Als sich am Freitag die Nachricht vom Tod des Schauspielers und Regisseurs Carl Weathers verbreitete, wiesen Filmemacher und ehemalige Co-Stars auf die Bandbreite seiner Karriere hin. Von seiner Arbeit in ikonischen Drama- und Actionfilmen wie der „Rocky“-Reihe – in der er den Faustkämpfer Apollo Creed spielte – „Predator“ und „Action Jackson“ über Filmkomödien wie „Happy Gilmore“ bis hin zu Fernsehshows wie „Star In den Serien „The Mandalorian“ und „Arrested Development“ war Weathers ein vielseitiger Darsteller.
Seine Rollen – und sein Körperbau – waren so einprägsam, dass sogar sein Arm aus einer Szene in „Predator“, der die Hälfte des beliebten Handshake-Memes ausmacht, Teil seines vielfältigen und bleibenden Erbes geworden ist.
Sylvester Stallone, sein Co-Star in den „Rocky“-Filmen, veröffentlichte am Freitag ein Video auf Instagram, in dem er Weathers dafür lobte, dass er ihm zum Erfolg in Hollywood verholfen habe. „Heute ist ein unglaublich trauriger Tag für mich … Carl Weathers war ein wesentlicher Bestandteil meines Lebens und meines Erfolgs. Ich spreche ihm unglaubliche Anerkennung und großes Lob aus, denn als er diesen Raum betrat und ich ihn zum ersten Mal sah, sah ich Größe. Aber ich wusste nicht, wie großartig. Ohne ihn hätte ich nie das erreichen können, was wir mit „Rocky“ erreicht haben.“
Jon Favreau, der Schöpfer von „The Mandalorian“, sagte in einer Erklärung: „Dieser verheerende Verlust bricht mir das Herz. Er war ein Held meiner Kindheit, den ich glücklicherweise treffen und mit dem ich das unglaubliche Glück hatte, zusammenarbeiten zu dürfen. Er hatte die Energie und Neugier eines jungen Mannes, gepaart mit der Weisheit, die ihm sein reiches Leben und seine Karriere verliehen.“
Weathers trat 1996 in der Erfolgskomödie „Happy Gilmore“ als Derick „Chubbs“ Peterson auf, einen pensionierten Golfspieler, der Trainer von Adam Sandlers Titelfigur wird. Weathers wiederholte die Rolle für einen Cameo-Auftritt in Sandlers Film „Little Nicky“ aus dem Jahr 2000.
Sandler schrieb online über Weathers: „Ein wirklich großartiger Mann. Großartiger Vater. Großartiger Schauspieler. Toller Athlet. Es macht so viel Spaß, immer hier zu sein. Schlau wie die Hölle. Loyal wie die Hölle. Witzig wie die Hölle. Liebte seine Söhne über alles. Was für ein Typ!! Alle liebten ihn. Meine Frau und ich hatten jedes Mal, wenn wir ihn sahen, die beste Zeit mit ihm. Liebe Grüße an seine gesamte Familie und Carl wird immer als wahre Legende bekannt sein.“
Arnold Schwarzenegger, der zusammen mit Weathers in „Predator“ auftrat (und der andere Arm des Handshake-Memes ist), schrieb: „Carl Weathers wird immer eine Legende sein. Ein außergewöhnlicher Athlet, ein fantastischer Schauspieler und ein großartiger Mensch. Ohne ihn hätten wir Predator nicht machen können. Und so viel Spaß hätten wir bei der Herstellung sicher nicht gehabt.“
Weathers trat in drei Staffeln von „The Mandalorian“ als Kopfgeldjäger Greef Karga auf und führte in der zweiten und dritten Staffel Regie.
Pedro Pascal, der die Titelfigur von „The Mandalorian“ spielt, postete einfach „Worte versagen“ zusammen mit einem Foto von Weathers.
Der Filmemacher Robert Rodriguez sagte über Weathers: „Eine sehr freundliche und großzügige Person. Seine Auftritte waren immer mitreißend und er war auch ein großartiger Regisseur sowohl auf der Bühne als auch auf der Leinwand.“
Jesse Ventura, der auch mit Weathers in „Predator“ auftrat, sagte: „Ein phänomenales Talent, ein echter Profi und ein lieber Freund.“ Mein ganzes Mitgefühl und meine Liebe gelten seiner Familie. Ich habe es geliebt, mit ihm an „Predator“ zu arbeiten und diesen Film dann in den folgenden Jahren auf verschiedenen Kongressen mit ihm zu feiern.“
Der Komiker Leslie Jones bemerkte: „Sagen Sie, das ist nicht so!!“
Das Beyond Fest in LA bezeichnete Weathers als „einen der nettesten, bescheidensten und menschlichsten Gäste, die wir je beherbergen durften.“ Wir haben heute einen echten verloren.“
Und der X-Account der Theaterkette Alamo Drafthouse bezog sich auf den berühmten Titelsong für „Rocky III“ und postete: „Danke, dass du uns das Auge des Tigers gezeigt hast.“