Krönung von König Charles: Prozession betritt den Buckingham Palace
Der Soldat hinter dem präzisen Uhrwerk der gestrigen Zeremonienprozession, für die er einen neuen Armee-Drill erstellte, sprach von seiner Erleichterung, dass es reibungslos geklappt habe.
„Ich könnte nicht glücklicher sein, die Zeremonie war tadellos“, sagte Garrison Sergeant Major Vern Stokes, der von seinem Stolz auf seine Truppen sprach, als er die Öffentlichkeit für ihren großartigen Empfang lobte.
Selbst das Öffnen des Himmels konnte der größten Show der Welt keinen Dämpfer versetzen, als mehr als 4.000 Soldaten auf Trab und Huf den frisch gekrönten König Charles III zum Buckingham Palace eskortierten.
Von der Westminster Abbey bis zu den Stufen der Queen Mother auf der Mall war die Route ein Füllhorn zeremonieller Farben, als sich Soldaten, Matrosen und Flieger sowie Vertreter aller Teile der Streitkräfte zusammenfanden, um die größte Militärparade seit 70 Jahren zu veranstalten.
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Lt Co. James Shaw von den Grenadier Guards führte die Prozession an (Bild: DPL/GETTY)
Viele waren kürzlich von Auslandseinsätzen zurückgekehrt. Nach nur zwei Wochen Proben verspürten einige verständlicherweise den Erwartungsdruck, als sie um 3 Uhr morgens in die Züge stiegen, um sich auf den Weg nach London zu machen.
Aber alle Nerven waren um 13.08 Uhr sofort besiegt, als sie mit dem Echo von Sgt. Maj. Stokes Befehl „The Coronation Procession, by the Centre, Quick March“, das immer noch von den Portland-Steingebäuden widerhallte, zu den Klängen der Krönungsglocken aufbrachen gespielt mit einem Tempo von 108 Schlägen pro Minute.
Erst vor einer Woche nahm sich einer der Chefarchitekten der Krönungsprozession, Lt. Co. James Shaw von den Grenadier Guards, einen Moment Zeit von den schweren, auf den Bürgersteig hämmernden Proben, um anzuvertrauen: „Das einzige, was wir nicht wollen, ist Regen, Regen wäre lästig – wir wollen einen schönen, sonnigen Tag,“
Aber es bestand kaum eine Chance, dass ein bewölkter Himmel die Pracht der Golden State Coach schmälerte, als sie sich langsam auf den Weg machte, gezogen von ihren acht grauen Windsor-Pferden.
Der neu gekrönte König war neben Königin Camilla der achte Monarch, der die 263 Jahre alte Staatskutsche besetzte, die, obwohl sie nicht rechtzeitig für die Krönung von George III, der sie in Auftrag gegeben hatte, fertig war, verwendet wurde für jede Krönung seit der von William IV im Jahr 1831.
Der König und die Königin reisen im Gold State Coach (Bild: PA)
Es war nicht bekannt, ob die Mitarbeiter der königlichen Stallungen die Freundlichkeit wiederholten, die sie Königin Elizabeth II. 1953 erwiesen hatten, indem sie Wärmflaschen unter den mit Samt gepolsterten Sitz stellten, um einen für die Jahreszeit ungewöhnlich kalten Junitag auszugleichen, aber ob König Charles und Königin Camilla etwas davon empfanden Unbehagen in der notorisch gelenkerschütternden Kutsche, sie zeigten es nicht,
Aufgrund ihres Gewichts kann die Golden State-Kutsche aus vergoldetem Holz nur Schrittgeschwindigkeit erreichen, und es fiel Captain Angus Wood von den Blues & Royals zu, dafür zu sorgen, dass die vorausfahrende Prozession Schritt hielt. Auf seinem Ross Quetta beritten, erreichte er dies mit subtilen, aber vorher koordinierten Bewegungen seines Schwertes, auf die andere geübt waren, um darauf zu achten.
Während sich die Prozession von Lt Col Shaws Position bis zum letzten Hufschmied, der die Nachhut trug, eine volle Meile zurückschlängelte, wurden die Botschaften von Gruppe zu Gruppe ebenso subtil übermittelt.
Angesichts eines bemerkenswert leeren Blattes hatte Lt Col Shaw, Co-Planer der Prozession, Sgt. Major Stokes, Youtube-Aufnahmen der Krönung von 1953 nach Inspiration durchforstet. Und sie kamen auf die Idee, die Breite der Fußschützer – normalerweise nur sechs breit – auf die 15 breit der letzten Krönung zu erhöhen.
„Wir haben uns entschieden, die Prozession so breit wie möglich zu gestalten, damit sie voller Truppen und Farbe ist“, sagte er.
„Es erzeugt ein wunderbares Farbspektakel, und ich nehme an, auch Erhabenheit, die das Land meiner Meinung nach gerne sieht und die wir zeigen möchten.“
Die Explosion von Rot, Gold, Schwarz, Weiß und Blau der Fußschützer und Kavallerieuniformen wurde durch diejenigen ergänzt, die scheinbar archaische Rollen ausübten, die einen jahrhundertealten historischen Faden offenlegten.
Unmittelbar um die Staatskutsche herum repräsentieren der königliche Bargemaster und die Wassermänner die 700 Jahre seit 1215, als der Monarch mit einem königlichen Lastkahn die Themse entlang reiste.
Den Bus flankierten auch der Yeoman Gaoler, Yeoman Warders, Mitglieder der Royal Company of Archers (die Leibwächter des Monarchen in Schottland), das Honourable Corps of Gentlemen at Arms, acht Bräutigame und sechs Palastdiener.
An der Spitze des Gold State Coach stand Generalmajor Chris Ghika, Kommandant der Household Division, der auch als Joint Military Commander für die militärische Reaktion auf die COVID-19-Pandemie und die Beerdigungen Ihrer Majestäten des Herzogs von Edinburgh und Königin Elizabeth II. fungierte. Ein äußerer Kreis wurde von achtzehn Vertretern der Reiche bereitgestellt.
Direkt dahinter ritt Prinzessin Anne auf ihrem Reittier Falkland.
In ihrer Rolle als Gold Stick in Waiting war sie das einzige andere Mitglied der königlichen Familie, das an der Prozession teilnahm.
König Charles mit Königin Camilla am Krönungstag (Bild: PA)
Bereits Ehrenoberst der Blues and Royals, die Princess Royal, 72, wurde kürzlich von ihrem Bruder, der sich auch auf ihren gesunden Menschenverstand als sein vertrauenswürdiger Adjutant verlässt, zur Senior Colonel der Household Division ernannt.
Die Rolle des Goldstab-Privilegs geht auf das 15. Jahrhundert in der Tudor-Zeit zurück, als zwei Offiziere – ein Goldstab und ein Silberstab – in der Nähe des Souveräns platziert wurden, um ihn vor Gefahren zu schützen.
Inmitten all des Prunks und Prunks war der König jedoch in sicheren Händen unter seiner Eskorte von Tausenden, von denen die meisten bis vor zwei Wochen in Kenia oder Zypern operative Aufgaben erfüllten oder ukrainische Truppen hier in der Heimat ausbildeten.
Die Route wurde flankiert von 1.000 Soldaten – 45 Halbkompanien – aus allen drei Zweigen der Streitkräfte sowie einer Ehrengarde bestehend aus 100 Fahnenträgern der Royal British Legion, die den Westminster Square säumten.
Aber es waren die 4.000 Soldaten, Matrosen und Flieger in der Krönungsprozession – 171 vom Household Cavalry Mounted Regiment zu Pferd – die für den Herzschlag des Tages sorgten.
Lt Col Shaw, Brigademajor der Haushaltskavallerie (Bild: Getty)
Angeführt von Oberstleutnant Shaw, Brigademajor der Haushaltskavallerie auf seinem Reittier Sovereign’s Shadow, wurde die Militärprozession in acht verschiedene Gruppen eingeteilt.
Der Großvater des 43-Jährigen nahm 1953 an Großbritanniens letzter Krönung teil.
Zu Lt Col Shaws erster Gruppe gehörten die Mounted Band der Household Cavalry und die King’s Troop Royal Horse Artillery.
Der Ehrenplatz als zweite Gruppe wurde 447 Servicemitarbeitern eingeräumt, die jedes der 56 Commonwealth-Länder und sechs britische und überseeische Territorien repräsentierten, von Antigua & Bermuda und Australien bis zu den Falklandinseln, Uganda und Sambia. Darunter vier Mitglieder der Canadian Mounted Police, deren Pferde dem Buckingham Palace geschenkt werden sollten.
Für die Musik sorgten die Highland and Lowland Bands des Royal Regiment of Scotland.
Als nächstes folgten Gruppen, die die drei Zweige der Streitkräfte repräsentierten, beginnend mit der jüngsten, der Royal Air Force, die von Group Captain Steven Harrison, dem stellvertretenden Kommandanten des Royal Air Force College, kommandiert wurde.
Die Armee, die am weitesten verbreitete aller Zweige, verfügte über drei marschierende Abteilungen, die von Brigadier Alex Potts kommandiert wurden.
Sie waren das Royal Armored Corps, die Infanterie, einschließlich der Gurkhas, und das Army Corps, das aus einer verzweifelten Ansammlung spezialisierter Regimenter des Army Air Corps bestand. Royal Army Medical Corps und Intelligence Corps an Royal, Logistics Corps und Royal Electrical and Mechanical Engineers.
Als Großbritanniens Senior Service genoss die Abteilung der Royal Navy unter der Führung von Marine Engineer Captain Sophie Shaughnessy das Privileg, der Zweig zu sein, der dem Gold State Coach am nächsten marschierte.
Die letzte Gruppe bestand aus der sogenannten Household Procession, bestehend aus fast 1.000 Household Cavalry Troopers, die die Eskorte des Souveräns bilden, und Gardisten der Household Division.
Haushaltstruppen bewachten historisch gesehen den Sovereign, und Mitglieder der Haushaltsabteilung haben diese Rolle gestern fortgesetzt.
An den Zeremonien des Tages waren rund 250 Pferde beteiligt. Während 78 davon der Royal Horse Artillery der King’s Troop angegliedert waren, stammte der Rest vom Household Cavalry Mounted Regiment.
Dazu gehörte Javelin, eine berüchtigte Stute, die bei den Life Guards als “Colonel Killer” bezeichnet wurde, nachdem sie sich in ihrer Jugend gegen Offiziere gewehrt hatte. Sie wurde von Begleitkommandant Major Ed Van der Lande direkt hinter dem linken Steuer der Staatskutsche geritten, der sie mit Souveränität kontrollierte, obwohl er seine Reitausbildung erst im Februar abgeschlossen hatte.
Die Prozession kehrt zum Buckingham Palace zurück (Bild: PA)
Die gestrige Route war erheblich kürzer als die von Königin Elizabeth II. im Jahr 1953, die fünf Meilen maß, durch die Pall Mall, Hyde Park Corner, Marble Arch und den Oxford Circus führte und zwei Stunden dauerte. Die Beschränkung der Route hatte jedoch Vorteile.
„Wir haben alle komprimiert“, sagte Sgt. Maj Stokes, „dieselbe Musik unterstützt die erste Person und die viertausendste“.
Etwa 19 Militärkapellen nahmen noch teil und spielten neun Märsche, als die Prozession begann.
Dazu gehörten Coronation Bells, The Bond of Friendship, Holyrood, Scarlet and Gold und The Great Little Army – komponiert 1916 als Antwort auf die angebliche Beschreibung der britischen Armee durch Kaiser Wilhelm II. als „verachtenswerte kleine Armee“.
Da die Anführer jedoch nur eine relativ kurze Strecke zurücklegen mussten, bevor sie den Buckingham Palace erreichten – für Lt Col Shaw dauerte es nur neun Minuten –, spielten nur die Bands der Household Division das volle Repertoire.
Aber es gab auch Herausforderungen. Die Entscheidung, 15-mal zu marschieren, stellte Herausforderungen dar, als es darum ging, die Tore des Buckingham Palace zu betreten, so dass Sgt. Maj Stokes gezwungen war, eine neue Bohrbewegung zu entwerfen, die, wie er später anvertraute, für immer Teil des „Arsenals verfügbarer Bohrbewegungen“ sein wird für Großveranstaltungen“.
Die Prozession endete schließlich im Garten des Buckingham Palace, wo Sgt. Major Stokes den neuen Oberbefehlshaber mit einem lauten „Three Cheers for His Majesty the King and Her Majesty the Queen“ begrüßte. „
Gestern Abend fügte er hinzu: „All die harte Arbeit und Anstrengung der vergangenen Tage gipfelten in einem unglaublichen Spektakel.
Das Publikum war unglaublich, fröhlich, patriotisch und enthusiastisch. God save the King erklang. Es war die unglaublichste Erfahrung. Ich bin so stolz auf unsere Monarchie, unsere Streitkräfte und unser Land. Alle vereint heute für die Krönung des Königs.”