Tories-Party als wäre es 2019 – POLITICO

MANCHESTER, England – Die britischen Konservativen sind bereit, an Boris Johnsons Optimismus zu glauben, und niemand will die Blase platzen lassen – noch.

Der Premierminister wird am Mittwoch in Manchester vor seinen Parteigetreuen sprechen, dem großen Finale der ersten persönlichen Konferenz der Tories seit ihrem beeindruckenden Wahlsieg im Jahr 2019.

Es gab viele Gründe, Angst zu haben. Die Versammlung fand statt, als Großbritannien von Lieferkettenproblemen, Arbeitskräftemangel, steigenden Energiepreisen, einer Kürzung der Sozialleistungen und dem Ende des Urlaubsprogramms erfasst wurde, das die Löhne von Millionen von Arbeitnehmern bezahlt hat, die während der Pandemie ihre Arbeit nicht verrichten konnten. Infolgedessen könnte das Land kurz davor stehen, den wirtschaftlichen Vorteil zu verlieren, den es durch die frühe Einführung von Coronavirus-Impfstoffen gewonnen hat.

Darüber hinaus gibt es einen Run auf Treibstoff, der jetzt nachzulassen scheint, aber für die Regierung zweifellos unangenehm war. Ein Minister, der bei der Koordinierung der Reaktion auf Benzinknappheit half, sagte, sie hätten ihren Ehepartner vor der Konferenz zum Tanken geschickt, weil sie nicht an den Zapfsäulen gesehen werden wollten.

Die Spitzengruppe der Partei bereitete sich auf eine Gegenreaktion wegen einer geplanten Steuererhöhung und langer Wartezeiten auf Arzttermine vor.

Trotzdem floss Gin Tonics, fast niemand trug Masken und die Stimmung war gut. Ein neu gewählter Abgeordneter sagte, es fühle sich „fast wie ein Treffen nach der Wahl an“ und wies darauf hin, dass es die erste Konferenz war, seit die Tories bei den Wahlen 2019 107 neue Abgeordnete gewonnen hatten. Die Delegierten freuten sich, wieder persönlich feiern zu können, und ein Wirtschaftslobbyist spekulierte, dass einige ältere Mitglieder weggeblieben seien und die Jungen die Bars auspacken ließen.

Ein hochrangiger Parteiaktivist sagte mit einer Anspielung auf den Brexit und die Einführung des Impfstoffs: „Wenn man sich die Makroebene ansieht, sind die Dinge wirklich gut … .“

Was Johnson selbst betrifft, so kurbelt sein unerbittlicher sonniger Ausblick die Party weiter an. In den Worten eines Kabinettsministers: „Sein Optimismus ist ansteckend und er wird alle Probleme mit Kraftstoff und Lieferkette überwinden. Ich habe die Kool-Aid von ganzem Herzen auf Boris Johnson getrunken.“

Diese Kool-Aid ist so etwas wie ein Schlachtruf geworden. Handelsministerin Penny Mordaunt sagte einer Gruppe junger Konservativer: „Der Bruch in der Politik verläuft derzeit nicht zwischen links und rechts, sondern zwischen Optimisten und Pessimisten. Wir brauchen Optimisten für die nächste harte Schicht.“

Vertrauen Sie mir, ich bin die Kanzlerin

Die Argumente für Optimismus trotz aller Widrigkeiten ruhen auch auf Bundeskanzler Rishi Sunak, dessen Rolle bei der Aufrechterhaltung der Partei sowohl entscheidend als auch prekär ist. Seine Rede am Montag war die erste Veranstaltung, bei der lange Schlangen um einen Sitzplatz zu sehen waren, im Gegensatz zum Auftritt von Außenministerin Liz Truss am Sonntag, einem weiteren echten blauen Favoriten.

Sunak erkannte die Kühnheit seines eigenen Programms an und bezeichnete Steuererhöhungen als „unkonservativ“. Aber er bestand darauf: „Ich sage Ihnen, was unkonservativ ist: ungedeckte Zusagen, rücksichtslose Kreditaufnahme und steigende Schulden. Ja, ich will Steuersenkungen. Aber dafür müssen unsere öffentlichen Finanzen wieder auf eine nachhaltige Basis gestellt werden.“

Er bat die Partei, ihm zu vertrauen, und sie nahmen ihn vorerst beim Wort.

Bei einer Randveranstaltung der TaxPayers’ Alliance sagte Tory-Abgeordneter Ben Bradley den Delegierten, die Pandemie bedeute, dass “niedrige Steuern, kleine Regierungen nicht wirklich im Zeitgeist liegen”, aber “es gibt nur eine Partei, die das beheben wird”.

Er machte insbesondere auf Sunak aufmerksam und sagte, er sei „ein solider Charakter und er versteht es“ – und deutete sogar an, dass es an der Kanzlerin liegen würde, Johnson zurück zu den konservativen Kernwerten zu bringen.

Der Treuhandvertrag von Sunak und Johnson im Steuerbereich hat Kabinettsministern wie Truss und Jacob Rees-Mogg die Möglichkeit gegeben, öffentlich zu behaupten, sie seien Hüter einer Niedrigsteuerwirtschaft, auch wenn sie den Premierminister unterstützen, während er neue Abgaben einführt. Ein amüsierter Teilnehmer nannte dieses „Thatcherite-Cosplay“.

Untermauert wird der Ausbruch scheinbarer Einigkeit auch durch eine Veränderung der Dynamik beim alljährlichen Jamboree, die in der Vergangenheit von der Spannung zwischen der offiziellen Vorderbank und den Aufrührern am Spielfeldrand elektrisiert wurde.

Viele Jahre lang war Johnsons Konferenzansprache als Londoner Bürgermeister der Höhepunkt, der scharf auf sein rhetorisches Trommeln und gelegentlichen Seitenblick auf David Cameron geachtet hatte. Er wiederholte diesen aufmerksamkeitsstarken Akt im Jahr 2018, nachdem er als Außenminister zurückgetreten war, und entzog der damaligen Premierministerin Theresa May das Rampenlicht.

Am Rande waren Innenministerin Priti Patel und Rees-Mogg immer zwei der Star-Anziehungspunkte, die häufig große Menschenmengen anzogen und sogar das Phänomen namens “Moggmania” auslösten. Jetzt sind all diese Populisten im Kabinett und einer von ihnen ist Premierminister, etwas von den üblichen Reibungen ist verloren gegangen.

Ein Jahr zu liefern

Selbst bei schönem Wind im Rücken scheinen sich viele Konservative bewusst zu sein, dass das Wasser bei ihrem nächsten Treffen rauer sein könnte.

„Solange die Leute Jobs bekommen und sich sicher fühlen, könnte es in Ordnung sein“, sagte ein Abgeordneter für einen relativ benachteiligten Wahlkreis. “Es wird ein Problem, wenn die Rechnungen weiter steigen.”

„Ich würde sagen, die Leute geben uns ein Jahr“, sagte ein hochrangiger Tory voraus und wies darauf hin, dass Sunaks Popularität bei den Parteimitgliedern zurückgegangen sei und dass seine Rede „eher etwas gewesen sei, das man auf einer Google-Startup-Konferenz erwarten würde – nicht viel, was bei normalen Menschen Anklang findet.“

Es scheint eine Botschaft zu sein, für die Johnson am Leben ist, und die Helfer informieren, dass die Lieferung am Mittwoch im Mittelpunkt seiner Rede stehen wird.

Wenn die liebenswerten Unruhestifter der Partei jetzt diejenigen sind, die die Peitschenhand halten, sind die neuen Aufständischen die Abgeordneten der „Roten Wand“. Sie haben vielleicht keine treuen Anhänger als Einzelpersonen, aber sie waren diejenigen, die bei Randveranstaltungen zugesehen haben, bei denen sie keine Angst hatten, die Botschaft zu verlassen.

Die andere große Befürchtung der Abgeordneten ist, dass die Wähler, nachdem sie zugestimmt haben, Geld zu sammeln, um in den NHS zu pumpen, unruhig werden, wenn sie keine Verbesserungen in der Behandlung sehen. Mitglieder, die Sitze aus dem ganzen Land vertreten, sagten, dass Wartezeiten für Arzttermine das Hauptthema waren, das ihre Brieftaschen und Posteingänge füllte, oft ein zuverlässiger Indikator für bevorstehende Probleme.

Jonathan Gullis und Jack Brereton, die beide Stoke-on-Trent in Staffordshire vertreten, griffen bei einer Veranstaltung der Denkfabrik Decision Problem am Montag das Hauptquartier der konservativen Kampagne als „abgeschlossen“ und ohne Kontakt zu den Wählern an.

Für einige Beunruhigung sorgt auch das aktuelle Verhältnis der Partei zur Privatwirtschaft, da sowohl Sunak als auch Johnson eine höhere Lohnwirtschaft im Visier haben. Der Daily Telegraph vom Dienstag spritzte auf feindselige Sondierungen gegen die Industrie, mit einer hochrangigen Regierungsquelle, die sagte, dass Unternehmen „von billigen Arbeitskräften betrunken“ seien.

Craig Beaumont von der Federation of Small Businesses beschrieb die Haltung der Regierung als „ziemlich entsetzlich – bis zu einem gewissen Grad vermute ich, dass dies ein Spiel ist, weil sie jemandem die Schuld geben müssen“.

Er fügte hinzu: „Es gibt eine echte Sorge um die Steuern. Die Steuerlast wird für kleine Unternehmen so hoch sein wie nie zuvor … Für jeden Job zahlt man im Wesentlichen 15 Prozent des Gehalts in der Sozialversicherung.“

Die vielleicht einfachste Erklärung dafür, warum keine dieser Aufregungen den Tories im Moment wirklichen Kummer zu bereiten scheint, ist, dass sie ihr Ansehen im Land insgesamt nicht beeinträchtigt zu haben scheinen. Die Konservativen liegen in den Umfragen immer noch vorne, mit 40 Prozent gegenüber Labour 34 Prozent.

Auf die Frage, warum es auf der Konferenz keine richtigen Bunfights gegeben habe, sagte ein ehemaliger Minister: “Solange wir gewinnen, interessiert es niemanden.”

Annabelle Dickson und Matt Honeycombe-Foster trugen zur Berichterstattung bei.