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Das Schreiben über die Natur war für mich schon immer ein wenig unbefriedigend, das gebe ich zu. Im Gegensatz zu unseren Beziehungen zu anderen Menschen, die von Reibung, Liebe und all den anderen Zutaten des Dramas geprägt sind, wirkten unsere Begegnungen mit der natürlichen Welt ziemlich statisch. Die Natur existiert da draußen: Wir gehen durch sie hindurch, wir genießen ihre Schönheit, wir spüren manchmal ihren wahllosen Zorn. Aber es gibt nicht viel hin und her. Zumindest habe ich das angenommen. Diese Woche hat Kelly McMasters mir mit einer Liste von Büchern über unsere Verbindungen zur Natur viel zum Nachdenken und Lesen gegeben, eine Sammlung, die in einer Zeit der Verwundbarkeit der Erde besonders relevant erscheint. Nehmen Sie Akiko Buschs Neun Möglichkeiten, einen Fluss zu überqueren, in dem es um ihre Erfahrung geht, als sie durch neun amerikanische Wasserstraßen schwamm, darunter den Hudson und den Mississippi, wobei sie sich jedes Mal persönlich verändert fühlte und ein neues, tiefgreifendes Verständnis der Landschaft erlangte. Oder Terry Tempest Williams Zuflucht, über die Region des Großen Salzsees, in der sie aufgewachsen ist, eine Geographie, schreibt McMasters, die von „Angst und Trost“ geprägt ist und in der ein beunruhigender Anstieg des Wasserspiegels des Sees die Menschen und Vögel vor Ort beeinträchtigte. In jedem dieser Bücher erleben die Menschen eine schwierige – und dramatische – Konfrontation mit den Tieren, Bäumen und dem Land um sie herum. Als ich über diese Titel las, wurde mir plötzlich klar, dass eines meiner Lieblingsbücher aus dem Jahr 2023 genau das Gleiche tat.
Hier sind zunächst vier neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
Lauren Groffs Roman Die Vaster Wilds ist mir in Erinnerung geblieben, seit ich es Anfang des Jahres gelesen habe. Die Prämisse des Buches schien fast unmöglich umzusetzen: Eine einzelne Figur – ein namenloses junges Mädchen – flieht im frühen 16. Jahrhundert aus der Jamestown-Kolonie, nachdem diese in Hungersnot und Kannibalismus versinkt. Sie rennt in die amerikanische Wildnis und hört nie auf, vage in eine Richtung zu gehen, von der sie hofft, dass sie nach Norden führt, in Richtung der französischen Siedlungen. Sie leidet unter extremem und nagendem Hunger, trifft auf Bären und überlebt schreckliche Graupelregen. Aber sie nähert sich auch immer mehr der spirituellen Einheit mit der Natur, indem sie sich ihr unterwirft und sich von ihrer Schönheit verzaubern lässt.
Das Mädchen muss sich nur mit dem auseinandersetzen, was sie in den Wäldern um sich herum sieht, und Groff macht daraus einen elektrisierenden Austausch: „Die Bäume waren mit einer so dicken Eisschicht überzogen, dass sie wie mit Glas überzogen wirkten, und die Sterne leuchteten so hell darauf.“ Welt, dass die Welt in dummer Blendung zu den Sternen zurückstrahlte.“ Ich befürchtete, dass es mir langweilig werden könnte, nur einer Figur und ihrer Suche nach Nahrung und Unterkunft zu folgen, aber ich habe mich völlig geirrt. Wie in den Büchern, auf die McMasters verweist, ist die Erde selbst hier eine Figur. Die Beziehung ist dynamisch. Manchmal fühlt sich das Mädchen bei all der Weite winzig, fast nicht existent, und manchmal erobert sie sie mit großen Schritten. Wie bei jeder turbulenten Liebesgeschichte wollte ich sehen, was passieren würde: Würde die Natur sie in ihren Armen halten oder ablehnen? Würde sie ihrer Angst vor den unbekannten Gefahren nachgeben oder darauf vertrauen, dass sie beschützt würde? In einer der schönsten Passagen des Buches fürchtet sie, sie könnte durch das dünne Eis eines Flusses fallen, akzeptiert aber die Möglichkeit ihres Todes als Chance auf die Gemeinschaft, eine Gewalt, die Groff mit Ehrfurcht wiedergibt:
Es war für sie nicht traurig, dass der Fluss ihren toten Körper in seine dunklen Hände nahm und ihn holprig unter dem Eis bis hinunter in die große Bucht trug, wo die größeren und bösartigeren Fische sie finden und fressen würden auf, gerade als sie den Fisch gegessen hatte, der jetzt in ihren Eingeweiden tobte. Mit Freude rissen diese riesigen Fische ihr das Fleisch von den Knochen, steckten ihre Köpfe in ihre Eingeweide und ließen die Knäuel ihrer Wirbelsäule aus ihren Mäulern fallen und vom Dreck am Grund der Bucht begraben. Sie zog die Fische den Würmern der Erde vor, denn Fische waren eine höhere Lebensform. In der Wiederholung wäre Poesie: Fisch in Mädchen, Mädchen in Fisch.
Sieben Bücher, die Sie dazu bringen werden, Ihr Verhältnis zur Natur zu überdenken
Was Sie lesen sollten
Nina Simones Kaugummivon Warren Ellis
1999 besuchte der australische Musiker Warren Ellis einen Auftritt von Nina Simone. Nach der Show schlich er auf die Bühne und klaute ein Stück Kaugummi, das Simone auf den Boden ihres Steinway geklebt hatte. Zweiundzwanzig Jahre später brachte Ellis‘ Besessenheit von diesem Stück Müll diese Mixed-Media-Memoiren hervor, in denen Text und Bilder miteinander verwoben sind, um die Alltagsgegenstände und Erfahrungen hervorzuheben, die „das Metaphysische zum Physischen“ darstellen. Darin erzählt er, wie er Simones Kaugummi auf Tournee mitnahm, eingewickelt in das Handtuch, mit dem sie sich während des Konzerts die Stirn abgewischt hatte – einen „tragbaren Schrein“ –, bevor er ihn zur sicheren Aufbewahrung und schließlich zur Herstellung auf seinem Dachboden verstaute ein Abguss davon für die Nachwelt. Er beschreibt das Konzert mit frommem Eifer – es sei „ein Wunder“, „eine Kommunion“, ein „religiöses Erlebnis“. Er ist sich seiner selbst bewusst genug, um zu wissen, dass seine Hingabe seltsam ist, aber nicht selbstbewusst genug, um zuzulassen, dass dies die Freude, die es ihm bereitet, unterdrückt. In einem per Screenshot wiedergegebenen Textaustausch aus dem Jahr 2019 mit seinem Freund und häufigen Mitarbeiter Nick Cave verrät Ellis, dass er den Kaugummi behalten hat. „Du machst mir manchmal Sorgen“, antwortet Cave. „Haha“, schreibt Warren zurück. “Ich denke, ich mache.” — Sophia Stewart
Aus unserer Liste: Sechs Bücher, die Musikliebhaber lesen sollten
Erscheint nächste Woche
📚 Wie Migration wirklich funktioniertvon Hein de Haas
📚 Den Brunnen hinuntervon Joseph Blackhurst
📚 Der Walzer der Vernunft: Die Verflechtung von Mathematik und Philosophievon Karl Sigmund
Ihre Wochenendlektüre
Camille Claudels „Aufstand gegen die Natur“
Im Jahr 1892 beantragte der französische Bildhauer Camille Claudel beim französischen Ministerium für Schöne Künste einen Marmorblock. Wie üblich schickte das Ministerium einen Inspektor, um zu entscheiden, ob ihre geplante Arbeit eine staatliche Unterstützung wert sei. Ihr Gipsmodell, das zwei tanzende Aktfiguren zeigt, sei eine „virtuose Leistung“ gewesen, schrieb der Beamte. Nicht einmal Auguste Rodin, Claudels Mentor, hätte „das zitternde Leben von Muskeln und Haut mit mehr künstlerischer Finesse und Bewusstsein studieren können“. Doch obwohl das Ministerium zu dieser Zeit bei Rodin ebenso sinnliche Werke in Auftrag gab, weigerte es sich, ein Werk einer Künstlerin zu unterstützen. In Claudels Komposition ging die „Nähe der Geschlechtsorgane“ zu weit.
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