Hunderte hartnäckige serbische Nationalisten und pro-russische Aktivisten haben sich am Mittwoch (15. Februar) in der Innenstadt von Belgrad versammelt und mit Unruhen gedroht, falls Serbien einen vom Westen unterstützten Plan akzeptiert, der darauf abzielt, die Beziehungen zum Kosovo, seiner ehemaligen hauptsächlich albanischen Südprovinz, zu verbessern.
Die pro-russische Stimmung ist in Serbien hoch, das Russland, ein Vetomitglied des UN-Sicherheitsrates, als Hauptverbündeten in seiner Opposition gegen die 15-jährige Unabhängigkeit des Kosovo betrachtet.
Demonstranten, die Plakate mit der Aufschrift „Kosovo – No Surrender“ trugen, jubelten „Serbien-Russland“, als der Ultranationalist Damjan Knezevic zu Ausschreitungen aufrief, wenn Belgrad versucht, die Beziehungen zum Kosovo zu verbessern.
„Sie (Regierung) befürchten Unruhen. Ich schwöre Ihnen, wir sind zu mehr bereit“, sagte Knezevic, dessen Volkspatrouille den Einmarsch Russlands in die Ukraine unterstützt und bei der Verfolgung von Migranten in der Heimat aktiv ist.
Knezevic gibt Verbindungen zur russischen Söldnergruppe Wagner zu, die in der Ukraine kämpft.
Nach dem Protest sagte Präsident Aleksandar Vucic, der zwischen Serbiens EU-Ambitionen und den Beziehungen zu Russland abwägt, er sei sich nicht sicher, ob die Demonstranten „pro-russisch“ seien, aber er sei sicher, „sie seien anti-serbisch“.
„Alle, die mit Mord und Schlägen drohen, werden sich den serbischen Gesetzen beugen“, sagte er in einer Fernsehsendung nach einem Treffen mit den Chefs der Staatssicherheit und der Strafverfolgungsbehörden.
Früher am Tag teilte die Polizei mit, dass zwei Unterstützer von Knezevics Organisation auf dem Weg zur Kundgebung im Norden des Landes festgenommen worden seien und dass in ihrem Auto ein Scharfschützengewehr und Munition gefunden worden seien.
„Wenn es unserer Staatsführung nicht gelingt, den Beitritt des Kosovo zur UN zu verhindern, fordern wir die russische Führung auf, ihr Veto einzulegen und uns mindestens einen Monat Zeit zu geben, um diesen Verräter zu entfernen“, sagte Knezevic der jubelnden Menge und bezog sich dabei auf Vucic.
Obwohl es wiederholt Russlands Invasion in der Ukraine in den Vereinten Nationen und anderen internationalen Foren verurteilt hat, wurde Serbien vom Westen dafür kritisiert, dass es keine formellen Sanktionen gegen Moskau eingeführt hat.
Am Freitag sagte Premierministerin Ana Brnabic, dass der Grad der Angleichung Serbiens an die gemeinsame Außen- und Verteidigungspolitik der EU, einschließlich der Einführung von Sanktionen gegen Russland, „eine Bedingung über allen Bedingungen“ für den Beitritt zum Block sei.
Im vergangenen Dezember sagte Vucic, Serbien habe hart gegen diejenigen vorgegangen, die versuchten, Sanktionen gegen Russland durch Serbien zu umgehen, und im Januar kritisierte er die Bemühungen der Wagner-Gruppe, Söldner aus dem Land zu rekrutieren.