Zwei Explosionen auf einem Gelände der Anti-Terror-Polizei in Nordpakistan töteten am späten Montag mindestens 15 Menschen und verletzten Dutzende, teilten Polizeibeamte mit, nachdem Monate mit zunehmenden Terroranschlägen landesweit Alarm geschlagen hatten.
Pakistanische Taliban-Kämpfer haben in den letzten Monaten wiederholt die Polizei, insbesondere Beamte der Anti-Terror-Abteilung, ins Visier genommen. Und das Gebiet, in dem der Angriff stattfand, das Swat-Tal in der Provinz Khyber-Pakhtunkhwa, hat eine bemerkenswerte Zunahme militanter Aktivitäten erlebt.
Einige Ermittler bestanden jedoch darauf, dass es keine Beweise dafür gebe, dass die tödlichen Explosionen – die laut örtlichen Beamten auch mindestens 57 Menschen verletzten – durch einen Angriff verursacht wurden. Polizeibeamte sagten, die Detonation ereignete sich im Keller des Polizeigeländes, wo Mörsergranaten und andere von Militanten erbeutete Waffen und Munition gelagert worden waren, und dass ein elektrischer Kurzschluss oder eine spontane Detonation die Explosionen verursacht haben könnte.
Nasir Mehmood Satti, ein stellvertretender Generalinspekteur der Polizei, sagte, erste Ermittlungen hätten auf „Fahrlässigkeit“ hingewiesen.
Die erste starke Explosion zwang das Dach des Hauptgebäudes des Geländes zum Einsturz und beschädigte eine nahe gelegene Moschee und einige Häuser in der Stadt Kabal. Mehrere Polizeibeamte seien unter den Trümmern der Polizeistation eingeklemmt und herausgezogen worden, sagten Beamte.
Nach Angaben von Polizeibeamten befand sich das Gebäude in einem heruntergekommenen Zustand, und der größte Teil des Personals und der Ausrüstung war kürzlich verlegt worden.
Die Verwundeten wurden in verschiedene Krankenhäuser in Swat gebracht, teilten örtliche Gesundheitsbehörden mit. Das Gesundheitsamt von Khyber-Pakhtunkhwa erklärte einen Gesundheitsnotstand in Swat und versetzte alle Krankenhäuser in Alarmbereitschaft.
Seit der Übernahme des benachbarten Afghanistan durch die afghanischen Taliban im Jahr 2021 haben die pakistanischen Taliban – Tehreek-e-Taliban Pakistan, auch bekannt als TTP – in mehreren Teilen Pakistans ein Comeback erlebt und einen immer intensiveren Feldzug gegen die Sicherheitskräfte geführt.
Murad Saeed, ein ehemaliges Parlamentsmitglied, das der pakistanischen Tehreek-e-Insaf-Partei des ehemaligen Premierministers Imran Khan angehört, bestand darauf, dass es sich bei der Explosion um einen Terroranschlag gehandelt haben muss.
„Der Angriff ähnelt dem, der auf die Polizei in Peshawar abzielte“, sagte Herr Saeed in einer Videobotschaft und bezog sich auf den Selbstmordanschlag in der Provinzhauptstadt Khyber-Pakhtunkhwa in diesem Jahr, bei dem mehr als 100 Menschen getötet wurden.
Eine Gruppe von Aktivisten in Swat wies die Behauptungen der Polizei ebenfalls zurück, nannte die Explosion einen Terrorakt und erklärte, sie würden am Dienstag einen Protest im Tal organisieren.
„Der heutige Protest wird zeigen, dass die Leute von Swat friedliebende Menschen sind und es keinem Element, ob Taliban oder Staat, mehr erlauben werden, den hart erkämpften Frieden zu sabotieren“, sagte Zaman Shah, 32, Einwohner von Kabal.
Swat, ein malerisches nördliches Tal, trägt seit langem Narben vom Terrorismus und von den daraus resultierenden Militärkampagnen, um ihn auszumerzen.
Swat war ein beliebtes Touristenziel, bevor es Ende 2007 in die Hände der Taliban fiel. Die Militanten zwangen der lokalen Bevölkerung ihre harte Version des Islam auf, töteten Gemeindevorsteher, sprengten Mädchenschulen und zwangen Männer, sich Bärte wachsen zu lassen an Gebeten teilnehmen – manchmal werden beschuldigte Übeltäter in der Öffentlichkeit ausgepeitscht und sogar enthauptet.
2009 startete das pakistanische Militär eine massive Militäroffensive gegen die Militanten in Swat und entriss ihnen nach monatelangen Kämpfen erfolgreich die Kontrolle über das Territorium.
Swat ist auch die Heimat von Malala Yousafzai, einer Aktivistin für die Bildung von Mädchen in der Region, die 2012 einen Attentatsversuch der Taliban überlebte. Frau Yousafzai, die zum Zeitpunkt des Angriffs 15 Jahre alt war, wurde mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet 2014 für ihre Advocacy-Arbeit.
Im vergangenen August sollen Gruppen bewaffneter Militanter in einigen Teilen von Swat wieder aufgetaucht sein, was unter den Bewohnern der Region erneut Ängste schürte. Das Militär betonte, dass die Berichte über das Wiederaufleben der Taliban im Tal übertrieben seien, aber die Besorgnis wuchs bereits vor den tödlichen Explosionen in dieser Woche.
Salman Masood berichtet aus Islamabad, und Zia ur-Rehman aus Karatschi.