Steiniger Weg vor uns, da die EU die Regeln für Staatsausgaben reformiert – POLITICO

BRÜSSEL – Die Europäische Kommission ist der Erfüllung deutscher Forderungen nach Reformen der EU-Politik der Staatsausgaben näher gekommen – aber es ist unwahrscheinlich, dass dies ausreicht, um Berlins sofortige Unterstützung zu gewinnen.

Ziel der Vorschläge, deren Entwurf POLITICO vorliegt, ist es, die EU-Staaten dazu zu zwingen, die Staatsschulden in ihrem eigenen Tempo abzubauen, anstatt wie bisher einen einheitlichen Abbausatz einhalten zu müssen. Die Idee, die am Mittwoch vorgestellt werden soll, ist, dass die Regierungen die Regeln „besitzen“ und sich daher eher daran halten werden, und dass die Kommission sie strenger als in der Vergangenheit durchsetzen wird.

Die Ausgabenregeln, die als Stabilitäts- und Wachstumspakt bekannt sind und vor einem Jahrzehnt inmitten der Schuldenkrise der Eurozone aufgepeppt wurden, sind seit langem eine der grundlegenden Spannungen im Herzen der Europäischen Union. Da die COVID-Pandemie und der Krieg in der Ukraine Länder mit zunehmenden Schuldenbergen zurückließen, ergriff Brüssel die Gelegenheit, die Regeln anzupassen und sie besser an klimaneutrale Investitionsbedürfnisse anzupassen.

Nachdem die Kommission im November ihre Ideen vorgetragen und monatelange Verhandlungen zwischen Brüssel und den Hauptstädten ausgelöst hatte, hat die EU-Exekutive die Bedenken Deutschlands berücksichtigt, indem sie Schutzmaßnahmen zum Schuldenabbau einführte, so vier mit dem Plan vertraute Personen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen weil die Vorschläge noch nicht öffentlich sind.

Für Berlin dürften die Zugeständnisse allerdings nicht ausreichen. Am Dienstag sagte Finanzminister Christian Lindner in einem Kommentar für die Financial Times, dass der Gesamtplan „das Thema Schuldenabbau zum Gegenstand politischer Verhandlungen machen würde“. Er sagte, die Regeln müssten verstärkt und nicht verwässert werden.

„Ich bin mir ziemlich sicher, dass das, was die Kommission vorschlagen wird, nicht als ausreichend angesehen wird“, sagte Johannes Lindner, Co-Direktor des Jacques-Delors-Zentrums, einer Denkfabrik in Berlin.

Deutschlands Opposition wird wahrscheinlich zu monatelangen zähen Verhandlungen zwischen den 27 EU-Ländern – die alle den Plan unterstützen müssen – und dem Europäischen Parlament führen, mit dem Ziel, die Gesetzgebung vor den Europawahlen im nächsten Frühjahr abzuschließen.

Die EU-Finanzminister waren noch ehrgeiziger und gaben sich bis Ende 2023 Zeit, um eine Einigung zu erzielen, aber das ist unwahrscheinlich.

„Dies wird in diesem Rahmen geschehen [Commission’s] Mandat, es wird in allerletzter Minute passieren“, prognostizierte Mujtaba Rahman, Europa-Direktor der Eurasia Group, einer Firma für politische Risikoanalysen.

Vierjahresplan

Im Rahmen der vorgeschlagenen Reform würde die Kommission mit jedem Land, dessen Schuldenstand über 60 Prozent des BIP liegt, einen länderspezifischen Schuldenabbaupfad aushandeln. Dies würde auf einer Schuldentragfähigkeitsanalyse basieren und in jährlichen Ausgabenobergrenzen umgesetzt werden.

Die Länder müssten sich dann zu einem Vierjahresplan verpflichten, der im Austausch für Reformen und Investitionen auf sieben verlängerbar wäre, was die Zustimmung der Kommission sowie anderer EU-Länder erfordern würde. Kommt eine Regierung vom Kurs ab, würden Bußgelder vorhersehbarer gehandhabt als bisher.

Dies unterscheidet sich dramatisch von den derzeitigen Regeln, die jedes Land formell dazu verpflichten, die Überschuldung jedes Jahr um 5 Prozent zu reduzieren, was allgemein als viel zu anspruchsvoll angesehen wird. Bestehende Sanktionen beliefen sich auf 0,1 Prozent des BIP pro Jahr – eine nukleare Option, die nie angewendet wurde und wenig dazu beitrug, Fehlverhalten abzuschrecken.

Harte Regeln

Deutschland und andere „fiskalische Falken“, darunter die Niederlande und Finnland, halten es für zu weich, die Kommission mit Kapital über einen Schuldenabbau verhandeln zu lassen.

Berlin will den Ansatz der Kommission an einigen harten Regeln festmachen, darunter einem jährlichen Schuldenabbau von mindestens einem Prozentpunkt und der Begrenzung der öffentlichen Ausgaben auf einen Prozentpunkt unter dem Produktionspotenzial eines Landes.

Auf Drängen Berlins und nach Einschreiten von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen änderte die Kommission den Vorschlag um drei Schutzklauseln, so die vier damit vertrauten Personen.

Dies sind eine Verpflichtung zum Schuldenabbau innerhalb des vierjährigen Zeithorizonts des Plans, eine Verpflichtung zum Schuldenabbau um 0,5 Prozent des BIP pro Jahr, wenn ein Land eine 3-Prozent-Grenze für das jährliche Defizit überschreitet, und eine Verpflichtung, die Ausgaben beizubehalten unter dem potenziellen BIP-Wachstum liegen, ohne anzugeben, um wie viel.

Dies wiederum dürfte hochverschuldete Länder wie Italien und andere verärgern, die dies als zu streng empfinden und es als Kapitulation vor deutschen Forderungen sehen.

Während harte Verhandlungen bevorstehen – und diese Vorschläge noch Änderungen unterliegen – scheinen sich alle darin einig zu sein, dass eine Reform notwendig war.

„Die Kommission hat zu Recht den Druck des digitalen und grünen Übergangs und die durch COVID gebotene Gelegenheit genutzt, um ihren fiskalischen Ansatz vollständig zu überdenken“, sagte Rahman.

Aktualisiert, um einen Link zu Vorschlagsentwürfen aufzunehmen.