Southwest Airlines zeigt Fortschritte bei der Wiederherstellung von Flügen

Eine Sprecherin von Southwest sagte früher am Tag, dass die Fluggesellschaft einen normalen Samstagsflugplan mit etwa 3.400 Flügen durchführe. In der Zwischenzeit suchte die Fluggesellschaft Freiwillige unter ihren Mitarbeitern, um den Kundendienstmitarbeitern dabei zu helfen, Anfragen nach Rückerstattungen nachzuholen und Kunden mit fehlenden Gepäckstücken wieder zusammenzuführen.

In einem Video, das am Freitag an die Mitarbeiter verteilt wurde, äußerten sich die Führungskräfte von Southwest optimistisch über die kurzfristigen Aussichten. „Ich freue mich sehr, Ihnen mitteilen zu können, dass die Dinge sehr, sehr gut laufen“, sagte Bob Jordan, der Vorstandsvorsitzende der Fluggesellschaft.

Andrew Watterson, Chief Operating Officer, sagte, dass die Linien kürzer geworden seien und dass die Fluggesellschaft erwarte, während der Neujahrsferien und darüber hinaus einen normalen Service anzubieten. In einem weiteren Update am Samstag sagte er, Southwest habe „eine Armee“ von Leuten eingesetzt, um Taschen an Kunden zurückzusenden, in einigen Fällen mit UPS und FedEx, um verlorenes Gepäck zu transportieren.

Southwest hat seinen Service nach einer Kernschmelze, die zu fast 16.000 annullierten Flügen zwischen dem 22. und 29. Dezember führte, ausgebaut. Diese Annullierungen, die auf den jüngsten Wintersturm zurückzuführen waren, ließen Tausende von Urlaubsreisenden gestrandet, wütend und in vielen Fällen von Hunderten getrennt zurück von Meilen von ihrem Gepäck.

Obwohl der Sturm allen Fluggesellschaften Probleme bereitete, stornierte Southwest weit mehr Flüge und erholte sich viel langsamer als andere. Führungskräfte der Fluggesellschaft sagten, das Planungssystem, das zur Überarbeitung der Besatzungspläne nach Stürmen verwendet wird, sei von der Menge der erforderlichen Änderungen überwältigt worden. Die Mitarbeiter der Fluggesellschaft fummelten mit behelfsmäßigen manuellen Methoden herum, um verfügbare Besatzungen und Flugzeuge zusammenzubringen.

Um wieder auf Kurs zu kommen, hat sich die Fluggesellschaft für einen Großteil dieser Woche geschrumpft und am Dienstag, Mittwoch und Donnerstag etwa ein Drittel ihres typischen Zeitplans betrieben, um Besatzungen und Flugzeuge wieder an ihren Platz zu bringen. Die Fluggesellschaft nahm am Freitag ihren vollen Flugplan wieder auf.

Southwests Probleme sind noch lange nicht vorbei. Aufsichtsbehörden, Gesetzgeber und Gewerkschaftsführer haben erklärt, dass sie die Reaktion der Fluggesellschaft auf die Krise überwachen. Southwest hat sich wiederholt entschuldigt und versprochen, betroffene Reisende zu entschädigen.

„Während SWA operativ um die Ecke kommt, muss der Fokus weiterhin darauf liegen, Passagiere, die von der Panne in der vergangenen Woche betroffen waren, umgehend zu entschädigen“, sagte Transportminister Pete Buttigieg in einem Tweet Samstag.

Eine Stammkunde aus dem Südwesten, die noch mehr Bestätigung braucht, ist Allison Whitney, Professorin für Film- und Medienwissenschaft an der Texas Tech University. Sie sollte am Mittwoch von Minnesota nach Lubbock, Texas, zurückfliegen, aber ihr Südwestflug wurde abgesagt. Angesichts des Risikos, bis Anfang des neuen Jahres gestrandet zu sein, buchte sie für Freitag einen Flug mit American Airlines und schaffte es nach Hause.

Ms. Whitney mag Southwests Gepäck- und einfache Umbuchungsrichtlinien und stellt fest, dass es für einige ihrer Reisen die einzig gute Wahl sein kann. Aber sie sagte, dass sie nach dieser Woche zögern könnte, sich bei längeren Reisen auf Southwest zu verlassen, bis sie überzeugt ist, dass die Computersysteme der Fluggesellschaft auf dem neuesten Stand sind.

Schreiben Sie an James R. Hagerty unter [email protected] und Alison Sider unter [email protected]