Eine neue britische Studie unterstützt Daten, die zeigen, dass der BioNTech/Pfizer-Coronavirus-Impfstoff im Laufe der Zeit weniger wirksam wird – ein Ergebnis, das die Entscheidungen der Regierungen unterstützen könnte, ihren Bevölkerungen Auffrischungsimpfung anzubieten.
Die BioNTech/Pfizer-Spritze bietet zunächst einen besseren Schutz als die Oxford/AstraZeneca-Spritze und verhindert zwei Wochen nach der zweiten Spritze bis zu 85 Prozent der Infektionen. Die Wirksamkeit des mRNA-Shots nimmt jedoch schneller ab und sinkt nach 90 Tagen auf 75 Prozent, so ein Vorabdruck der von Forschern der Universität Oxford durchgeführten Studie, die noch von Experten begutachtet werden muss.
Die Oxford/AstraZeneca-Spritze hingegen verhindert zwei Wochen nach der zweiten Spritze zu 68 Prozent alle COVID-19-Fälle, die nach drei Monaten auf 61 Prozent sinkt.
Basierend auf der Modellierung von Oxford würden die beiden Impfstoffe „nach etwa vier bis fünf Monaten ähnlich“ in Bezug auf den Schutz sein, den sie bieten, sagte Sarah Walker, Professorin für medizinische Statistik und Epidemiologie an der Universität Oxford, die auch die leitende Ermittlerin ist für die nationale COVID-19-Infektionsumfrage des Vereinigten Königreichs.
Die Oxford-Studie untersuchte Infektionen nach 2,5 Millionen Testabstrichen von Anfang Dezember bis August. Die Autoren betonten am Mittwoch gegenüber Reportern, dass beide Impfstoffe gegen die Delta-Variante hochwirksam sind – auch wenn die Wirksamkeit des BioNTech/Pfizer-Jabs schneller abnimmt.
„Denken Sie daran“, sagte Walker, „Schutz beginnt auf einem sehr hohen Niveau.“
Die Debatte über Auffrischungsimpfung nimmt zu, nachdem die Weltgesundheitsorganisation ein Moratorium für die Vergabe zusätzlicher Arbeitsplätze gefordert hat, bis bis Ende September mindestens 10 Prozent aller Länder geimpft sind – ein Ziel, das die Welt noch lange nicht erreicht hat.
Wohlhabende Länder machen weiter. Israel und Ungarn haben diesen Sommer begonnen, dritte Dosen zu verabreichen, und die USA kündigten an, diesen Herbst nachzuziehen. Andere Länder, vor allem in der EU, bieten immungeschwächten oder gefährdeten Menschen nur dritte Impfungen an, was weitgehend den Empfehlungen der WHO entspricht.
Penny Ward, Professorin für pharmazeutische Medizin am King’s College London, schrieb in einer Erklärung, dass Oxfords Studie die Forderung nach Auffrischungsspritzen für Menschen unterstützen könnte, die zwei mRNA-Spritzen erhalten hatten. In ähnlicher Weise schlug sie vor, dass Menschen, die zwei Dosen des Oxford/AstraZeneca-Impfstoffs erhielten, eine mRNA-Spritze erhalten könnten, um “den Schutz gegen diese Variante zu erhöhen, wenn der Winter näher rückt”.
Die Forscher warnten davor, Schlussfolgerungen aus der Studie zu ziehen, insbesondere zu den Unterschieden zwischen den beiden Impfstoffen, da diese im Laufe der Zeit bewertet werden müssen. Sie wiesen auch darauf hin, dass die Studie alle Infektionen untersuchte – einschließlich asymptomatischer – und weder zwischen schweren COVID-19-Fällen unterschied noch Krankenhausaufenthalte oder Todesfälle bewertete.
“Der Hauptwert der Immunisierung besteht darin, das Risiko schwerer Erkrankungen und des Todes zu verringern, und die verfügbaren Beweise zeigen, dass der Schutz gegen schwere Erkrankungen länger anhält als gegen leichte Erkrankungen, und alle aktuellen britischen Impfstoffe sind darin sehr gut, sogar gegen die Delta-Variante.” Paul Hunter, Medizinprofessor an der University of East Anglia, schrieb in einer Erklärung.
Ein weiteres wichtiges Ergebnis der Studie war, dass die Delta-Variante die Fähigkeit der geimpften Personen beeinträchtigen könnte, das Virus zu übertragen.
Menschen, die sich mit dem Coronavirus infiziert hatten, nachdem sie mit zwei Impfungen geimpft worden waren, zeigten ähnliche Viruslasten wie ungeimpfte Menschen, die sich mit dem Virus infiziert hatten. Früher, als die Alpha-Variante dominant war, wiesen Geimpfte eine viel geringere Viruslast auf.
Die Forscher der Studie zögerten jedoch, Behauptungen über die Übertragung aufzustellen. In gewisser Hinsicht können Impfstoffe die Übertragungsraten senken, da sie die Wahrscheinlichkeit einer Infektion erheblich verringern. Wenn sich jedoch jemand während der Impfung infiziert, besteht aufgrund seiner hohen Viruslast immer noch das Risiko, dass die Person das Virus an andere weitergibt, so Koen Pouwels, ein leitender Forscher des Gesundheitsministeriums von Oxford, der an der Studie teilgenommen hat.
Pouwels fügte hinzu, dass die Studie einen „Hinweis“ darauf gebe, dass die Impfstoffe „wahrscheinlich am besten zur Vorbeugung schwerer Krankheiten und etwas weniger zur Verhinderung der Übertragung geeignet sind“.
“Wir wissen noch nicht, wie viel Übertragung von Menschen passieren kann, die nach einer Impfung COVID-19 bekommen”, sagte Walker. „Aber die Tatsache, dass sie hohe Viruskonzentrationen haben können, deutet darauf hin, dass Menschen, die noch nicht geimpft sind, möglicherweise nicht so vor der Delta-Variante geschützt sind, wie wir es uns erhofft hatten.
“Dies bedeutet, dass es für so viele Menschen wie möglich wichtig ist, sich impfen zu lassen – sowohl in Großbritannien als auch weltweit.”