Der Sohn des verstorbenen libyschen Diktators Muammar al-Gaddafi hat sich am Sonntag (14.
Saif al-Islam al-Gaddafi, 49, trat in einem Wahlkommissionsvideo in traditioneller brauner Robe und Turban sowie mit grauem Bart und Brille auf und unterschrieb im Wahlzentrum in der südlichen Stadt Sebha Dokumente.
Gaddafi ist eine der prominentesten – und umstrittensten – Persönlichkeiten, die voraussichtlich für das Präsidentenamt kandidieren werden.
Aber obwohl sein Name einer der bekanntesten in Libyen ist und obwohl er vor dem von der NATO unterstützten Aufstand 2011, der das Regime seiner Familie zerstörte, einst eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Politik spielte, wurde er seit einem Jahrzehnt kaum gesehen.
Die einzige öffentliche Sicht von ihm, die seine libyschen Landsleute seit seiner Gefangennahme während der Kämpfe im Jahr 2011 hatten, war, als er per Videolink vor einem Gericht in Tripolis erschien, das ihn wegen Kriegsverbrechen zum Tode verurteilte.
Trotz dieses Urteils hat er die bergige Region Zintan nie verlassen, außer den Behörden von Tripolis, wo seine Entführer ihm später erlaubten, freizukommen.
Sein formeller Eintritt in eine Wahl, deren Regeln noch immer von den streitenden Fraktionen Libyens angefochten werden, könnte auch neue Fragen über einen Wettbewerb aufwerfen, bei dem Kandidaten in einigen Regionen als inakzeptabel angesehen werden.
Libyens Militärstaatsanwalt, der dem Verteidigungsministerium der Einheitsregierung in Tripolis unterstellt ist, bestätigte, dass er an die Wahlkommission geschrieben hatte, um die Kandidatur Gaddafis auszusetzen.
Trotz der öffentlichen Unterstützung der meisten libyschen Fraktionen und ausländischen Mächte für die Wahlen am 24. Dezember bleibt die Abstimmung zweifelhaft, da rivalisierende Einheiten über die Regeln und den Zeitplan streiten.
Eine große Konferenz in Paris am Freitag vereinbarte, alle zu sanktionieren, die die Abstimmung stören oder verhindern, aber in weniger als sechs Wochen gibt es immer noch keine Einigung über Regeln, die regeln sollen, wer kandidieren darf.
Während Gaddafi wahrscheinlich mit Nostalgie für die Ära vor dem Aufstand von 2011 spielt, der seinen Vater von der Macht riss und ein Jahrzehnt des Chaos und der Gewalt einleitete, sagen Analysten, dass er sich möglicherweise nicht als Spitzenreiter erweisen wird.
Die Ära Gaddafi wird von vielen Libyern immer noch als eine Zeit der harten Autokratie in Erinnerung, während Saif al-Islam und andere ehemalige Regimefiguren so lange an der Macht waren, dass es ihnen schwer fallen könnte, so viel Unterstützung wie die großen Rivalen zu mobilisieren.
Doch nach seiner Ankündigung demonstrierten Gaddafi-Anhänger in seiner Heimatstadt Sirte und in Bani Walid, einer ehemaligen Gaddafi-Hochburg.
Muammar al-Gaddafi wurde im Oktober 2011 außerhalb von Sirte von Oppositionellen gefangen genommen und kurzerhand erschossen. Saif al-Islam wurde Tage später von Kämpfern aus Zintan festgenommen, als er versuchte, aus Libyen nach Niger zu fliehen.
EINAmbitionen
Etwas mehr als ein Jahrzehnt später ist Saif al-Islam für Libyer so etwas wie eine Chiffre. Die Zintan-Kämpfer hielten ihn jahrelang aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit und seine Ansichten zur Krise sind nicht bekannt.
Er gab der New York Times Anfang des Jahres ein Interview, trat aber noch nicht öffentlich auf, um direkt mit Libyern zu sprechen.
Nach seiner Verurteilung im Jahr 2015 würde ihm wahrscheinlich eine Verhaftung oder andere Gefahren drohen, wenn er in der Hauptstadt Tripolis öffentlich auftrat. Er wird auch vom Internationalen Strafgerichtshof gesucht.
Saif al-Islam, der an der London School of Economics ausgebildet wurde und fließend Englisch spricht, wurde einst von vielen Regierungen als das akzeptable, westlich-freundliche Gesicht Libyens und als möglicher Erbe angesehen.
Aber als 2011 eine Rebellion gegen Muammar Gaddafis lange Herrschaft ausbrach, wählte Saif al-Islam sofort die Loyalität zu Familie und Clan gegenüber seinen vielen Freundschaften im Westen und sagte gegenüber Reuters Fernsehen: „Wir kämpfen hier in Libyen; wir sterben hier in Libyen.“