Die SNP wurde von einem „Albtraum vor Weihnachten“ erschüttert, nachdem Richter einen Versuch abgelehnt hatten, die Veröffentlichung von Einzelheiten darüber zu blockieren, ob Nicola Sturgeon gegen den Ministerkodex verstoßen hat.
Die Niederlage krönte einen schlechten Tag für die SNP, an dem auch die frühere Spitzenkandidatin Kate Forbes forderte, den Koalitionsvertrag mit den Grünen aufzukündigen.
Auch das neueste Papier zur Unabhängigkeit Schottlands wurde von Kritikern als „Fantasy-Fiction“-Werk kritisiert und die Minister trafen sich zu einer Dringlichkeitssitzung, um über eine Steuererhöhung für gutverdienende Schotten zu diskutieren.
Nach der Untersuchung der Alex-Salmond-Affäre kam James Hamilton zu dem Schluss, dass Frau Sturgeon nicht gegen den Kodex verstoßen hatte – obwohl ein Ausschuss von MSPs feststellte, dass sie sie versehentlich in die Irre geführt hatte, berichtet unsere Schwesterzeitung Scottish Daily Express.
Hamilton, ein Anwalt und unabhängiger Berater für den Kodex, äußerte sich frustriert darüber, dass sein Bericht stark redigiert worden sei und ein Mitglied der Öffentlichkeit die Veröffentlichung der vollständigen Version gefordert habe.
Die SNP lehnte ab und behauptete, sie verfüge nicht über die ungeschwärzte Version. Die Scottish Information Commission stellte sich auf die Seite des Bürgers, doch die Minister legten Berufung beim Court of Session ein.
Das Gericht lehnte die Berufung ab, ohne sich auch nur auf die Urteilsfindung zurückzuziehen.
Richter Lord Carloway sagte: „Wir werden unsere Entscheidung zu Beginn schriftlich begründen, aber kurz gesagt ist das Gericht davon überzeugt, dass die betreffenden Informationen den schottischen Ministern im Sinne des Gesetzes zur Verfügung standen, und wir werden diese Berufung daher ablehnen.“
Der Fall bezieht sich auf die Bearbeitung von Belästigungsbeschwerden gegen Herrn Salmond durch die SNP-Regierung und Frau Sturgeon aus dem Jahr 2018.
Ihre Ermittlungen waren zuvor als „offensichtlich voreingenommen“ eingestuft worden, und Herr Salmond leitete letzte Woche eine neue Klage wegen „Fehlverhaltens“ von Beamten ein.
Seine Unterstützer glauben, dass es einen organisierten Versuch gab, seinen Ruf zu zerstören, der von Rivalen innerhalb der SNP angeführt wurde.
Der Druck auf den Ersten Minister Humza Yousaf wurde durch die bombastische Intervention seiner früheren Rivalin Kate Forbes in der Parteiführung, die den Ausstieg aus den Grünen forderte, zusätzlich erhöht.
Craig Hoy, Vorsitzender der schottischen Konservativen, sagte: „Selbst nach den Maßstäben dieses Jahres – einem annus horribilis für die SNP – war der heutige Tag spektakulär düster für die Regierung.
„Nach einer gerichtlichen Niederlage wegen eines Vertuschungsversuchs, einem hochrangigen Ex-Minister, der seinen Deal mit den Grünen zunichtemacht, einer weiteren fantasievollen Indy-Zeitung und einem von ihnen selbst geschaffenen Budget-Schwarzloch, ähnelt es einem Albtraum vor Weihnachten für den unglücklichen Humza Yousaf.“