Sergio Perez hat zugegeben, dass sein Leistungsniveau im Laufe der Saison 2023 zurückgegangen ist, während Teamkollege Max Verstappen einen Gang höher geschaltet hat und dem Red-Bull-Kampf seinen Stempel aufgedrückt hat. Da sein aktueller Vertrag noch ein Jahr läuft, hat der mexikanische Fahrer Fortschritte zu seiner „Hauptpriorität“ gemacht, während die neue Saison näher rückt.
Der 33-Jährige raste zu Beginn des Jahres in Bahrain aus den Startlöchern und ließ seinem zweiten Platz beim Saisonauftakt zwei Siege in den nächsten drei Rennen folgen. Der zweite dieser Triumphe – ein eleganter, gut geführter Sieg auf den Straßen von Baku – wäre jedoch sein letzter Sieg im Wahlkampf.
Verstappen hingegen übte seine Dominanz aus und einigte sich mit dem RB19. Der Niederländer gewann rekordverdächtige zehn Grand Prix in Folge zwischen Miami und Monza und reagierte dann auf ein enttäuschendes Wochenende in Singapur, indem er zum Jahresende weitere sieben Siege in Folge einfuhr.
Das Ergebnis seiner unfassbaren Dominanz war ein komfortabler dritter Weltmeistertitel in Folge. Verstappen beendete die Saison mit 574 Punkten – mehr als doppelt so viel wie Perez, der nach den ersten vier Rennen des Jahres wie ein echter Titelanwärter aussah.
Im Gespräch mit AutoHebdo über seine Zukunft im Jahr 2023 erklärte Perez: „Ich möchte in der Lage sein, Regelmäßigkeit zu erreichen und Dynamik aufzubauen. Ich denke, was wir dieses Jahr vermisst haben, ist der Fortschritt. Wir sind sehr gut in das Jahr gestartet, punktgleich mit Max, konnten uns aber im Laufe der Saison nicht weiterentwickeln. Wir haben manchmal sogar Rückschritte gemacht.
„Deshalb denke ich, dass das meine Hauptpriorität sein wird: die ganze Saison über Fortschritte machen zu können, unabhängig von meiner Ausgangslage. Es ist wichtig, dass wir uns Wochenende für Wochenende weiterentwickeln und verbessern.“
Trotz seiner Probleme mit dem Auto, insbesondere vor und nach der Sommerpause, ist sich Perez bewusst, was er vor der Saison 2024 verbessern muss. Der 33-Jährige kämpft dieses Jahr um einen neuen Vertrag und seine F1-Zukunft.
„Ich hatte ein paar schlechte Wochenenden“, fuhr er fort. „Wir sind in den ersten fünf, sechs Rennen sehr stark in das Jahr gestartet, aber dann kamen wir mit dem Auto nicht weiter. Das habe ich vermisst und möchte es massiv verbessern.
„Die Probleme, die wir dieses Jahr hatten, gaben mir ein besseres Verständnis dafür, was ich mit den Einstellungen machte, wie ich das Auto abstimmte und in welche Richtung ich fahren sollte, wenn ich Probleme hatte. Das ist also etwas, das uns nächstes Jahr definitiv stärker machen wird.“