Bei einem Lawinenunglück am Donnerstag in den Bergen außerhalb von Salt Lake City, das sich nach mehreren Tagen Frühlingsschneestürmen ereignete, kamen nach Angaben der Behörden zwei Skitourengeher ums Leben und einer wurde gerettet.
Ein Rettungsteam reagierte kurz nach 10 Uhr morgens auf eine Lawine, die in der Nähe des Lone Peak in der Wasatch Range südöstlich von Salt Lake City gemeldet wurde, sagte Sheriff Rosie Rivera aus Salt Lake County.
Einer der Skifahrer, der sich aus dem Schnee graben konnte, sei bis zum Mittag gerettet und ins Krankenhaus gebracht worden, sagte Rivera.
Rettungskräfte aus Utah suchen nach zwei von drei Skifahrern, die nach Lawine vermisst wurden
Ein Rettungsteam sei am Donnerstagnachmittag mit einem Hubschrauber über das Gebiet geflogen und habe bestätigt, dass die beiden anderen Skifahrer verstorben seien, sagte Rivera. Es handelt sich um zwei Männer im Alter von 23 und 32 Jahren. Ihre Namen wurden nicht veröffentlicht, aber ihre Familien wurden benachrichtigt, sagte der Sheriff.
Die Bedingungen seien am Donnerstag nicht sicher genug gewesen, um eine Erholung zu ermöglichen, und die Besatzungen hätten geplant, am Freitagmorgen loszufahren, wenn das Wetter es zulasse, sagte Rivera.
Ein Hubschrauber des Utah Department of Public Safety befördert Retter aus Hidden Valley Park am Donnerstag, 9. Mai 2024, in Sandy, Utah. Ein Skifahrer wurde gerettet und zwei blieben nach einer Lawine in den Bergen außerhalb von Salt Lake City vermisst. Der Rutsch ereignete sich nach mehreren Tagen Frühlingsschneestürmen. (AP Photo/Rick Bowmer)
Rivera sagte, sie glaube, der gerettete Mann sei derjenige gewesen, der um Hilfe gerufen habe. Beamte hätten im Krankenhaus mit ihm gesprochen, um weitere Informationen über den Vorfall zu erhalten, sagte der Sheriff.
Die Skifahrer seien am Donnerstagmorgen in die Gegend gewandert, sagte sie.
Der Lone Peak ist einer der höchsten Gipfel der Wasatch Range, der die Hauptstadt Utahs überragt. Sein steiles, zerklüftetes Gelände macht es zu einem beliebten Ziel für fortgeschrittene Backcountry-Skifahrer, und in den wärmeren Monaten kann man erfahrene Kletterer antreffen, die seine steilen Granitwände erklimmen.
Die Rutsche ereignete sich im Big Willow Cirque, sagte Craig Gordon vom Utah Avalanche Center.
„Das ist ein sehr ernstes Gelände. Es ist steil. Es ist nach Norden ausgerichtet. Die Besatzung, die dort oben war, musste erfahren sein“, sagte Gordon.
Er sagte, dass in der Gegend in den letzten drei Tagen bei Stürmen, die auch sehr starke Winde mit sich brachten, etwa 2,5 Fuß schwerer, nasser Schnee fielen.
„Mit dem Frühling können sich die Lawinenbedingungen augenblicklich ändern“, sagte Gordon.
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Durch diese Todesfälle steigt die Zahl der Lawinentoten in diesem Winter auf mindestens 15, was weniger ist als der Durchschnitt von etwa 30 Menschen, die jedes Jahr in den USA durch Lawinen getötet werden. Das Colorado Avalanche Information Center, das die Zahl landesweit verfolgt, zählte 13 Todesfälle, bevor die Behörden die Zahl der Todesopfer am Donnerstag bekannt gaben.