Die Zahl der kleinen Kinder, die mit Marihuana geschnürte Süßigkeiten aßen, stieg über fünf Jahre stark an und brachte viele ins Krankenhaus, so die neueste Studie, die vor Amerikas Experiment mit legalem Marihuana warnt.
Zwischen 2017 und 2021 verzeichneten US-Giftkontrollzentren laut einer Studie in der Zeitschrift Pediatrics vom Dienstag einen 14-fachen Anstieg der Anrufe über Jugendliche, die essbares Cannabis in die Hände bekommen hatten.
Obwohl viele der Kinder nur geringfügige Symptome wie übermäßige Schläfrigkeit hatten, sagten Forscher, dass fast ein Viertel im Krankenhaus landete, und warnen vor der Entstehung eines neuen Sicherheitsrisikos für den Haushalt.
Das achtseitige Papier kommt, da immer mehr US-Bundesstaaten Cannabis für den Freizeitgebrauch zulassen und Sicherheitsbefürworter vor farbenfrohen Verpackungen für sogenannte „Esswaren“ warnen, die Kinder ansprechen.
Das National Poison Data System (NPDS), das Daten für die 55 US-Giftzentren sammelt, hat einen starken Anstieg der Fälle von Minderjährigen, die essbares Gras essen, auf mehr als 3.000 Fälle pro Jahr verzeichnet
“Der unbeabsichtigte Kontakt mit Cannabis bei kleinen Kindern nimmt rapide zu”, warnten die Forscher
“Diese Expositionen können erhebliche Toxizität verursachen und sind für eine steigende Zahl von Krankenhauseinweisungen verantwortlich.”
Dr. Marit Tweet, eine medizinische Toxikologin an der Southern Illinois School of Medicine, und ihre Kollegen analysierten Berichte an das National Poison Data System, das die 55 regionalen Giftkontrollzentren des Landes umfasst.
Im Jahr 2017 wurden in den USA nur 207 Fälle von Vorschulkindern gemeldet, die Esswaren aßen. Bis 2021 seien es mehr als 3.000 gewesen, sagte Tweet.
Von mehr als 7.000 Berichten konnten die Forscher die Ergebnisse von fast 5.000 Fällen verfolgen. Sie fanden heraus, dass fast 600 Kinder oder etwa 8 Prozent auf Intensivstationen eingeliefert wurden, meistens mit Atemdepression.
Fast 15 Prozent wurden in Intensivstationen eingeliefert, und mehr als ein Drittel wurde in Notaufnahmen gesehen. Schläfrigkeit, Atemprobleme, schneller Herzschlag und Erbrechen waren die häufigsten Symptome. Keiner der Vorfälle war tödlich.
Teenager werden von bunt verpackten bonbonähnlichen Produkten angelockt, die sie anfälliger für höhere Raten von Abhängigkeit, Psychosen und Schulabbruch machen, warnen Forscher. Im Bild: kindgerechte Cannabis-Gummiverpackung
Dr. Marit Tweet, medizinische Toxikologin an der Southern Illinois School of Medicine, schlug Alarm
Mehr als die Hälfte der Kinder waren Kleinkinder im Alter von zwei und drei Jahren, wie die Forscher zeigten. Mehr als 90 Prozent haben die Esswaren zu Hause bekommen.
Fälle von Kindern, die Pot-Produkte wie Süßigkeiten, Schokolade und Kekse essen, fallen mit mehr Staaten zusammen, die die medizinische und Freizeit-Pot-Nutzung erlauben. Derzeit erlauben 37 Staaten das Medikament für medizinische Zwecke und 21 Staaten regulieren den Freizeitgebrauch für Erwachsene.
Tweet forderte eine größere Wachsamkeit der Eltern und mehr Gesetze, wie sie von mehreren Bundesstaaten verabschiedet wurden, um Pot-Produkte – oft so verpackt, dass sie wie Süßigkeiten und Snacks für Kinder aussehen – für Kinder weniger attraktiv und zugänglich zu machen.
„Wenn es in Form von Süßigkeiten oder Keksen vorliegt, denken die Leute nicht wie Haushaltschemikalien oder andere Dinge, in die ein Kind geraten könnte“, sagte Tweet gegenüber AP.
“Aber die Leute sollten es wirklich als Medikament betrachten.”
Die Ergebnisse waren nicht überraschend, fügte Dr. Brian Schultz, Kindernotarzt bei Johns Hopkins Medicine in Baltimore, hinzu.
Zuvor arbeitete er am Children’s National Hospital in Washington, DC, wo er und seine Kollegen Kinder behandelten, die „fast täglich“ Esswaren aus dem Topf gegessen hatten, sagte er AP.
Meldungen und Krankenhauseinweisungen nahmen in den letzten zwei Jahren der Studie in der Covid-19-Pandemie, als mehr Kinder zu Hause waren und mehr Möglichkeiten hatten, Naschereien zu finden, stärker zu, sagte Tweet.
Proben von essbarem Marihuana werden zur Bewertung in einem Cannabis-Testlabor in Kalifornien aufbewahrt. Die Zahl der kleinen Kinder, die versehentlich mit Marihuana geschnürte Leckereien aßen, stieg über fünf Jahre stark an, als Cannabis an mehr Orten in den USA legal wurde
Die Studie kommt, nachdem die Wähler in Maryland und Missouri bei den Zwischenwahlen im November Abstimmungsmaßnahmen zur Legalisierung von Freizeit-Marihuana für Erwachsene genehmigt hatten, während diejenigen in Arkansas, North Dakota und South Dakota ähnliche Maßnahmen ablehnten.
Mit Maryland und Missouri haben 21 Bundesstaaten in den letzten zehn Jahren Freizeit-Marihuana für Erwachsene legalisiert – auch wenn es nach Bundesgesetzen weiterhin illegal ist.
Experten haben vor Amerikas schnellem Wechsel zu legalisiertem Marihuana gewarnt, da es immer mehr Beweise dafür gibt, dass die weit verbreitete Verfügbarkeit zu einem verstärkten Konsum führt, insbesondere bei jungen Menschen, zusammen mit Sucht- und psychischen Gesundheitsproblemen.
Die jährliche Umfrage des National Institute on Drug Abuse (NIDA) im vergangenen August ergab, dass die Zahl der unter 30-Jährigen, die Marihuana konsumieren, im Jahr 2021 ein Rekordniveau erreichte – was die Chefin der Agentur, Dr. Nora Volkow, als „besorgniserregend“ bezeichnete.
Die 30-Milliarden-Dollar-Cannabisindustrie argumentiert, dass die Einnahme der Droge – entweder geraucht, verdampft oder als Essware – helfen kann, Angstgefühle oder Depressionen, chronische Schmerzen und sogar Sucht zu bekämpfen.
Der US Cannabis Council, eine große Lobbygruppe, sagt, dass die Legalisierung weithin unterstützt wird, dass Pot sicher ist und Süchtigen helfen kann, Opioid- und Alkoholabhängigkeit zu überwinden.
Aber in Staaten, in denen Cannabis legalisiert wurde, sagen viele Eltern, dass ihre Kinder in eine Suchtspirale hineingezogen wurden.