Englands Postleitzahl-Lotterie für Frauen in den Wechseljahren, die eine Hormonersatztherapie (HRT) suchen, wurde heute aufgedeckt.
Von MailOnline eingesehene NHS-Daten zeigen, dass einige Gebiete des Landes die Gele, Pflaster und Pillen viermal häufiger verschreiben als andere.
Während 2,2 Prozent der Patienten in Southport und Formby in Merseyside die Medikamente im Jahr 2020 erhielten, lag der Anteil in Leicester City bei nur 0,53 Prozent.
Die Ungleichheit entsteht inmitten der wachsenden Nachfrage und des anhaltenden Mangels an HRT, was dazu geführt hat, dass sich verzweifelte Frauen dem Schwarzmarkt zuwenden.
Alle der am besten bewerteten HRT-Gebiete umfassen ländliche und wohlhabende Gebiete wie Gloucestershire, Dorset, Cornwall und Surrey. Im Gegensatz dazu befanden sich Low-Performer typischerweise in urbanen Zentren wie London und Manchester.
Der Ruf nach HRT hat in den letzten fünf Jahren stark zugenommen, was auf ein größeres Bewusstsein und ein schwindendes Stigma in Bezug auf die Wechseljahre zurückgeführt wurde.
Die neuesten NHS-Zahlen zeigen, dass im Jahr 2020 3,2 Millionen Rezepte für HRT-Medikamente ausgestellt wurden, fast 40 Prozent mehr als vor vier Jahren.
Dieser Nachfrageschub hat das Angebot übertroffen und zu Engpässen bei einigen der beliebtesten Therapieformen geführt – ein Problem, das durch die Pandemie noch verschlimmert wird.
Diese Karte zeigt die Top 10 der besten und schlechtesten Gebiete in England für Menschen, denen Medikamente zur Hormonersatztherapie verschrieben werden, basierend auf ihrer gesamten Bevölkerung. Southport und Formby in Merseyside hatten mit 2,2 Prozent das höchste Niveau im Land, während Leicester City mit nur 0,54 Prozent das niedrigste hatte
Jedes Jahr leiden rund 1,5 Millionen Frauen unter Wechseljahresbeschwerden, darunter Hitzewallungen, Nachtschweiß, Angstzustände, verminderter Sexualtrieb und Gedächtnisprobleme, die sich auf alle Bereiche ihres Lebens auswirken.
HRT kann helfen, diese Symptome zu lindern, wenn Frauen in die Wechseljahre kommen, aber nur ein Bruchteil davon tatsächlich behandelt wird.
NHS-Verschreibungsdaten von Englands 106 Clinical Commissioning Groups (CCG) zeigen, dass Frauen in den Einzugsgebieten und beliebten Ruhestandsorten des Landes am häufigsten HRT verschrieben bekommen.
Beliebte Rentengebiete an der Küste wie Dorset und Devon waren HRT-Hotspots mit Verschreibungsraten von 1,89 bzw. 1,88 Prozent.
In der Zwischenzeit verzeichneten North West London und North Central London Raten von 0,76 bzw. 0,87 Prozent, was bedeutet, dass insgesamt drei der CCGs der Hauptstadt in den unteren 10 in England vertreten sind.
Als Reaktion auf die Daten sagte Dr. Haitham Hamoda, Vorsitzender der British Menopause Society, dass die Unterschiede bei den Verschreibungsraten größtenteils auf demografische Unterschiede zurückzuführen sein könnten.
“Gebiete, in denen mehr Frauen über 40 leben, haben wahrscheinlich höhere Verschreibungsraten im Vergleich zu Gebieten mit einer jüngeren Bevölkerungsgruppe”, sagte er.
Er fügte jedoch hinzu, dass einige Frauen, die mit der Mesopause zu kämpfen hatten, künstliche Barrieren beim Zugang zur HRT erlebten.
“Wir wissen jedoch, dass die Buchung von Arztterminen und die Bezahlung der HRT für einige Frauen ein Hindernis darstellen können, wenn es um den Zugang zu Unterstützung geht”, sagte er.
“Deshalb unterstützen wir reduzierte Kosten und längere Verschreibungszyklen für HRT.”
Im Jahr 2020 nahmen Frauen in den 50ern mit 1,7 Millionen Verschreibungen den Löwenanteil der HRT-Medikamente ein, gefolgt von Frauen in den 40ern mit 600.000 Verschreibungen und Frauen in den 60ern mit 500.000 Verschreibungen.
Die Gesamtkosten dieser Rezepte für den NHS beliefen sich auf 45 Millionen Pfund.
NHS England stellte HRT-Verschreibungsdaten zur Verfügung, die auf der gesamten Gebietsbevölkerung basieren, nicht nur auf Frauen.
Während die Daten nur 2020, das erste Jahr der Pandemie, abdecken, mussten die Minister diesen Monat zugeben, dass Frauen weiterhin einer Postleitzahlenlotterie für HRT gegenüberstehen, wobei einige Hausärzte nicht wissen, dass sie die Medikamente sogar verschreiben können.
Die Ministerin für Patientensicherheit und Grundversorgung, Maria Caulfield, sagte den Abgeordneten des Commons-Frauen- und Gleichstellungsausschusses, dass Standards ein „Hit und Miss“ seien, da Patienten in verschiedenen Teilen des Landes „sehr unterschiedliche Dienstleistungen“ erhalten.
Probleme in der Lieferkette und ein Mangel an wichtigen Inhaltsstoffen haben dazu geführt, dass Patienten, die sich für HRT melden, Schwierigkeiten haben, Zugang zu erhalten.
Einige Hausärzte sind sich der Engpässe nicht bewusst – was bedeutet, dass sie weiterhin HRT verschreiben, nur damit ihre Patienten in ihre Apotheke gehen und erfahren, dass sie nicht vorrätig sind.
Frauen müssen ihre HRT-Medikamente wechseln, was manchmal zu einer Rückkehr der Symptome führt, wenn sich der Körper an das neue Medikament gewöhnt.
Die Hormonersatztherapie ist eine Behandlung, die hilft, die Symptome der Menopause zu lindern, aber Frauen in England haben unterschiedliche Erfahrungen beim Zugang dazu gemacht
Aktuelle Richtlinien erlauben es Hausärzten, HRT für ein Jahr auf ein einziges Rezept auszustellen, was zu anhaltenden Versorgungsengpässen führt, die zu einem Schwarzmarkthandel geführt haben.
Anfang dieses Monats wurde bekannt, dass einigen Frauen in den Wechseljahren, die von der Knappheit betroffen waren, bis zu 50 £ für eine einzelne Flasche online berechnet wurden oder Rezepte mit anderen in sozialen Medien gehandelt wurden.
Ein neues System, das nächstes Jahr eingeführt werden soll, würde es einer Frau ermöglichen, eine einmalige Jahresgebühr zu zahlen und die HRT jeden Monat zu erheben, ohne ihren Hausarzt aufsuchen zu müssen.
Einige Arten von HRT erhöhen das Risiko für Brustkrebs und Blutgerinnsel bei manchen Frauen leicht, aber der NHS sagt, dass die Risiken gering sind und normalerweise durch die Vorteile aufgewogen werden.