„Es gab eine Zeit, in der wir keine Fortschritte machten. Es fühlte sich an, als wäre es ins Stocken geraten“, sagte Sinema am Donnerstag in einem Interview. „Und was ich zu diesem Zeitpunkt tat, war, den Leuten meine ehrliche Einschätzung darüber zu geben, was meiner Meinung nach passieren musste, damit wir aus dieser Sackgasse herauskommen und vorankommen konnten.“
Einige Tage nach dieser Einschätzung teilte Schumer den Senatoren mit, dass sie am Donnerstag nicht wie geplant in die Pause gehen würden. Der Mehrheitsführer sagte, der Senat werde nächste Woche dafür stimmen, den Zusatzantrag von Präsident Joe Biden voranzutreiben, und er hoffe, dass es zumindest ein entsprechendes Rahmengrenzabkommen gebe.
Aber die Verlängerungssitzung verläuft im Senat nicht ohne Kontroversen, da die Republikaner sagen, dass die Verhandlungsführer noch lange nicht zu einer Einigung gekommen sind. Mehrere beschwerten sich über die taktische Entscheidung, es weiter zu versuchen, obwohl noch nicht einmal klar ist, dass das Repräsentantenhaus die Gesetzgebung verabschieden wird. Andere sagten, es sei möglich, dass einige Senatoren nächste Woche nicht erscheinen würden. Sen. Roger Marshall (R-Kan.) prognostizierte: „Sobald wir es schriftlich erhalten, wird es Wochen oder Monate dauern, bis wir es durchgearbeitet haben.“
Unterdessen hat das Repräsentantenhaus am Donnerstag das Repräsentantenhaus verlassen und einige Senatoren befürchten, dass eine Einigung nur im Senat keine Chance in der anderen Kammer hat. Die Republikaner griffen die Demokraten auch dafür an, dass sie sich weigerten, sich an wichtigen Reformen zur Bewährung zu orientieren, einem Instrument, das Präsidenten nutzen, um Einwanderern die Einreise in die Vereinigten Staaten zu ermöglichen.
„Wir sind immer noch sehr weit voneinander entfernt. Es steht kein Deal bevor; Es wurden einige bescheidene Fortschritte erzielt“, sagte Senator. Tom Cotton (R-Ark.), der zu den Republikanern gehört, die über die Verhandlungen informiert werden.
Sinema, Murphy und Lankford haben es abgelehnt, den Reportern Einzelheiten zu verraten, wodurch die Diskussionen äußerst undurchsichtig blieben. Aber die Verhandlungsführer haben über neue Ausweisungsbefugnisse, landesweite beschleunigte Abschiebungen und obligatorische Inhaftierungen gesprochen, und es besteht weitgehende Einigkeit über Änderungen im Asylbereich.
Diese möglichen politischen Änderungen machen progressive Demokraten und Einwanderungsbefürworter nervös. Es gibt fast keine Diskussion über die Legalisierung von Migranten, die der Dreh- und Angelpunkt früherer Einwanderungsverhandlungen war.
„Ich weiß nichts über die Substanz“, sagte Senate Majority Whip Dick Durbin (D-Ill.), der auch Vorsitzender des Justizausschusses ist und Bedenken hinsichtlich der Richtung der Gespräche geäußert hat. „Sie führen ernsthafte und positive Gespräche. Sie haben eine Menge Arbeit vor sich.“
Sinema warnte davor, dass jedes Wort in der Gesetzgebung von Bedeutung sein werde, und lehnte es ab, einen Zeitplan zu skizzieren, der über die „vorsätzliche Geschwindigkeit“ hinausgeht.
„Während wir Fortschritte machen, zählen Worte und Details, hier mehr als in fast jedem anderen Rechtsbereich“, sagte sie. „Es ist unglaublich komplex. Ein falsches Wort könnte die gesamte Bedeutung eines Gesetzes verändern und viele, viele Rechtsstreitigkeiten auslösen.“
Cotton und andere Republikaner sagten, das Weiße Haus habe es zum jetzigen Zeitpunkt abgelehnt, seine Vorschläge auch nur auf einem Blatt Papier vorzulegen, was die Verhandlungen noch weiter verwirre. Dennoch scheint es immer noch eine gewisse Dynamik zu geben, und Schumer forderte seine Kritiker heraus, indem er sagte, wenn Senatoren „glauben, dass etwas wichtig und dringend ist, sollten wir bleiben und die Arbeit erledigen.“
Beamte der Biden-Regierung, Berater von Schumer und dem Minderheitsführer Mitch McConnell, Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas, Sinema, Lankford und Murphy haben alle an stundenlangen Treffen teilgenommen, die ihrer Meinung nach produktiv waren. McConnell und Schumer haben sich diese Woche zweimal in den Büros des jeweils anderen getroffen, unter anderem um die Anpassung des Zeitplans zu besprechen.
Der Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zients, OMB-Direktorin Shalanda Young, die Direktorin des Office of Legislative Affairs, Shuwanza Goff, und andere hochrangige Berater seien an den Gesprächen beteiligt, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre. Sie fügte hinzu, dass die Gespräche „in die richtige Richtung verlaufen“ und Beamte der Biden-Regierung das Ende des Kalenderjahres als Frist für eine Einigung festgelegt hätten.
„Es gibt einen Grund, dabei zu bleiben: Das ukrainische Volk ist in den letzten zwei Jahren im Dienste der Demokratie gestorben“, sagte Senator. Michael Bennet (D-Colo.), der an den Gesprächen teilnimmt. „Ich sehe also keinen Grund für uns, zu gehen.“
Dennoch sind die Sitzungspausen im Senat den Senatoren heilig und die Verschiebung löste in den Reihen der Republikaner reichlich Unmut aus. Viele republikanische Senatoren werden jeden Deal ablehnen, der bis zu 60 Milliarden US-Dollar an ukrainischen Geldern beinhaltet, und diejenigen, die ihn unterstützen könnten, sind immer noch unzufrieden mit der Position der Demokraten.
Sen. John Hoeven (RN.D.) sagte, dass Senatoren bleiben können, wenn sie Fortschritte machen, aber „andernfalls sollten die Demokraten vielleicht nach Hause gehen und einigen ihrer Wähler bezüglich einer offenen Grenze zuhören.“ Andere Republikaner sagten, dass die Verhandlungen während der Pause per Telefon, E-Mail und SMS fortgesetzt werden könnten.
Letztendlich fand dieses Argument bei den Demokraten keinen Anklang.
„Was mich beunruhigt, ist, dass all diese angeblich pro-ukrainefreundlichen republikanischen Senatoren äußerst entspannt sind und sich auf die Feiertage freuen“, sagte Senator. Brian Schatz (D-Hawaii). „Ich bin nicht der Typ, der Menschen die Zeit mit ihren Familien gönnt. Aber wir sind mit den Verhandlungen noch nicht fertig.“