TEL AVIV – Das Rathaus von Tel Aviv startete diesen Monat eine spielerische Social-Media-Kampagne, in der es sich zu einer geimpften Stadt erklärt, die internationale Reisende auf ihren ersten Reisen nach dem Coronavirus ins Ausland wieder willkommen heißen möchte.
Das war, bevor die Raketen zu schlagen begannen.
In der vergangenen Woche der Kämpfe zwischen Israel und militanten Gruppen in Gaza war Tel Aviv das Ziel von mindestens 160 Raketen, die aus der palästinensischen Küstenenklave etwa 40 Meilen südlich abgefeuert wurden.
Die Bombardierung von Tel Aviv war eine verheerende Wendung für eine geschäftige Metropole, die sich als Israels Nonstop-Partystadt am Mittelmeer und als Finanzzentrum des Landes auszeichnet. Während des Wochenendes ließen eingehende Warnungen und Raketensalven eine Menge Strandbesucher in Deckung rennen und viele der berühmten Restaurants und Bars der Stadt schließen.
Tel Aviv war in den vergangenen Kampfrunden das Ziel von Raketenbeschuss, aber nicht mit der Intensität der letzten Tage. Und während das Militär sagt, dass sein Raketenabwehrsystem Iron Dome etwa 90 Prozent der Raketen abfängt, die auf besiedelte Gebiete zusteuern, rutschen einige durch, wenn große Sperrfeuer abgefeuert werden.
Shahar Elal, 30, eine Israeliin, die zu einem Familienbesuch aus ihrem derzeitigen Zuhause in Zürich zurück war, sagte, sie und ihre Mutter seien in einen geschützten Raum hinter der Küche eines Strandcafés gelaufen, als am Samstagnachmittag eine Sirene ertönte, die erschrocken war, nachdem sie überrascht worden war.
“Bier in der Hand, Sonnencreme im Gesicht, wir rannten”, sagte sie und ließ eine Brieftasche auf dem Weg fallen. Als sie auftauchten, sahen sie die weiße Rauchfahne einer Rakete, die vor ihnen ins Meer gefallen war.
An einem Tag in der vergangenen Woche feuerten Militante während der Geschäftszeiten etwa 100 Raketen in Richtung Tel Aviv und Umgebung ab und sagten, sie würden sich an israelischen Luftangriffen gegen sogenannte Zivilgebäude rächen.
Das ankommende Feuer schickte fast eine Million Israelis in Luftschutzbunker und geschützte Räume. Am Samstag wurde ein Mann, Gershon Franko (55), von Granatsplittern getötet, nachdem eine Rakete mitten auf der Straße vor seiner Wohnung im grünen Vorort Ramat Gan in Tel Aviv eingeschlagen war.
Diese weitgehend liberale, säkulare Stadt am Strand und ihre Metropolregion, die oft als „Bundesstaat Tel Aviv“ bezeichnet wird, haben seit langem den Ruf, etwas losgelöst von den Gefahren der weniger wohlhabenden, periphereren Teile des Landes zu sein, die in der Nähe liegen seine flüchtigen Grenzen. Viele Bewohner dieser Stadt der Skateboards, Surfer und Elektroroller sollen in einer hedonistischen Blase leben.
“Es ist eine Art Flucht”, erklärte Sagi Assaraf, 31, ein Medizintechniker, den Geisteszustand in Tel Aviv, als er am Sonntag mit einem Bier und einigen Freunden am Strand saß, einen Tag nachdem sie alle vor der Stadt fliehen mussten gleicher Sandstreifen auf der Suche nach Deckung.
“Am Ende sind es Menschen, die nur in Frieden und Ruhe leben wollen”, sagte er und fügte hinzu: “Die Explosionen haben sie davon abgehalten.”
Er und sein Freund Ben Levy, 32, ein Grafikdesigner, der Gitarre spielte, hatten beide ihren obligatorischen Militärdienst in Kampfeinheiten geleistet und sagten, sie seien vom Raketenfeuer unbeeindruckt.
Generalmajor Uri Gordin, der Chef des Homefront Command des Militärs, sagte, er glaube, dass am Samstagabend mehr Raketen auf das Gebiet von Tel Aviv abgefeuert worden seien als während des 50-tägigen Gaza-Krieges im Sommer 2014.
Viele Bewohner sprachen zuversichtlich über Resilienz und Trotz und sagten, dass das Zeigen von Schwäche und Angst dem Feind einen Sieg bringen würde.
“Wir müssen optimistisch bleiben und unsere Routinen fortsetzen”, sagte Levy.
Sogar in Ramat Gan, auf dem Block, auf dem die tödliche Rakete einschlug, zeigten Ladenbesitzer und Anwohner einen ähnlichen Sang-Froid.
Menachem Horovitz, der ein kleines Café und eine Bäckerei auf der Straße besitzt und gleich um die Ecke wohnt, war am Nachmittag zu Hause, als er die Sirene hörte, gefolgt von einem Knall, der das ganze Haus erschütterte.
Er kam heraus, um die Schäden an der Bäckerei zu untersuchen. “Die Polizei kam”, sagte er sachlich. “Ich habe aufgeräumt und alles wieder in Position gebracht.”
Der Samstag war der Nakba-Tag, an dem die Palästinenser an die Flucht und Vertreibung von Hunderttausenden palästinensischer Flüchtlinge während der Feindseligkeiten im Zusammenhang mit der Gründung Israels im Jahr 1948 erinnern.
Am Sonntagmorgen hatte Herr Horovitz das zerbrochene Glas in seiner Ladenfront ersetzt und war für den jüdischen Feiertag von Shavuot ab Sonnenuntergang fast ausverkauft.
Auf einem handschriftlichen Schild im Fenster stand: „Vielen Dank an die Bewohner von Ramat Gan für Ihre Unterstützung. Das Volk Israel lebt “, unterbrochen mit einem Davidstern anstelle eines Punktes oder eines Ausrufezeichens.
In einem Wohnblock in der Nähe waren alle nach vorne gerichteten Fenster ausgeblasen worden. Schrapnell hatte den Kühlschrank im hinteren Teil einer Wohnung wie eine Kugel durchbohrt. Die Bewohner waren geflohen und hatten ihr halb aufgegessenes Mittagessen auf dem Tisch liegen lassen. Stadtbeamte versorgten alle Einwohner mit vorübergehenden Unterkünften in Hotels.
Frau Elal, die Besucherin aus Zürich, wohnte mit ihrer Familie aus Nordisrael in einer Ferienwohnung am Meer und war am Sonntag wieder am Strand.
“Es macht keinen Sinn, unser Leben zu stoppen”, sagte sie. Aber sie fügte hinzu, dass sie die Straßen oder Strände von Tel Aviv an einem Ferienwochenende noch nie so ruhig und leer gesehen hatte. Sie sagte, die meisten Freunde ihrer Kindheit, die jetzt in Tel Aviv lebten, seien zu ihren Eltern im Norden zurückgekehrt – einem Gebiet, das früher am meisten unter Raketenangriffen aus dem Libanon litt.
Josh Corcos (30), Shai Asraf (29) und Yuval Mengistu, ein israelischer Freund aus Mexiko, saßen am Sonntag im selben Strandcafé, in dem Frau Elal am Tag zuvor Schutz gesucht hatte. Herr Asraf war aus Netivot gekommen, einer Stadt im Süden, die häufig Ziel von Raketenangriffen aus Gaza war.
Sie hatten in einem ganztägig geöffneten Frühstücksrestaurant French Toast und Eier Benedict gegessen, als am Samstagnachmittag die Sirenen losgingen. Sie gingen in Deckung, kamen 20 Minuten später heraus und aßen weiter, sagten sie.
Einige Leute gerieten mehr in Panik als andere, sagten sie.
“Wir waren alle in der Armee, also stört es uns nicht so sehr”, sagte Mr. Corcos über das Raketenfeuer. “Aber Sie erwarten es trotzdem nicht mitten im Frühstück in Tel Aviv.”
In dieser Nacht sandte die Hamas eine Warnung, dass die Bewohner von Tel Aviv bis Mitternacht wieder in ihren Häusern sein sollten. Die drei Männer kamen um 23:30 Uhr in ihre gemietete Ferienwohnung zurück, um zu warten. Um 11 Minuten nach Mitternacht heulten die Sirenen und weitere Raketensalven fuhren in die Gegend von Tel Aviv.
“Vor vier Tagen war die Stadt normal und hüpfend”, sagte Herr Asraf. „Seit die Raketen gefallen sind, hat sich etwas geändert. Die meisten Leute bleiben zu Hause. “
Stadtbeamte sagten, sie seien zuversichtlich, dass sich der Tourismus zu gegebener Zeit erholen werde.
Aber als die Sonne im Mittelmeer unterging, waren die Straßen von Tel Aviv, die normalerweise von Nachtschwärmern überfüllt waren, unheimlich verlassen. Die Nonstop-Stadt war zumindest vorübergehend zum Stillstand gekommen.
Irit Pazner Garshowitz trug zur Berichterstattung aus Jerusalem bei.¶