Vier Astronauten bringen am Samstag das Redeye nach Hause zur Erde.
Später an diesem Abend wird eine vierköpfige Besatzung – drei NASA-Astronauten und einer von Japans Weltraumagentur – in einer von SpaceX gebauten Kapsel von der Internationalen Raumstation abheben. Die Astronauten werden den Planeten in den folgenden Stunden mehrmals umkreisen, bis sie am frühen Sonntagmorgen entlang der Küste des Golfs von Mexiko in Florida planschen.
Die NASA hat seit 1968, als Apollo 8, die erste Mission, die Astronauten um den Mond schickte, zur Erde zurückkehrte, keinen solchen nächtlichen Spritzer mehr durchgeführt.
Wann gehen die Astronauten und wie kann ich zuschauen?
Die Rückkehr der Astronauten zur Erde wurde aufgrund des Wetters wiederholt verzögert. Die Prognosen in der Splashdown-Zone waren nicht günstig, aber die NASA sagte, dass am Wochenende „ideale Bedingungen“ erwartet würden.
Die Astronauten werden in die Kapsel gelangen und die Luke wird um 18.20 Uhr Ostzeit versiegelt. Sie werden dann um 20.35 Uhr Ostküstenzeit von der Raumstation abdocken.
Die NASA wird diese Operationen ab 18 Uhr live im NASA-Fernsehen übertragen.
Wann werden die Astronauten auf die Erde spritzen?
Der ungefähre Zeitpunkt für das Abspritzen ist am Sonntag um 2:57 Uhr Ostküstenzeit. Die Agentur hat am Sonntag um 5 Uhr morgens eine Pressekonferenz mit der NASA, SpaceX und anderen Beamten angesetzt.
Was passiert während der Heimreise der Astronauten?
Es wird eine lange Reise sein. Die Astronauten werden an Bord des Crew Dragon gehen und die Luke wird um 18.20 Uhr geschlossen, aber dann vergehen mehr als zwei Stunden, bevor die Kapsel verlässt, während die Astronauten überprüfen, ob weder aus der Kapsel mit dem Namen Resilience noch aus der Kapsel Luft austritt Raumstation. Die Widerstandsfähigkeit besteht darin, um 20.35 Uhr autonom abzudocken und dann eine Reihe von Triebwerksschüssen durchzuführen, um sich von der Raumstation zu entfernen.
Es wird dann die Pflanze umkreisen, bis Florida an der richtigen Position ausgerichtet ist, damit es im Golf von Mexiko planscht.
Kurz vor 2 Uhr morgens, während es sich auf seine Rückkehr zur Erde vorbereitet, wird der Crew Dragon das, was SpaceX als “Kofferraum” des Raumfahrzeugs bezeichnet, abwerfen – das zylindrische Abteil unter der gumpdrop-förmigen Kapsel. Der Kofferraum wird in der Atmosphäre verbrennen.
Fünf Minuten nach dem Abnehmen des Rumpfes feuert die Kapsel ihre Triebwerke ab, um aus der Umlaufbahn zu fallen.
Sobald es in der Erdatmosphäre niedrig genug ist, werden Fallschirme eingesetzt, um die Kapsel sanft ins Meer abzusenken.
Was ist das Risiko von Weltraummüll für die Astronauten?
Typischerweise ist das Risiko, dass Weltraummüll ein Raumschiff trifft, das zur oder von der Raumstation fährt, gering. Es ist im Allgemeinen eine ziemlich kurze Reise – ungefähr ein Tag – und ein Raumschiff wie Crew Dragon ist ziemlich klein, daher ist es kein großes Ziel für ein eigensinniges Stück Trümmer.
Aber als eine andere Gruppe von Astronauten, Crew-2, letzte Woche in einem anderen Crew Dragon startete, hatten sie ein bisschen Angst, als die Missionskontrolle im kalifornischen SpaceX-Hauptquartier ihnen mitteilte, dass ein Stück Trümmer auf sie zukam. Sie zogen ihre Raumanzüge wieder an und setzten sich wieder auf ihre Sitze, falls das Raumschiff getroffen wurde, was zu einer Druckentlastung der Kapsel führen könnte.
Die Missionskontrolle lieferte dann ein beruhigendes Update: Weitere Analysen zeigten, dass die Annäherung der Weltraummüllteile doch nicht so nah war. Trotzdem warteten die Astronauten vorsichtshalber, bis ihnen mitgeteilt wurde, dass der Weltraummüll vorbeigekommen war.
Am nächsten Tag sagte ein NASA-Sprecher, die Trümmer seien in einer Entfernung von 28 Meilen vorbeigekommen – überhaupt nicht sehr nahe.
Dann machte das United States Space Command, das umlaufende Trümmer verfolgt, ein verwirrenderes Update: Das Stück Trümmer, das angeblich vom Crew Dragon passiert wurde, existierte überhaupt nicht. Eine Sprecherin des Space Command sagte, eine Überprüfung sei im Gange, um festzustellen, was die falsche Warnung verursacht habe.
Es gibt vier Astronauten in Crew-1:
Victor GloverDer 45-jährige, der 2013 von der NASA als Astronaut ausgewählt wurde, befindet sich in seinem ersten Raumflug. Er ist auch der erste schwarze NASA-Astronaut, der Mitglied einer Raumstationscrew ist.
Michael S. Hopkins, 52, ein Oberst der United States Space Force, ist der Kommandeur für den Flug. (Colonel Hopkins ist auch das erste Mitglied der neu geschaffenen US Space Force, das in den Weltraum fliegt.) Er war einer von neun Astronauten, die 2009 von der NASA ausgewählt wurden. 166 Tage im Orbit verbringen.
Soichi NoguchiDer 56-jährige Astronaut bei JAXA, der japanischen Weltraumbehörde, absolviert seine dritte Weltraumreise. Er war Mitglied der Besatzung des Space Shuttles Discovery im Jahr 2005 beim ersten Shuttle-Start nach dem Verlust von Columbia und seinen sieben Astronauten vor mehr als zwei Jahren.
Während dieses Besuchs in der Internationalen Raumstation machte Herr Noguchi drei Weltraumspaziergänge. Dazu gehörte eine Testtechnik, die entwickelt wurde, um Schäden an den Wärmekacheln des Shuttles zu reparieren, ähnlich dem, was Columbia beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre zum Scheitern verurteilt hatte. 2009/10 verbrachte er fünf Monate als Mitglied der Raumstationscrew im Orbit.
Shannon WalkerDie 55-jährige war 2010 bereits auf der Raumstation tätig. Dr. Walker promovierte in Weltraumphysik an der Rice University, wo sie untersuchte, wie der Sonnenwind mit der Atmosphäre der Venus interagiert.