Australien drängte am Sonntag gegen Frankreichs Rufe nach Verrat über einen abgesagten U-Boot-Deal zurück und argumentierte, Paris hätte sich der Vorbehalte von Canberra wohl bewusst sein müssen.
“Ich denke, sie hätten allen Grund zu der Erkenntnis gehabt, dass wir tiefe und ernste Bedenken hatten, dass die vom U-Boot der Angriffsklasse gelieferte Fähigkeit nicht unseren strategischen Interessen entsprechen würde”, sagte der australische Premierminister Scott Morrison laut Agence am Sonntag gegenüber Reportern -Frankreich Presse.
„Wir haben sehr deutlich gemacht, dass wir eine Entscheidung auf der Grundlage unseres strategischen nationalen Interesses treffen werden. Ich bereue die Entscheidung nicht, das nationale Interesse Australiens an die erste Stelle zu setzen. Das werde ich nie tun“, fügte er hinzu.
Morrisons Äußerungen sind die jüngsten in einer eskalierenden diplomatischen Krise zwischen Frankreich, Australien und den USA wegen Canberras Stornierung eines Deals mit der französischen Naval Group im Wert von mehr als 50 Milliarden Euro zum Bau einer U-Boot-Flotte. Der Schritt erfolgte, nachdem Washington, London und Canberra einen wegweisenden Pakt zur Förderung der Zusammenarbeit im Bereich Militärtechnologie angekündigt hatten.
Am Samstagabend schlug der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian – noch einmal – Australien und die USA im Fernsehsender France 2 zu.
“Es hat gelogen, es hat Doppelspurigkeiten gegeben, es hat einen großen Vertrauensbruch gegeben, es hat Verachtung gegeben”, sagte er und spielte auf Medienberichte an, wonach die Länder monatelange Verhandlungen vor Frankreich versteckt hätten. Der französische Botschafter in Australien, Jean-Pierre Thébault, hatte die Stornierung des Deals am Samstag zuvor mit “Verrat” verglichen.
Auch andere australische Spitzenbeamte wies die französischen Vorwürfe zurück, die australische Regierung habe gelogen.
Canberra war Paris gegenüber “vordergründig, offen und ehrlich” in Bezug auf Bedenken hinsichtlich des Abkommens, behauptete Australiens Verteidigungsminister Peter Dutton am Sonntag, berichtete Reuters.
Der australische Finanzminister Simon Birmingham sagte, Frankreich sei über die Folgen des Deals informiert worden “zum frühestmöglichen Zeitpunkt, bevor es öffentlich wurde.” Er räumte jedoch ein, dass die parallelen Verhandlungen mit den USA angesichts der “enormen Sensibilitäten” geheim seien.
Frankreich hat am Freitag seine Botschafter in Australien und den USA aus Protest gegen den neuen Pakt abberufen.