Der Film The Apartment aus den 1960er-Jahren, der als einer der besten Filme aller Zeiten gilt, handelt von Jack Lemmons Versicherungsangestellten, der es leitenden Mitarbeitern erlaubt, seine New Yorker Wohnung für ihre Angelegenheiten zu nutzen, um befördert zu werden. Unterdessen fühlt sich der Hauptdarsteller von Shirley MacLaines Fahrstuhlführer angezogen, von dem er nicht weiß, dass sein verheirateter Chef von Fred MacMurray gespielt wird. Regisseur Billy Wilder wollte den Film bereits in den 1940er Jahren drehen, nachdem er „Brief Encounter“ gesehen hatte, aber der Hays Production Code verhinderte, dass Handlungsstränge über Ehebruch in den USA gedreht wurden.
Nichtsdestotrotz inspirierte Anfang der 1950er Jahre ein realer Hollywood-Skandal das Drehbuch von Wilder und Some Like It Hot-Autor IAL Diamond.
Der Filmproduzent Walter Wanger vermutete, dass seine Frau, die Schauspielerin Joan Bennett, eine Affäre mit ihrer Agentin Jennings Lang in der Wohnung einer untergeordneten Angestellten hatte.
Am 13. Dezember 1951 hatten Bennett und Lang ein Treffen, um eine bevorstehende Fernsehsendung zu besprechen.
Die Schauspielerin hatte ihr Cadillac-Cabrio auf dem Parkplatz des MCA-Büros direkt gegenüber der Beverly Hills Police Department geparkt.
Wanger war gegen 14:30 Uhr vorbeigefahren und hatte das dort geparkte Auto seiner Frau bemerkt, also beschloss er zu warten, nachdem er bemerkt hatte, dass es um 15:00 Uhr immer noch da war.
Ein paar Stunden später fuhren Bennett und Lang auf den Parkplatz und gingen zu ihrem Cabrio hinüber.
In eifersüchtiger Wut ging ihr Mann zu Fuß und schoss zweimal auf Lang. Laut On Sunset Boulevard: The Life and Times of Billy Wilder von Ed Sikov: „Als Wanger Beweise für die Affäre fand, tat er, was jeder verrückte Cuckold tun würde: Er schoss Lang in die Eier.“
Eine Kugel traf Lang an der Innenseite seines Oberschenkels und die andere traf ihn direkt in die Leiste, bevor der Agent zu Boden sackte.
Am Ende verbüßte Wanger nur eine viermonatige Haftstrafe und kehrte bald zum erfolgreichen Filmemachen zurück, aber seine Frau fand sich auf der schwarzen Liste wieder und kämpfte im nächsten Jahrzehnt darum, Arbeit zu finden.
Trotz des Skandals blieb das Paar verheiratet, bis sie sich 14 Jahre später im Jahr 1965 scheiden ließen.
Als The Apartment 1960 veröffentlicht wurde, waren die Kritiker gespalten über die kontroverse Darstellung des Ehebruchs im Film, die der Skandal teilweise inspiriert hatte.
MacMurray erinnerte sich, wie er, nachdem der Film in die Kinos kam, von Frauen auf der Straße angesprochen wurde, weil er in einem so „schmutzigen, dreckigen Film“ mitspielte, und einmal schlug eine Dame sogar mit ihrer Handtasche auf den Schauspieler ein. Heute steht der Film jedoch oft weit oben in den Favoriten der Kritiker.