“Unser Herz schmerzt, wenn wir zusehen, wie Tess’ Freunde zur Schule zurückkehren, in Konzerten auftreten und all die Dinge erleben, die unsere Tochter nie erleben wird”, heißt es in der Erklärung.
Herr Bogdanos spielte dann ein Überwachungsvideo von Frau Majors’ letzten Lebensmomenten ab, das in der Nähe der Ecke 116th Street und Morningside Drive aufgenommen wurde.
Während das Video auf drei großen Bildschirmen abgespielt wurde – darunter einer direkt vor Herrn Lewis, der den Kopf nicht senkte – erzählte Herr Bogdanos für das Gericht, was vor sich ging: Frau Majors stieg langsam eine Treppe hinauf, nachdem sie war schon mindestens einmal ins Herz gestochen worden; Ms. Majors schlurft auf eine Straßenecke zu; Frau Majors steht neben einem Lampenmast und bricht zusammen.
Nachdem Mr. Bogdanos fertig war, wandte sich Mr. Lewis mit zitternder Stimme an das Gericht.
“Als Mensch schäme ich mich, schäme mich und bin traurig über die Rolle, die ich gespielt habe”, sagte er. “Nichts, was ich sage oder tue, kann diese Tatsache ändern.”
Er entschuldigte sich bei Mr. Majors für seinen Verlust, hielt inne und wandte sich dann an seinen eigenen Vater.
“Papa, es tut mir leid, dass ich dich im Stich gelassen habe und für einen Moment weniger menschlich geworden bin”, sagte er und fügte hinzu: “Ich verspreche, dass ich dich wieder stolz machen werde.”
Der Richter, Robert Mandelbaum, sagte vor der Urteilsverkündung, dass Herr Lewis wiederholt mit anderen in der Jugendstrafanstalt, in der er inhaftiert ist, gekämpft und an der gewaltsamen Schnittführung eines anderen Gefangenen teilgenommen habe.
„Ich stimme zu, dass eine schlechte Wahl – selbst eine schreckliche – allein die Nachsicht im Falle eines jungen Straftäters nicht verhindern sollte“, sagte Richter Mandelbaum. “Aber der Angeklagte hat in anderthalb Jahren seit diesem schrecklichen Vorfall bewiesen, dass dies kein Irrweg war.”