Shohei Ohtanis Übersetzer wird untersucht: Was wir wissen

Spieler der Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani befindet sich mitten in einem Baseball-Skandal.

Nur wenige Wochen vor dem offiziellen Beginn der Saison 2024 der Major League Baseball, Ohtanis Dolmetscher Ippei Mizuhara wurde von den Dodgers entlassen, weil er dem Spieler angeblich erhebliche Summen abgenommen hatte, um seine Spielschulden zu begleichen.

Die Strafverfolgungsbehörden und die Ermittlungsabteilung der MLB haben getrennte Untersuchungen zu den Vorwürfen eingeleitet.

Was den 29-jährigen Ohtani betrifft, so hat der MLB-All-Star behauptet, er habe nichts mit Glücksspielen zu tun und sei Opfer eines „massiven Diebstahls“ geworden.

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„Ich habe nie auf Baseball oder eine andere Sportart gewettet oder jemals jemanden gebeten, das in meinem Namen zu tun“, sagte Ohtani während einer Pressekonferenz am Montag, dem 25. März. „Ich habe nie einen Buchmacher kontaktiert, um auf Sport zu wetten.“

Während sich die Dodgers auf ihre Stadioneröffnung am Donnerstag, den 28. März, vorbereiten, finden Sie hier einen Blick auf alles, was wir über den Skandal rund um Ohtani und Mizuhara (29) wissen.

Wer ist Ippei Mizuhara?

Wohin auch immer Ohtani ging, Mizuhara folgte ihm wahrscheinlich, da er als langjähriger Freund und Trainingspartner des MLB-Spielers fungierte. Er war an Ohtanis Seite, seit er 2018 seine MLB-Karriere bei den Los Angeles Angels begann. Als Ohtani im Dezember 2023 seinen rekordverdächtigen 700-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Los Angeles Dodgers unterzeichnete, wurde auch Mizuhara vom Team verpflichtet.

Während seiner Zeit bei den Dodgers fungierte Mizuhara als Ohtanis Dolmetscher bei Pressekonferenzen, im Clubhaus, auf der Trainerbank und bei ausgewählten öffentlichen Auftritten.

Warum wird gegen Mizuhara ermittelt?

Laut ESPN wurde Mizuhara von den Dodgers entlassen, nachdem Fragen zu mindestens 4,5 Millionen US-Dollar an Überweisungen von Ohtanis Bankkonto an eine Buchmacherfirma eine Reihe von Ereignissen auslösten.

Mehrere Quellen teilten ESPN mit, dass Mizuhara die Spielschulden angeblich bei einem Buchmacherunternehmen in Südkalifornien angehäuft habe, gegen das derzeit bundesstaatliche Ermittlungen laufen. Reporter begannen, Fragen zu den Überweisungen zu stellen, was Ohtanis Team dazu veranlasste, Nachforschungen anzustellen.

„Im Zuge der Beantwortung jüngster Medienanfragen haben wir herausgefunden, dass Shohei Opfer eines massiven Diebstahls geworden ist“, heißt es in einer Erklärung von Ohtanis Anwälten, „und wir übergeben die Angelegenheit den Behörden.“

Während Sportwetten in fast 40 Bundesstaaten legal sind, bleiben sie in Kalifornien, wo Ohtani und Mizuhara arbeiten, illegal.

Gibt Mizuhara Ohtani die Schuld?

In einem von Ohtanis Sprecher am 19. März arrangierten Interview sagte Mizuhara gegenüber ESPN, dass er Ohtani gebeten habe, seine Spielschulden im Jahr 2023 zu begleichen. „Offensichtlich [Ohtani] war darüber nicht glücklich und sagte, er würde mir helfen, um sicherzustellen, dass ich das nie wieder mache“, sagte Mizuhara. „Er hat beschlossen, es für mich abzubezahlen.“

„Ich möchte, dass jeder weiß, dass Shohei überhaupt nicht an Wetten beteiligt war“, fuhr er fort. „Ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich nicht wusste, dass das illegal ist. Ich habe meine Lektion auf die harte Tour gelernt. Ich werde nie wieder Sportwetten betreiben.“

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Doch einen Tag später teilte Mizuhara ESPN mit, dass Ohtani tatsächlich keine Kenntnis von seinen Spielschulden hatte und dass Ohtani kein Geld an den Partner des Buchmachers überwiesen hatte. „Offensichtlich ist das alles meine Schuld, alles, was ich getan habe“, sagte er. „Ich bin bereit, alle Konsequenzen zu tragen.“

Was hat Ohtani zu dem Fall gesagt?

In einer Pressekonferenz mit Reportern am 25. März äußerte sich Ohtani öffentlich zu den Ermittlungen. Mit Hilfe eines Übersetzers und eines Dodgers-Mitarbeiters Will Ireton, der Pitcher drückte seine Enttäuschung und Wut darüber aus, dass jemand in seinem Umfeld einen schweren Verstoß begehen könnte. „Ich bin sehr traurig und schockiert, dass jemand, dem ich vertraut habe, dies getan hat“, sagte er Reportern per Übersetzung. „Ippei hat Geld von meinem Konto gestohlen und Lügen erzählt.“

Wie reagiert MLB auf den Skandal?

Die Major League Baseball kündigte Pläne an, eine formelle Untersuchung der Glücksspielvorwürfe gegen Mizuhara einzuleiten.

„Die Major League Baseball hat Informationen gesammelt, seit wir aus den Nachrichtenmedien von den Vorwürfen gegen Shohei Ohtani und Ippei Mizuhari erfahren haben“, sagte die Liga in einer Erklärung vom 22. März. „Heute hat unser Department of Investigations (DOI) mit der offiziellen Untersuchung begonnen.“ Verfahren zur Untersuchung der Angelegenheit.“

Es wird erwartet, dass Ohtani während der Untersuchung im aktiven Kader der Dodgers bleibt.