Patienten mit unheilbarem Nierenkrebs können sicher „Behandlungsferien“ machen und ihre starken, aber schwächenden Medikamente bis zu einem Jahr lang ablegen, hat eine Studie ergeben.
Mehr als 15.000 Briten nehmen Sunitinib oder Pazopanib ein, hochwirksame tägliche Tabletten, die die Ausbreitung von fortgeschrittenem Nierenkrebs stoppen, aber auch eine Reihe von Nebenwirkungen verursachen, die sich mit der Zeit verschlimmern, einschließlich Leberschäden, Blasenbildung und schwerer Müdigkeit.
Nun hat eine zehnjährige Studie mit 900 Personen ergeben, dass Patienten die Behandlung sechs bis zwölf Monate lang absetzen können, ohne ihre Lebenserwartung zu beeinträchtigen.
Mehr als 15.000 Briten nehmen Sunitinib oder Pazopanib ein, hochwirksame tägliche Tabletten, die die Ausbreitung von fortgeschrittenem Nierenkrebs stoppen, aber auch eine Reihe von Nebenwirkungen verursachen, die mit der Zeit schlimmer werden
Forscher der Universitäten Sheffield und Leeds fanden heraus, dass die „Behandlungsferien“ es den Patienten ermöglichten, ihre Gesundheit wiederzuerlangen und zu glauben, dass sie sogar das Fortschreiten des Krebses verlangsamen könnten, wie von Modellen dargestellt
Forscher der Universitäten Sheffield und Leeds fanden heraus, dass die „Behandlungsferien“ es den Patienten ermöglichten, ihre Gesundheit wiederzuerlangen und zu glauben, dass sie sogar das Fortschreiten des Krebses verlangsamen könnten.
Professor Janet Brown, eine Onkologin und leitende Ermittlerin der Studie, sagte: „Die Patienten der Studie freuten sich wirklich auf diese Unterbrechungen der Behandlung. Einige Teilnehmer legten ihre Pausen so fest, dass sie mit ihren Lieben in den Urlaub fahren oder Weihnachten genießen konnten, ohne sich mit den Nebenwirkungen auseinandersetzen zu müssen, die mit der Einnahme dieser Medikamente einhergehen.
“Dann, einige Zeit später, begannen sie die Behandlung wieder und es gab keine negativen Auswirkungen.”
Mehr als 13.000 Briten erkranken jedes Jahr an Nierenkrebs. Frühzeitig erkannt, kann sie geheilt werden, in der Regel durch eine Operation zur Entfernung des Tumors, und 50 Prozent der Patienten überleben länger als zehn Jahre nach der Diagnose. Wenn es sich jedoch auf andere Körperteile ausbreitet – sogenannter fortgeschrittener Nierenkrebs – gilt es als praktisch unheilbar und die meisten Patienten werden nicht länger als drei Jahre leben. Infolgedessen sterben jedes Jahr mehr als 4.500 Menschen in Großbritannien an der Krankheit.
Eine der häufigsten Behandlungsmethoden zur Bekämpfung von fortgeschrittenem Nierenkrebs ist eine Gruppe von Medikamenten, die als Tyrosinkinase-Hemmer bezeichnet werden und das Wachstum abnormaler Zellen im Körper blockieren. Sunitinib und Pazopanib sind zwei solcher Medikamente, die die Bildung neuer Blutgefäße in Tumoren stoppen. Dies schränkt die Blutversorgung ein und verlangsamt ihr Wachstum.
Bei einem Drittel der Patienten werden die Nebenwirkungen jedoch so lähmend, dass sie die Medikamente absetzen müssen, sodass nur wenige Behandlungsmöglichkeiten übrig bleiben.
Die vom National Institute for Health Research finanzierte Star-Studie untersuchte, wie lange Patienten die Medikamente absetzen konnten, ohne einen Fortschritt ihrer Krebserkrankung zu sehen.
Die Patienten in der Studie erhielten alle 12 Wochen eine CT-Untersuchung, bis ihr Tumor wieder signifikant zu wachsen begann, woraufhin sie zu den Medikamenten zurückkehren würden.
Laut Prof. Brown dauerten die meisten Behandlungsurlaube mindestens sechs Monate, viele sogar 12 Monate. Und wer Pausen einlegte, konnte die Medikamente drei bis vier Monate länger einnehmen, bevor sie schließlich gegen den Tumor wirkungslos wurden – eine Zwangsläufigkeit für alle Patienten mit fortgeschrittenem Nierenkrebs.
Die Ergebnisse werden von Patienten begrüßt, die die Wirkung dieser Medikamente nur zu gut kennen.
Patrick Goodwin, 63, ein ehemaliger Bergmann aus Chesterfield, nimmt Pazopanib ein, seit bei ihm im Januar 2015 Nierenkrebs diagnostiziert wurde. Trotz zweier Operationen zur Entfernung des Krebses wurde Patrick im Jahr 2016 mitgeteilt, dass es sich auf seine Lunge ausgebreitet und nun unheilbar sei .
Er sagte: “Ich habe ziemlich schnell gemerkt, dass ich einfach weitermachen und das Beste hoffen muss.”
Als Patrick mit der Einnahme von Pazopanib begann, wurde er vor möglichen Nebenwirkungen gewarnt und sagte, er sei sofort betroffen.
„Schon früh fühlte ich mich ständig müde und krank. Meine Haut begann sich zu schälen und würde sehr leicht blaue Flecken bekommen. Ich bin ein sehr aktiver Mensch, daher fiel es mir schwer, so meine Energie zu verlieren.’
Der dreifache Vater wurde in die Star-Studie aufgenommen und wechselte zunächst zwischen sechs Monaten medikamentöser Behandlung und sechs Monaten Pause.
Die Verbesserung seiner Lebensqualität in den Pausen sei „unbezahlbar“.
Die regelmäßigen Scans haben gezeigt, dass Patricks Krebs auf einem stabilen, überschaubaren Niveau geblieben ist – und seine letzte Behandlungspause neun Monate gedauert hat.
Prof. Brown sagte: „Es ist wichtig, dass wir bei der Jagd, Menschen am Leben zu erhalten, die Bedeutung der Lebensqualität nicht vergessen. Es hat keinen Sinn, Krebs zu überleben, nur um sich die ganze Zeit schrecklich und unwohl zu fühlen.’