Bei der Suche nach historischem Präzedenzfall für die bevorstehende Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in Dobbs gegen Jackson Frauengesundheitsorganisation, reichte Richter Samuel Alito weit über die Ideologie des Originalismus hinaus – das Leitgebot einer gewissen konservativen Fraktion, dass das Verfassungsrecht nicht weit von der Verfassung abweichen sollte. Seine durchgesickerte 98-seitige Stellungnahme, die darauf abzielte, das Recht der Frau auf Privatsphäre und körperliche Autonomie auf Bundesebene zu widerrufen, indem sie den Zugang zur Abtreibung verweigerte, reichte bis ins England des 13. und 17. Jahrhunderts zurück, als neue Gesetze den Männern mehr Kontrolle gaben über die Schwangerschaft und damit auch über den Körper der Frau.
Die von letzter Nacht Samstagabend live sprengte Alitos Vorstellung von Tradition, indem er sich ins Mittelalter zurückwagte und eine sengende Erwiderung lieferte. Während der Cold Open spielten der Moderator Benedict Cumberbatch und die Darsteller James Austin Johnson und Andrew Dismukes Männer aus dem 13. Jahrhundert, die über die Notwendigkeit eines Abtreibungsverbots diskutierten. Die Skizze unterstrich die monumentale Kluft dazwischen dann und jetzt um die restriktiven Überzeugungen anzugreifen, die die Meinung der konservativen Justiz prägen.
In dem Stück stolperte Cumberbatch über die Idee, Abtreibung zu verbieten, während er „das Loch … wo wir kacken“ säuberte. Die Idee verwirrte zunächst seine Landsleute. „Du meinst, wie das Gesetz, das wir gegen spitze Schuhe haben?“ fragte Johnson. „Oder das Gesetz, wonach man einem die Genitalien abschneidet, wenn man im Wald Hirsche jagt?“ Dismukes hinzugefügt. Cumberbatch antwortete mit ironischem Ernst: „Genau. Etwas Faires und Vernünftiges wie diese Gesetze. Wir sollten ein Gesetz erlassen, das die Zeit überdauert, damit sie in Hunderten und Aberhunderten von Jahren zurückblicken und sagen werden: „Es ist überhaupt nicht nötig, dieses Gesetz zu aktualisieren. Sie haben es 1235 wieder festgenagelt.’“
SNLDie kalten Eröffnungen von sind in der Regel ehrgeizige Skizzen, die auf die wichtigsten Schlagzeilen der Woche abzielen. Meistens strebt die Show danach, mehrere verschiedene Marken zu verspotten, anstatt sich auf einen einzigen Punkt zu konzentrieren. Aber die Eröffnung gestern Abend lieferte eine konzentrierte Flut von Pointen darüber, wie Männer im Mittelalter die Welt verstanden und Frauen betrachteten, und stellte die Frage, warum die Prinzipien dieser Zeit als rechtlicher Präzedenzfall für unser heutiges Zeitalter dienen sollten. Cumberbatch fasste den Punkt treffend zusammen: „Nun, mir ist klar, dass wir die Grenzen des menschlichen Wissens erreicht haben“, sagte er und deutete auf sein schüsselförmiges Haar. “Wir fanden das Haarschnitt; wir wissen, dass die Sonne der Mond ist, wenn sie glücklich ist; und wir vertrauen der katholischen Kirche unser ganzes Geld und unsere Kinder an.“ Cecily Strong vertiefte die Debatte zwischen den drei Männern und spielte eine Stadtbewohnerin, die ihre Argumentation anzweifelte. „Ich habe mich nur gefragt“, fragte sie, „da ich fast im gebärfähigen Alter von 12 bin, sollten Frauen nicht das Recht haben zu wählen, da ein Baby eine 50-prozentige Sterbewahrscheinlichkeit bedeutet?“
SNL enthielt das Thema Abtreibung nicht nur für die Kälte offen. „Weekend Update“ verglich Alitos Entscheidung, Positionen von englischen Juristen herauszupicken, die in einer Zeit lebten, in der Frauen, wenn überhaupt, nur wenige Rechte hatten, mit einem wütenden Social-Media-Beitrag. Die Wahl, behauptete die Show, fühlt sich weniger wie ein rationales Gerichtsurteil an, sondern eher wie ein trügerisches Argument, dass eine Facebook-Randgruppe als Tatsache in Umlauf gebracht werden könnte. Unterdessen kritisierte Kate McKinnon die konservativen Richter aus einem anderen Blickwinkel. Sie lieferte eine ausdruckslose Darstellung von Richterin Amy Coney Barrett; Ihr Charakter plädierte dafür, dass Frauen „ihre neun Monate machen“ und ihre Babys zur Adoption freigeben. McKinnons Barrett zeigte eine Leere, die dazu gedacht war, die distanzierte Haltung des Gerichts weiter zu kommentieren.
Die Einstellung der Show zu Abtreibungsrechten baute auf dem frustrierten Ton auf, den Strong zu Beginn der Staffel etabliert hatte. Nach der Abstimmung des Gesetzgebers des Bundesstaates Texas im September 2021, alle Abtreibungen nach sechs Wochen zu verbieten, erschien sie in einem ähnlich denkwürdigen „Weekend Update“. In ihrer Rolle als „Goober the Clown who had an abortion when she was 23“ spitzte Strong kunstvoll die komplizierten Bedingungen zu, die Schweigen und Scham nach einer Abtreibung hervorrufen.
Im Gespräch über reproduktive Rechte hätten die Konservativen dominiert und „bessere“ Geschichten erzählt, argumentierte die Schriftstellerin Rebecca Traister kürzlich. Aber letzte Nacht, SNL entlarvte die regressive Geschichte, die Alito mit seiner Meinung begründete, und gestaltete eine eigene scharfkantige Widerlegung.