Letztes Jahr konnte Teoscar Hernández in seinem Heimstadion kaum sein Gewicht halten.
In zwei Spielen im Dodger Stadium in dieser Saison scheint sich der All-Star 2021 und zweifache Silver Slugger in seiner neuen Umgebung viel wohler zu fühlen.
Hernández, ein oft übersehener Neuzugang in der milliardenschweren Nebensaison der Dodgers, präsentierte sich am Freitagabend bei Chavez Ravine mit einem Paukenschlag – sogar zwei davon – und erzielte im zweiten und vierten Inning zwei Homeruns beim 6:3-Ergebnis des Teams Sieg über die St. Louis Cardinals.
Hernández war nicht der stärkste Treiber für den Sieg, nicht nachdem der Rechtshänder im zweiten Jahr, Bobby Miller, sechs Shutout-Innings mit einer Karrierebestleistung von 11 Strikeouts absolvierte.
Hernández hat auch nicht den lautesten Moment des Abends geschrieben. Das wiederum gehörte Miller, der sein 93-Pitch-Meisterwerk vollendete, indem er einen Fastball mit 98 Meilen pro Stunde an Nolan Gorman vorbei blies, um einem Two-On, Two-Out-Jam zu entgehen.
Als eine Menge von 47.520 Zuschauern in Jubel ausbrach, ergriff Miller die Arme und feierte mit einem ebenso leidenschaftlichen Urschrei.
Abgesehen von Millers Juwel lieferte Hernández am Freitag jedoch die vielversprechendste Leistung für die Dodgers.
Im zweiten Inning schlug er einen erhöhten Fastball des Linkshänders Zack Thompson in den Bullpen des rechten Feldes, um einen Soloangriff zu erzielen.
Im vierten Spiel überfiel er einen First-Pitch-Curveball von Thompson für einen Three-Run-Moonshot nach links und schlug mit der Faust, als der Ball von der Wand abprallte und sicher in den Pavillon landete.
Es war Hernández‘ 17. Multi-Homer-Spiel in seiner Karriere und verhalf den Dodgers zu einem frühen 5:0-Vorsprung, den sie nicht mehr aufgeben wollten (trotz eines wackeligen achten Innings mit drei Runs durch den Reliever Michael Grove).
Dodgers Starting Pitcher Bobby Miller liefert am Freitag im ersten Inning gegen die Cardinals ab.
(Jae C. Hong / Associated Press)
Hernández hatte für dieses Jahr einen Vertrag über 23,5 Millionen US-Dollar unterzeichnet und hatte gehofft, sich als Mitglied der Seattle Mariners von der Flaute im Jahr 2023 zu erholen.
In der wohl am wenigsten produktiven MLB-Saison des 31-Jährigen – sein On-Base-plus-Slugging-Prozentsatz von 0,741 war sein niedrigster in einer Saison über die gesamte Länge – hatte der dominikanische Schlagmann große Probleme mit dem pitcherfreundlichen T der Mariners -Mobilpark.
In 79 Heimspielen im letzten Jahr erzielte er einen mageren Schlagdurchschnitt von 0,217 (im Vergleich zu einem Schlagdurchschnitt von 0,295 auswärts) und einen Schlagdurchschnitt von 0,643 (im Vergleich zu einem Schlagdurchschnitt von 0,830 auswärts).
Als Hernández im Januar gegen Ende der Saison hinzukam und damit die Winterausgaben der Dodgers in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar unterstrich, hoffte man, dass Chavez Ravine freundlicher zu seinem Schwung sein würde.
In zwei Spielen war es so.
Mit seinen beiden Blasts am Freitag und einem Double bei seinem Debüt im Dodger Stadium am Donnerstag hat sich Hernández zu Beginn dieser Saison plötzlich zu einem der größten Angriffsgegner des Klubs entwickelt.
Seine drei Extra-Base-Hits liegen nur hinter Mookie Betts, der am Freitag im ersten Inning seinen vierten Saisontreffer mit einem Leadoff-Homerun holte (es war Betts‘ 29. Leadoff-Homerun als Dodger, bei dem er Davey Lopes am meisten in der Franchise-Geschichte überholte). .
Und obwohl die acht Strikeouts von Hernández bis zu diesem Zeitpunkt auch die meisten im Team sind, hat er in sechs seiner anderen neun Plattenauftritte die Base sicher erreicht und so für ein starkes Gleichgewicht in der unteren Hälfte einer mit Stars besetzten Aufstellung gesorgt.
Am Freitagabend, in Hernández‘ erstem besonderen Moment mit seinem neuen Team, konnten sich die Dodgers-Fans selbst davon überzeugen.