So warm waren die Temperaturen auf Grönland seit mindestens 1.000 Jahren nicht mehr, berichten Wissenschaftler

CNN
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Während Menschen am Thermostat des Planeten herumfummeln, setzen Wissenschaftler Grönlands Geschichte zusammen, indem sie Eisbohrkerne bohren, um zu analysieren, wie sich die Klimakrise im Laufe der Jahre auf den Inselstaat ausgewirkt hat. Je tiefer sie bohrten, desto weiter gingen sie in der Zeit zurück, wodurch sie unterscheiden konnten, welche Temperaturschwankungen natürlich und welche vom Menschen verursacht wurden.

Nach jahrelanger Forschung auf dem grönländischen Eisschild – das CNN besuchte, als die Kerne gebohrt wurden – berichteten Wissenschaftler am Mittwoch in der Zeitschrift Nature, dass die Temperaturen dort die wärmsten seit mindestens 1.000 Jahren waren – die längste Zeit, die ihre Eisbohrkerne konnten analysiert werden. Und sie fanden heraus, dass es zwischen 2001 und 2011 im Durchschnitt 1,5 Grad Celsius wärmer war als im 20. Jahrhundert.

Die Autoren des Berichts sagten, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel eine bedeutende Rolle bei dem dramatischen Temperaturanstieg in der kritischen Arktisregion spielte, wo schmelzendes Eis erhebliche globale Auswirkungen hat.

„Grönland trägt derzeit am meisten zum Anstieg des Meeresspiegels bei“, sagte Maria Hörhold, Hauptautorin der Studie und Glaziologin am Alfred-Wegener-Institut, gegenüber CNN. „Und wenn wir mit den CO2-Emissionen so weitermachen wie bisher, dann wird Grönland bis 2100 bis zu 50 Zentimeter zum Anstieg des Meeresspiegels beigetragen haben, und das wird Millionen von Menschen betreffen, die in Küstengebieten leben.“

Wetterstationen am Rande des grönländischen Eisschilds haben festgestellt, dass sich die Küstenregionen erwärmen, aber das Verständnis der Wissenschaftler über die Auswirkungen steigender Temperaturen dort war aufgrund fehlender Langzeitbeobachtungen begrenzt.

Die Vergangenheit zu verstehen, sagte Hörhold, sei wichtig, um sich auf zukünftige Konsequenzen vorzubereiten.

„Wenn Sie sagen wollen, dass etwas globale Erwärmung ist, müssen Sie wissen, wie die natürliche Variation war, bevor Menschen tatsächlich mit der Atmosphäre interagierten“, sagte sie. „Dafür muss man in die Vergangenheit gehen – in die vorindustrielle Ära – als die Menschen noch keine Emissionen ausgestoßen haben [carbon dioxide] in die Atmosphäre.“

In vorindustrieller Zeit gab es in Grönland keine Wetterstationen, die Temperaturdaten wie heute sammelten. Aus diesem Grund stützten sich die Wissenschaftler auf Paläoklimadaten wie Eisbohrkerne, um die Erwärmungsmuster der Region zu untersuchen. Die letzte robuste Eiskernanalyse in Grönland endete 1995, und diese Daten zeigten keine Erwärmung, obwohl der Klimawandel bereits anderswo sichtbar war, sagte Hörhold.

„Mit dieser Verlängerung bis 2011 können wir zeigen, dass es tatsächlich eine Erwärmung gibt“, fügte sie hinzu. „Der Erwärmungstrend besteht seit 1800, aber wir hatten die starke natürliche Variabilität, die diese Erwärmung verdeckt hat.“

Bevor die Menschen anfingen, Emissionen fossiler Brennstoffe in die Atmosphäre zu stoßen, waren Temperaturen in der Nähe von 32 Grad Fahrenheit in Grönland unbekannt. Neuere Forschungen zeigen jedoch, dass sich die arktische Region viermal schneller erwärmt als der Rest des Planeten.

Die signifikante Erwärmung des grönländischen Eisschildes nähert sich einem Wendepunkt, sagen Wissenschaftler, der ein katastrophales Schmelzen auslösen könnte. Grönland hält genug Eis, das laut NASA den globalen Meeresspiegel um etwa 24 Fuß anheben könnte, wenn alles schmelzen würde.

Obwohl die Studie nur die Temperaturen bis 2011 abdeckte, hat Grönland seitdem extreme Ereignisse erlebt. Im Jahr 2019 begannen eine unerwartet heiße Quelle und eine Hitzewelle im Juli fast die gesamte Eisdecke zu schmelzen, wodurch etwa 532 Milliarden Tonnen Eis ins Meer geschleudert wurden. Der globale Meeresspiegel würde dadurch um 1,5 Millimeter steigen, berichteten Wissenschaftler im Anschluss.

Dann, im Jahr 2021, fiel auf dem Gipfel Grönlands – etwa zwei Meilen über dem Meeresspiegel – zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen Regen. Die warme Luft führte dann zu einem extremen Regenereignis, das 7 Milliarden Tonnen Wasser auf die Eisdecke schüttete, genug, um den Reflecting Pool in der National Mall in Washington, DC fast 250.000 Mal zu füllen.

Da diese Extremereignisse in Grönland häufiger vorkommen, sagte Hörhold, das Team werde die Veränderungen weiterhin beobachten.

„Jeder Abschluss zählt“, sagte Hörhold. „Irgendwann werden wir nach Grönland zurückkehren und diese Rekorde weiter ausbauen.“