Nach der Begegnung zischte Vafaei: „Als Spieler, als Medienteam möchte man an einen wirklich schönen Ort gehen. Wenn man im Schmelztiegel herumläuft, riecht es wirklich übel. Als Spieler bin ich ehrlich, es ist einfach wirklich schlecht. Alles ist so schlimm.
„Man besucht andere Veranstaltungsorte in anderen Ländern und sieht, wie nett man dort behandelt wird. Alles glänzt. Aber hier ist es ganz anders. Wenn Sie mich fragen, ob ich noch einmal hierher zurückkommen möchte, sage ich Ihnen: „Auf keinen Fall.“ Sehen Sie im Übungsraum etwas Besonderes? Ich fühle mich, als würde ich in einer Garage üben.“
Vafaeis Kommentare kamen bei einigen seiner Profikollegen nicht gut an und am Montag erhielt er einen Ratschlag vom Weltmeister von 2005, Shaun Murphy.
„Hören Sie, das ist ein funktionierendes Theater, es ist kein eigens dafür errichteter Snooker-Austragungsort“, erklärte Murphy in einer Pressekonferenz, nachdem er Lyu Haotian in seinem Erstrundenspiel mit 10:5 besiegt hatte. „Wir stehen vor dem 50. Jubiläum des Snookersports.
„Wenn die World Snooker Tour morgen zu einem Besuch vor Ort käme, würden sie wahrscheinlich nicht hierher kommen, weil es nicht groß genug ist. Daran können wir nichts ändern. Aber dies ist heiliger Boden und es ist fast ein Sakrileg für einen professionellen Snookerspieler, so offen kritisch gegenüber unserem Zuhause zu sein.
„Hossein sollte sich darüber informieren, wie unsere Tour funktioniert und wie die Beziehungen zu WST und unseren Sendepartnern, unseren Veranstaltungsorten und wie besonders diese Orte sind.“ Glaubt er, dass er dem Sport zum Wachstum verhilft, indem er einen unserer Geschäftspartner so offen kritisiert? Er hat dem Sport überhaupt nicht geholfen und meine Mutter hat mir immer beigebracht: Wenn du nichts Nettes zu sagen hast, sag nichts.“