Tausende Katalanen sangen, sangen und schwenkten Fahnen, als sie am Samstag (11. September) durch Barcelona marschierten und die Unabhängigkeit der Region von Spanien forderten.
Der von der Basisorganisation Assemblea Nacional Catalana ANC organisierte Marsch war der erste, seit die spanische Regierung neun katalanische Separatistenführer begnadigt hatte, die wegen ihrer Rolle in einem verpfuschten Unabhängigkeitsbegehren 2017 inhaftiert worden waren, der größten politischen Krise Spaniens seit Jahrzehnten.
Die meisten Demonstranten trugen Gesichtsbedeckungen. Laut Polizei nahmen etwa 108.000 Menschen daran teil. ANC bezifferte die Zahl auf fast 400.000.
Die Zahl war niedriger als im Jahr 2019, als etwa 600.000 marschierten, und im letzten Jahr, als nur kleine statische Proteste organisiert wurden, um die COVID-19-Beschränkungen einzuhalten.
Einige der neun begnadigten Politiker und Aktivisten nahmen an den Protesten am Samstag teil. In Katalonien markiert der 11. September La Diada, den Jahrestag des Falls Barcelonas durch die spanischen Truppen im Jahr 1714, und wurde im letzten Jahrzehnt von separatistischen Kundgebungen geprägt.
„Zum ersten Mal seit vier Jahren haben wieder neun ganz besondere Menschen an La Diada teilgenommen. Die politischen Gefangenen sind wieder auf der Straße“, sagte die Vorsitzende des ANC, Elisenda Paluzie.
Der Kulturaktivist Jordi Cuixart, der unter den Inhaftierten war, forderte die Menge auf, weiter für die Unabhängigkeit zu kämpfen.
„Diejenigen, die uns bitten, die Seite umzublättern und nicht wollen, dass wir für die Selbstbestimmung kämpfen… Was ist Spaniens Plan für Katalonien? Keiner. Nur Repression und noch mehr Repression“, sagte er.
Die Proteste fanden zu einem Zeitpunkt geringerer Spannungen zwischen Barcelona und Madrid statt als in den vergangenen Jahren, da die Zentral- und Regionalregierungen trotz ihrer gegensätzlichen Ansichten zur Unabhängigkeit den Dialog befürworten.
Die Zentral- und Regionalregierungen werden voraussichtlich nächste Woche in Barcelona zusammenkommen, um die seit Februar 2020 ausgesetzten Gespräche über den politischen Konflikt in Katalonien wieder aufzunehmen.
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez hat seine Teilnahme noch nicht bestätigt, und die Gespräche laufen Gefahr, von einem jüngsten Zusammenstoß zwischen beiden Regierungen im Zusammenhang mit dem Flughafen von Barcelona überschattet zu werden.
Die spanische Regierung hat angekündigt, eine geplante Investition in Höhe von 1,7 Mrd.