Thierry Henry könnte dafür verantwortlich sein, dass William Saliba den Start der Premier-League-Saison 2024/25 verpasst hat, da der ehemalige Arsenal-Star den Verteidiger zu den bevorstehenden Olympischen Spielen in Paris mitnehmen möchte. Henry wurde für die Veranstaltung mit der Leitung der französischen Fußballmannschaft beauftragt und soll Saliba gerne in seinen Kader aufnehmen.
Saliba hat sich als Schlüsselspieler der Arsenal-Mannschaft etabliert, wobei der Franzose in den letzten Wochen der Saison 2023/24 eine entscheidende Rolle spielen wird, da die Mannschaft von Mikel Arteta das unwahrscheinliche Double aus Premier League und Champions League sichern will. Es war offensichtlich, wie groß die Abwesenheit von Saliba in der letzten Saison war, als der Innenverteidiger verletzungsbedingt die letzten beiden Monate der Arsenal-Saison verpasste und die Mannschaft aus dem Norden Londons in der Defensive auseinanderfiel.
Das könnte in der nächsten Saison wieder der Fall sein, wenn auch zu Beginn der Saison, sollte sich Henry durchsetzen. Laut The Mirror hofft Henry, Saliba davon zu überzeugen, sich seinem Olympia-Projekt im Sommer anzuschließen, indem er sich als einer seiner „minderjährigen Picks“ für den französischen Kader anmeldet, wobei der Ex-Barcelona-Spieler einen Kader von 18 Spielern auswählen kann. Drei davon können über 23 Jahre alt sein.
Für Saliba, der zum Zeitpunkt des Turniers erst 23 Jahre alt wäre, könnte seine Teilnahme von der Haltung Arsenals abhängen, da die Gunners dem 22-Jährigen einen Platz in Henrys Kader verweigern könnten. Es gibt auch einen Präzedenzfall für Premier-League-Mannschaften, die dies getan haben, als Liverpool vor drei Jahren sowohl Ibrahima Konate als auch Mohamed Salah für die Olympischen Spiele in Tokio ablehnte.
Darüber hinaus scheint Saliba auch für Frankreichs Kader für die EM 2024 ein absoluter Volltreffer zu sein, was bedeutet, dass der Verteidiger, der zuvor mit Verletzungen zu kämpfen hatte, vor einem arbeitsreichen Fußballsommer stehen könnte. Und sollte er mit Henrys französischer Mannschaft an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen, da das Finale am Freitag, dem 9. August, stattfinden soll, ist es wahrscheinlich, dass Saliba den Beginn der Premier-League-Saison verpassen wird.
Sollte er jedoch bei einer Heimolympiade dabei sein, wird Saliba wahrscheinlich nicht der einzige hochkarätige Name sein, der an dem Wettbewerb teilnimmt, da zahlreiche weitere seiner internationalen Teamkollegen als potenzielle Kandidaten infrage kommen. In dem Bericht wird angedeutet, dass Antoine Griezmann, Olivier Giroud und sogar Talisman Kylian Mbappe einer Teilnahme zustimmen könnten, da der französische Fußballverband eine historische Goldmedaille auf heimischem Boden anstrebt.