Wie Sie im Laufe der Jahre erfahren haben, lautet eines meiner Mantras, dass die Auswahl der schwierigste, aber wichtigste Aspekt des internationalen Coachings ist.
Es stellt alles andere in den Schatten. Letztendlich steht oder fällt ein Trainer bei Auswahlen.
Vor diesem Hintergrund spitzt sich nun das Marcus Smith- oder Owen Farrell-Dilemma für England zu.
Das Dilemma von Marcus Smith (rechts) oder Owen Farrell (links) für England spitzt sich zu
Ich schlage die Smith-Trommel schon lange und hätte ihn schon lange vor diesem Herbst für England spielen lassen.
Sie haben die letzten zwei Jahre verschwendet und wenig gelernt.
Er ist ein außergewöhnliches, potenziell einmaliges Talent, das in der Lage ist, die Art und Weise, wie England angreift, zu verändern und seine ganze enorme Feuerkraft zum Tragen zu bringen. In dieser Hinsicht erinnert er mich an Jason Robinson.
Er kann für England ein entscheidender Faktor sein, genauso wie Jasons unglaubliche Angriffsgefahr so viel beigetragen hat, als er von der Rugby-Liga kam und zwischen 2001 und 2007 51 Länderspiele gewann.
Ich schlage schon lange die Smith-Trommel, England hat die letzten zwei Jahre verschwendet
Als Trainer sagt man ein Dankesgebet, wenn ein solches Talent auftaucht, es kann die Stimmung und den Ehrgeiz einer ganzen Mannschaft heben. Smith hat diese Fähigkeit.
Englands Gegner werden hoffen, dass sie nicht einen Weg finden, sein Talent und seine Energie voll auszuschöpfen.
Wie wir jedoch letzten Freitag bei Sale gesehen haben, kann Smith von Gegnern geschlossen werden, die vorne sind und vorne dominieren. Kann England Smith die Plattform geben? Sie können ihn nicht einfach als Starter auswählen und ihm die ganze Verantwortung übertragen.
Können sich die anderen Spieler in die Konter-, schnelle Ruckball- und Off-the-Cuff-Mentalität einkaufen, die er liebt und die Harlequins erfolgreich und unwiderstehlich gemacht hat?
Wenn man Smith den Kopf gibt, muss England anders spielen als in den letzten zwei Jahren. Es ist keine Revolution, sondern eine Evolution, die aus der Not geboren wurde.
Er ist in der Lage, die Art und Weise, wie England angreift, zu verändern und erinnert mich an Jason Robinson
England war im vergangenen Herbst sehr schwach und wurde mit nur zwei Siegen Fünfter bei den Six Nations. Sie müssen sich ändern.
Owen Farrell weiß die Herausforderung zu schätzen, die Smith jetzt mit sich bringt, und vielleicht kommt er aus einer Flaute nach der Weltmeisterschaft 2019 heraus. Owen Farrell reagiert wie der Champion, der er ist, und ich spüre, dass dem Saracens-Skipper eine große Saison bevorsteht.
Er hat das bisschen zwischen den Zähnen und jemand wird bezahlen. Am Sonntag war Bad.
Ich war ein großer Farrell-Anhänger und bin es immer noch, aber als Nr. 10, nicht mit 12. Im besten Fall ist er ein Weltklasse-10 im Gegensatz zu einem anständigen 12. Es gibt einen großen Unterschied auf Elite-Niveau und tief in seinem Inneren will Nr. 10 auf dem Rücken haben.
Jetzt ist es also für Cheftrainer Eddie Jones an der Zeit. Es ist entweder Smith oder Farrell um 10.
Wenn Smith das Nicken bekommt, muss Farrell auf die Bank gehen. England braucht einen fitten Manu Tuilagi – oder jemanden mit seinen Qualitäten – der 12 spielt. England muss eine 10-12-13-Kombination finden, die die Welt erschrecken wird.
Jetzt ist es also für Cheftrainer Eddie Jones an der Zeit. Es ist entweder Smith oder Farrell um 10
Ich glaube nicht, dass Smith und Farrell zusammen die Teams beunruhigen werden, die seit Japan 2019 angetreten sind. Smith (oder Farrell) mit 10, Manu mit 12 und Henry Slade mit 13 sind so gut wie alles da draußen – alle spielen in Bestform Positionen.
George Ford und Farrell zusammen zu spielen hat nicht funktioniert, auch nicht im Weltcup-Finale, und Eddie wird den gleichen Fehler machen, wenn er sich für eine Smith/Farrell-Kombination entscheidet. Geben Sie Smith die drei Herbstspiele und bringen Sie dann Farrell mit 10 in den Six Nations zurück, wenn Smith sein Potenzial nicht ausgeschöpft hat.
Neben dieser Schlüsselauswahl zu laufen – der härtesten in Eddies Karriere, würde ich vorschlagen – ist das andere große Dilemma. Scrum-Hälfte. Welche Nummer 9 würde Smith am besten seine Freiheit geben oder Farrell am besten ergänzen?
Erst nachdem er seine 10 gewählt hat, kann Eddie dieses Problem angehen. Hinter Ben Youngs staut sich ein Talentstau. Es gibt keine Wahl zwischen den Veteranen Youngs, Raffi Quirke und Harry Randall, obwohl ich über das anhaltende Exil von Dan Robson verblüfft bin.
England braucht einen fitten Manu Tuilagi – oder jemanden mit seinen Qualitäten – der als Innenzentrum spielt
Es gibt einen weiteren sehr engen Call im Außenverteidiger, bei dem Freddie Steward Größe, Präsenz und große Sicherheit unter dem hohen Ball hat, während Max Malins Tempo, List und den Instinkt eines Torschützen hat.
Der Kompromiss besteht darin, Malins auf den Flügel zu holen, aber ich bin nicht überzeugt, dass er ein Flügelspieler auf höchstem Niveau ist. Er könnte jedoch ein brillanter Außenverteidiger sein. Meine Flügel wären Adam Radwan und Louis Lynagh gewesen – Tempo, Hunger und Können – aber leider ist Lynagh trotz seines guten Saisonstarts aus dem Kader verschwunden.
Jonny May und Anthony Watson sind auf der Hut, nur ihre Bestform wird ab jetzt ausreichen und beides macht keine Wellen. Ganz vorne erschreckt mich die Rede von Tom Curry auf Platz 8.
Hat England mit Sam Simmonds und Alex Dombrandt nicht schon zwei außergewöhnliche No 8?
Lassen Sie einen von ihnen in einer hinteren Reihe mit Curry und Sam Underhill am Flanker machen. Treffen Sie diese schwere Entscheidung.
George Ford und Farrell zusammen zu spielen hat nicht funktioniert, auch nicht im WM-Finale