Kunden haben Southwest Airlines für eine „lächerliche“ Politik kritisiert, die übergewichtigen Passagieren kostenlose Sitzplätze entsprechend ihrer Körpergröße gewährt.
Die Fluggesellschaft hat eine „Customer of Size“-Richtlinie eingeführt, die es übergewichtigen Passagieren, deren Körper mehr als einen Sitzplatz im Flugzeug einnimmt, ermöglicht, „die benötigte Anzahl an Sitzplätzen“ kostenlos zu erhalten.
Die Richtlinie besagt, dass Kunden, die „irgendeinen Teil des oder der benachbarten Sitzplätze“ beeinträchtigen, beliebig viele zusätzliche Sitzplätze erwerben können, die dann beim Check-in zurückerstattet werden.
Die Änderung hat bei den Kunden gemischte Rückmeldungen hervorgerufen.
Während einige Body-Positive-Kunden die Richtlinie gelobt haben, weil sie Menschen mit Übergewicht das Reisen erleichtert, sagen Kritiker, dass sie stark übergewichtigen Menschen „nachgiebig“ sei und ihnen einen unfairen Vorteil verschafft.
In den sozialen Medien haben viele darauf hingewiesen, dass Kunden, die sehr groß sind und mehr Beinfreiheit benötigen, mit medizinischer Ausrüstung reisen oder Rollstuhlfahrer sind, keinen freien Platz haben.
Diese Gruppen müssen für zusätzlichen Platz zahlen – oft Hunderte von Dollar.
Kimmy Garris aus Nashville, die sich in ihrem TikTok-Profil als „fette Alleinreisende“ beschreibt, hat ein Video gepostet, in dem sie detailliert beschreibt, wie man die einzigartige „Customer-of-Size-Richtlinie“ von Southwest Airlines nutzt.
Southwest sagt in seinen Richtlinien, dass Kunden Anspruch auf kostenlose zusätzliche Sitzplätze haben, wenn ein Körperteil über die Armlehne des Sitzes hinausragt. Gewicht und BMI werden nicht berücksichtigt
Die Richtlinie von Southwest besagt, dass Kunden Anspruch auf die Freikarte haben, wenn ein Teil ihres Körpers über die Armlehne des Sitzes hinausragt. „Die Armlehne gilt als endgültige Grenze zwischen den Sitzen“, heißt es darin. „Wenn Sie nicht in der Lage sind, beide Armlehnen abzusenken und/oder in einen Teil eines Sitzes neben Ihnen einzudringen, benötigen Sie einen zweiten Sitz.“
„Unsere Politik konzentriert sich nicht auf das Gewicht.“
Die Fluggesellschaft fragt nicht nach dem Gewicht oder Body-Mass-Index (BMI) der Kunden, der laut medizinischen Richtlinien festlegt, ob Sie übergewichtig oder fettleibig sind.
Der zusätzliche Sitzplatz kann im Voraus bei der Online-Buchung erworben und anschließend erstattet werden. Alternativ können Kunden zum Abfluggate gehen und nach dem freien Sitzplatz fragen. Wenn Sie den Sitzplatz online buchen, müssen Sie dennoch einen Kundendienstmitarbeiter am Flughafen aufsuchen, um Rückerstattungsdokumente zu erhalten.
„Der Kauf zusätzlicher Sitzplätze dient als Hinweis auf einen besonderen Sitzplatzbedarf und ermöglicht es uns, die Anzahl der belegten Sitzplätze an Bord angemessen einzuplanen“, heißt es in der Richtlinie von Southwest.
„Es hilft uns auch sicherzustellen, dass wir alle Kunden auf dem Flug unterbringen können, für den sie ein Ticket gekauft haben, und vermeiden, dass Kunden ihre Sitzplätze wegen ungeplanter Unterbringung aufgeben müssen.“
Jae’lynn Chaney, eine Reise-Influencerin in Übergrößen mit etwa 135.000 Followern auf TikTok, hat sich häufig für kostenlose oder größere Sitzplätze in Flugzeugen eingesetzt
Twitter-Nutzer haben die Fluggesellschaft dafür kritisiert, dass sie Unterkünfte für übergewichtige Menschen bereitstellt, nicht jedoch für große Personen
Social-Media-Nutzer haben Southwest auch beschuldigt, Fettleibigkeit zu verherrlichen.
Kimmy Garris, eine TikTokerin aus Nashville, die sich selbst als „fette Alleinreisende“ bezeichnet, veröffentlichte im Oktober ein Video, in dem sie nach den Richtlinien der Fluggesellschaft für fettleibige Passagiere fragte.
In dem Clip, der mehr als 900.000 Mal angesehen wurde, gibt ihr der Kundendienstmitarbeiter ein zusätzliches Ticket für den Sitzplatz neben ihr.
Dann ist zu sehen, wie sie das Flugzeug betritt und ihr zusätzliches Ticket auf den Sitz neben sich legt, damit niemand dort sitzen kann.
In der überlagerten Bildunterschrift erklärt Frau Garris, dass diese Richtlinie „die Branchennorm sein sollte“.
Sie fügt hinzu: „Einfliegen.“ [sic] „Öffentliche Verkehrsmittel sollten für alle Menschen komfortabler und zugänglicher sein, auch für dicke und behinderte Menschen.“
Die jüngste Ankündigung bedeutet, dass die Fluggesellschaft diesen Vorteil zu einer unternehmensweiten Richtlinie gemacht hat.
Kritiker in den sozialen Medien kritisierten Southwest, das keine kostenlosen Unterkünfte für große Kunden oder solche vorsieht, die zusätzlichen Platz für medizinische Geräte benötigen.
Auf Twitter schrieb ein Benutzer namens Tuck: „Sie haben mir nie den Sitz vor mir angeboten, weil ich 1,80 m groß bin und meine Beine nicht passen?“
„Tut mir leid, aber das ist Scheiße.“ „Sie brauchen den zusätzlichen Platz, den Sie bezahlen.“
Der Personaltrainer Josh Nabbie kritisierte die Bitten von Frau Chaney um freie Sitzplätze und wies darauf hin, dass Passagiere mit Erkrankungen, die mit zusätzlicher Ausrüstung reisen müssen, für die Unterbringung extra zahlen müssten
Benutzer Curtis Westmoreland sagte: „Das ist lächerlich.“ [sic]. „Wir belohnen das Problem immer wieder auf Kosten unseres eigenen Komforts.“
Darüber hinaus schrieb ein Twitter-Nutzer namens ProudPatriot: „Es sieht nicht gut aus, Fettleibigkeit zu verherrlichen.“
„Was passiert also, wenn die „Person von Größe“ zwei zusätzliche Sitzplätze am Gate anfordert und die von Ihnen und Ihrem Partner gekauften Sitzplätze einnimmt?“ Benutzer SheezThe1 sagte.
Jae’lynn Chaney, eine Reise-Influencerin in Größe 6XL mit etwa 135.000 Followern auf TikTok, hat sich häufig für kostenlose oder größere Sitzplätze in Flugzeugen eingesetzt.
In einem Oktobervideo, das fast 73.000 Aufrufe erreichte, lautete der Text auf dem Bildschirm: „Hot Take: Jede Fluggesellschaft sollte einen Kunden mit einer Größenordnung wie Southwest Airlines haben.“
„Wenn mehr Fluggesellschaften Richtlinien wie die „Customer-of-Size“-Richtlinie von Southwest Airlines übernehmen würden, die kostenlose oder erstattete zusätzliche Sitzplätze für übergroße Passagiere anbieten, die mehr Platz benötigen, wären Flugreisen für Menschen mit großer Größe weitaus zugänglicher und entgegenkommender“, heißt es in der Überschrift .
Frau Chaney forderte Anfang des Jahres auch die Federal Aviation Administration (FAA) mit einer Petition auf, in der sie die Fluggesellschaften aufforderte, ihre „diskriminierenden“ Richtlinien abzuschaffen und übergewichtigen Passagieren kostenlose Sitzplätze zu gewähren.
„Menschen mit kleineren Körpergrößen müssen einen Fahrpreis bezahlen, um an ihr Ziel zu gelangen“, sagte sie gegenüber CNN. „Und wir müssen zwei Fahrpreise bezahlen, obwohl wir das gleiche Erlebnis haben.“ Wenn überhaupt, sind unsere Erfahrungen etwas anspruchsvoller.’
Im April filmte Personal Trainer Josh Nabbie eine Reaktion auf eines von Frau Chaneys Videos zu diesem Thema und kritisierte die Idee, übergewichtigen Passagieren zusätzliche Sitzplätze zu geben. Er sagte, die Regelung biete übergewichtigen Kunden einen Vorteil, für den diejenigen, die andere Unterkünfte benötigen, extra zahlen müssten.
„Du hast nicht länger als 30 Sekunden darüber nachgedacht“, sagte er in dem Video, das mehr als 1,4 Millionen Aufrufe hat. „Die Realität ist, dass jeder die Fähigkeit hat, in einem Flugzeug zu fliegen.“ Manchen Menschen geht es einfach noch schlimmer.‘
„Nehmen wir an, Sie haben eine Krankheit und müssen Medikamente oder spezielle medizinische Ausrüstung bei sich tragen.“
„Man muss extra bezahlen, um den Scheiß ins Flugzeug zu bekommen, oder zumindest viel mehr Zeit damit verbringen, sich über die TSA zu informieren.“ Das ist scheiße, aber du musst es tun.‘
„Angenommen, es ist nicht einmal körperlich, es ist eine psychische Störung, und Sie sind einfach extrem anfällig für Angstanfälle oder überfüllte Räume oder ähnliches.“ „Wenn du fliegen willst, musst du die Unterkunft dafür finden.“
Ein TikTok-Benutzer hat auch eines von Frau Chaneys Videos zusammengefügt und gesagt: „Ich kann es nicht ertragen, dass Menschen, die sich buchstäblich in diese Lage gebracht haben, behaupten, so übergewichtig und krankhaft fettleibig zu sein.“
„Die Tatsache, dass sie denkt, sie hätte zwei oder drei freie Plätze in diesem Flugzeug verdient, das die Leute Geld kostet, um nach Gott weiß wohin zu fliegen, erzeugt ehrlich gesagt so viel Narzissmus und macht mich so wütend.“
„Keiner dieser Leute hat das verdient.“ „Sie müssen Ihren gerechten Anteil zahlen, genau wie alle anderen auch.“
Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) deuten darauf hin, dass Fettleibigkeit in den USA zunimmt.
Die höchsten Raten gibt es in West Virginia, Louisiana und Oklahoma, wo 40 Prozent der Erwachsenen als fettleibig gelten. Dies ist definiert als ein BMI von mindestens 30.
In 19 weiteren Bundesstaaten erfüllen 35 Prozent diese Kriterien. In keinem Bundesstaat lag die Fettleibigkeitsrate unter 25 Prozent.