Die NASA sagte, die Probe werde keine Weltraummikroben enthalten, die Erdlinge infizieren könnten.
„Aufgrund der rauen Strahlungsumgebung im Weltraum besteht keine Chance, dass die Probe von Bennu lebende Organismen enthalten könnte“, sagte die Raumfahrtbehörde.
Das Smithsonian sagte, das Natural History Museum in der Mall in Washington rechnet damit, im Herbst zwei Proben des Bennu-Materials zu erhalten.
Der erste Teil geht an die Forschungsinitiative „Our Unique Planet“ des Museums, „die darauf abzielt, grundlegende Fragen zum Ursprung des Lebens, des Ozeans und der Kontinente auf der Erde zu beantworten“, sagte Museumssprecher Ryan Lavery in einer E-Mail.
Die zweite werde in der Halle für Geologie, Edelsteine und Mineralien des Museums ausgestellt, sagte er. Ein Enthüllungstermin wird später bekannt gegeben.
Am Abend des 20. Oktober 2020 näherte sich die Raumsonde OSIRIS-REx dem Asteroiden, der etwa die Größe eines Großstadtwolkenkratzers hat. Als es sich näherte, prallte der Roboterarm des Fahrzeugs auf die Oberfläche, wirbelte lose Trümmer auf und sammelte einige davon ein, sagte die NASA.
Anschließend zog sich das Raumschiff zurück und machte sich auf den Heimweg.
Wie viel in der Probe enthalten ist, ist nicht bekannt. Einige davon sind während des Manövers ausgelaufen, aber die Missionsleiter gehen davon aus, dass es sich um etwa 8,8 Unzen handelt.
Bennu ist etwa 4,5 Milliarden Jahre alt und ein verlockendes Relikt aus der Geburt des Sonnensystems. Die NASA wollte sehen, woraus es besteht. Die NASA wollte auch Material von einem Objekt untersuchen, bei dem die Wahrscheinlichkeit, dass es in etwa einem Jahrhundert die Erde trifft, äußerst gering ist.
Die Probe wurde in ein Speziallabor im Johnson Space Center in Houston gebracht. Dort zerlegen Experten den Kanister mit dem Material, entnehmen ihn, inventarisieren ihn und wiegen ihn.
Auf einem Teil des Kanisters seien bereits schwarzer Staub und Trümmer gefunden worden, teilte die NASA mit.
„Die Probe wird an mehr als 200 Wissenschaftler auf der ganzen Welt verteilt und ein Prozentsatz wird für künftige Generationen zur Untersuchung aufbewahrt“, sagte die NASA auf der Plattform X, früher bekannt als Twitter.
Die Raumfahrtbehörde sagte, sie werde die Probe am 11. Oktober um 11 Uhr enthüllen