7. Juli (Reuters) – Spirit Airlines Inc (SAVE.N) gab bekannt, dass es eine für Freitag geplante Aktionärsabstimmung über seinen 2,4-Milliarden-Dollar-Verkauf an Frontier Group Holdings Inc (ULCC.O) verschoben hat, damit sein Vorstand die Gespräche mit Frontier und JetBlue fortsetzen kann Atemwege.
Reuters meldete zunächst die geplante Verzögerung.
In den letzten Monaten haben JetBlue und Frontier, angeführt von dem einflussreichen Airline-Investor Bill Franke, ihre Angebote für Spirit wiederholt versüßt, um die fünftgrößte US-Fluggesellschaft zu schaffen.
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Die Abstimmung der Spirit-Aktionäre, die zuvor zweimal verschoben wurde, wird ein drittes Mal verschoben, um Spirit und JetBlue Zeit zu geben, einen Deal abzuschließen, sagten Quellen gegenüber Reuters und baten um Anonymität, da die Gespräche vertraulich sind.
Spirit sagte, es plane nun, am 15. Juli ein Sondertreffen abzuhalten.
Robin Hayes, CEO von JetBlue, sagte in einer Erklärung, die Fluggesellschaft sei „durch unsere Gespräche mit Spirit ermutigt und hoffe, dass sie jetzt erkennen, dass die Aktionäre von Spirit ihre klare, überwältigende Präferenz für eine Vereinbarung mit JetBlue zum Ausdruck gebracht haben“.
JetBlue hat im vergangenen Monat ein versüßtes Angebot in Höhe von 3,7 Milliarden US-Dollar in bar eingereicht, aber Spirit zögerte, das finanziell viel attraktivere Angebot von JetBlue anzunehmen, da Bedenken bestehen, dass die Kartellbehörden es ablehnen könnten, so die Quellen.
JetBlue steht bereits vor einer Klage des US-Justizministeriums wegen seiner Partnerschaft mit American Airlines (AAL.O) in den Gebieten New York und Boston.
Es besteht keine Gewissheit, dass JetBlue Spirit die notwendigen Zusicherungen an der Regulierungsfront geben wird, um eine Einigung zu erzielen, und Frontier, das sein Angebot bereits verbessert hat, könnte mit einem neuen Angebot zurückkommen, fügten die Quellen hinzu.
Es wird auch erwartet, dass der Frontier-Deal einer kartellrechtlichen Prüfung unterzogen wird. Aber Spirit und einige Analysten sagen, dass der Deal eine bessere Chance hat, von den Aufsichtsbehörden ein Nicken zu bekommen.
Beide Bieter sehen Spirit als Gelegenheit, ihre Präsenz im Inland auszubauen und die US-Luftfahrtindustrie, die weitgehend von vier inländischen Fluggesellschaften dominiert wird, neu zu gestalten. Eine Übernahme durch einen der beiden Bieter würde zu einem Zeitpunkt erfolgen, an dem die Branche derzeit mit Arbeitskräfte- und Flugzeugmangel zu kämpfen hat.
Letzte Woche war Spirit gezwungen, die Aktionärsabstimmung auf den 8. Juli zu verschieben. Die Quellen sagten, dass es zu diesem Zeitpunkt nicht genügend Aktionäre hatte, um den Frontier-Deal zu unterstützen.
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Berichterstattung von Anirban Sen und Svea Herbst-Bayliss in New York und David Shepardson in Washington; zusätzliche Berichterstattung von Rajesh Kumar Singh; Redaktion von Greg Roumeliotis, Bill Berkrot und Edwina Gibbs
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