesse und meine Arbeit an Netto-Null-Themen von unschätzbarem Wert ist“.
Lea sagte, sie sei keine Leugnerin des Klimawandels, unterstütze aber die Ziele von Net Zero Watch und bemerkte: „Das Vereinigte Königreich ist für 1 Prozent der vom Menschen verursachten CO2-Emissionen verantwortlich, und unsere De-facto-Netto-Null-Politik ist daher ziemlich sinnlos und sehr teuer.“