Die Boston Red Sox haben gerade ihre bemerkenswerteste Akquise der Offseason erzielt. Und nein, er ist kein Spieler.
Die Fenway Sports Group, die von John Henry, Tom Werner, Sam Kennedy und Mike Gordon geführte Holdinggesellschaft, der die Red Sox gehören, gab am Freitag bekannt, dass Theo Epstein ihrer Gruppe beigetreten ist und als Senior Advisor fungieren wird.
Die neue Rolle stellt eine Heimkehr für Epstein dar, der von 2002 bis 2011 als General Manager der Red Sox fungierte und dem Franchise dabei half, seine 86-jährige Meisterschaftsdürre zu beenden, indem er 2004 und 2007 World Series-Titel gewann. Anschließend verbrachte Epstein ein Jahrzehnt bei den Chicago Cubs ‘ Präsident des Baseball-Betriebs, der den Verein zu einem Anwärter machte, der die World Series 2016 gewann und damit eine 108-jährige Titeldürre beendete.
Epstein arbeitete als Berater für die Major League Baseball mit dem Schwerpunkt auf der Verbesserung des Spiels und spielte eine Rolle bei der Einführung der Pitch-Clock sowie anderer Änderungen der Spieltemporegeln in der MLB. FSG gab am Freitag bekannt, dass Epstein diese Rolle in „informeller“ Funktion fortführen und „die FSG-Eigentümer John Henry, Tom Werner, Mike Gordon und Sam Kennedy über die Sportaktivitäten des Unternehmens im gesamten Portfolio beraten und bei strategischen Wachstums- und Investitionsinitiativen beraten wird“. “
„Es ist eine große Ehre, worüber ich mich wirklich freue“, sagte Epstein in einem Videoanruf zu Sportico. „Es ist einfach aufregend, einem so dynamischen, bahnbrechenden Unternehmen in mehreren Sportarten beizutreten und so viele innovative Dinge auf dem neuesten Stand zu bringen.“ „Alles, was heutzutage im Sport passiert. Für mich ist es perfekt, ich habe nach einem Weg gesucht, Eigentümer zu werden.“
Epstein fügte hinzu, dass er bei Personalentscheidungen keine Rolle spielen werde und „derjenige sein werde, der Fragen stellt“ statt „derjenige, der Entscheidungen trifft“. Es hört sich so an, als würde sich der Fokus des 50-Jährigen auch nicht auf die Red Sox beschränken, da FSG neben mehreren anderen Geschäftsvorhaben auch den Liverpool FC der Premier League, die Pittsburgh Penguins der NHL und RFK Racing besitzt.
„Mit seinem strategischen Verstand, seiner Führungsstärke und seiner unerschütterlichen Leidenschaft für den Sport bringt Theo unschätzbare Werte mit, die uns in unseren vielfältigen Unternehmen voranbringen werden, insbesondere in unseren Sportaktivitäten in den Bereichen Hockey, EPL-Football und Baseball“, sagte Henry in einer Erklärung.
Auch wenn Epstein bei den Red Sox keine praktische Rolle spielt, ist seine Rückkehr wahrscheinlich ein willkommener Anblick für Boston-Fans, die über eine weitere ruhige Nebensaison frustriert sind. Der neue General Manager Craig Breslow hat bisher nur zwei bemerkenswerte Schritte unternommen – die Unterzeichnung eines Zweijahresvertrags mit Lucas Giolito über 38,5 Millionen US-Dollar und den Tausch von Chris Sale zu den Atlanta Braves im Austausch für Infielder Vaughn Grissom – und die Red Sox scheinen dazu bestimmt zu sein zum dritten Mal in Folge den letzten Platz in der American League East.
Diese Realität hat einige dazu gebracht, sich zu fragen, ob Henry und Co. das Team verkaufen werden, aber Epsteins Übernahme der Eigentümerschaft ist eine interessante Wendung in der Handlung.