Serbische Demonstranten erheben Behauptungen über gestohlene Wahlen – POLITICO

BELGRAD – Junge Leute und Studenten, die mittags an einer Straßenkreuzung in Belgrad zwischen Fußballspielen und ausgelassenem Tanzen wechseln, könnten einem Umstehenden vorgaukeln, sie seien einfach nur auf der Suche nach Spaß.

Nur ihre Plakate und gelegentliche Sprechchöre verraten, dass sie die Straße blockieren, um gegen die ihrer Meinung nach weit verbreiteten Unregelmäßigkeiten bei den serbischen Wahlen vom 17. Dezember zu protestieren, die ungewöhnlich scharfe Kritik aus Brüssel wegen der Notwendigkeit von Verbesserungen im Abstimmungsprozess ausgesetzt waren.

Am 24. Dezember stürzte sich die Bereitschaftspolizei auf Demonstranten, die sich vor dem Belgrader Rathaus versammelt hatten, hatte dort Fenster eingeschlagen und einige der Demonstranten geschlagen. Nach diesen Zusammenstößen zeigen die Demonstrationen diese Woche keine Anzeichen einer Verlangsamung. Tausende Menschen fordern die Freilassung Dutzender Mitdemonstranten, von denen sie sagen, dass sie in Gewahrsam sind.

Wahlbeobachter haben ernsthafte Fragen zur Durchführung der Wahlen in einem EU-Kandidatenland aufgeworfen, in dem dem brandheißen populistischen Präsidenten Aleksandar Vučić weithin vorgeworfen wird, demokratische Standards, Pressefreiheit und die Unabhängigkeit öffentlicher Institutionen zu untergraben. Nach der Abstimmung erklärte die EU, sie sei „besorgt, dass der Wahlprozess spürbare Verbesserungen und weitere Reformen erfordert“ und forderte eine Untersuchung der Unregelmäßigkeiten.

Am Dienstagabend marschierten Demonstranten zum Justizpalast und forderten die Freilassung der festgenommenen Demonstranten. „Die einzige Person, die in diesem Gebäude befragt werden muss, ist Aleksandar Vučić, der gegen die verfassungsmäßige Ordnung verstoßen hat, indem er den Bürgern den freien Willen gestohlen hat“, sagte Nebojša Zelenović, ein Oppositionsführer. „All dies wird getan, um von den gestohlenen Wahlen abzulenken.“

Als Zeichen der geostrategischen Implikationen der Proteste gegen die Regierungspartei hat sich Moskau dank Vučićs freundschaftlichen Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin eingemischt. Der russische Botschafter in Belgrad spielt die traditionelle Karte und deutet an, dass die Proteste nach den Wahlen vom Westen geschürt werden, ähnlich wie ein Aufstand des ukrainischen „Maidan“ gegen eine russlandfreundliche Regierung.

Viele der Betrugsvorwürfe beruhen auf überhöhten Wählerverzeichnissen – einschließlich falscher Namen und eingedrungener Wähler –, um die Ergebnisse des Bürgermeisterwahlkampfs in Belgrad zu manipulieren. Die Eroberung der Hauptstadt hat für Vučićs Serbische Fortschrittspartei (SNS) weit mehr als nur eine symbolische Bedeutung, da Belgrad auch ein wichtiges Machtzentrum ist, in dem seine Kumpane alle wichtigen öffentlichen Aufträge gewinnen können.

In einer Erklärung am Montag sagte Emilija Milenković, eine der an den Demonstrationen beteiligten Studenten, die Hauptforderung der Demonstranten sei, dass die Wählerliste im Land überprüft werden müsse, „um sicherzustellen, dass das Wählerverzeichnis sauber ist“. Die Studenten haben versprochen, ihre Aktivitäten „schrittweise zu radikalisieren“, abhängig von der Reaktion, die sie von den zuständigen Institutionen des Landes erhalten.

Nach Angaben der zentralen Wahlkommission erreichte die SNS 47 Prozent der Stimmen im nationalen Parlament, während der Oppositionsblock Serbien gegen Gewalt rund 24 Prozent erreichte. Dies wird es Vučić ermöglichen, eine parlamentarische Mehrheit zu bilden.

In Belgrad hingegen verlief das Rennen hart: Nach Angaben der städtischen Wahlkommission lag die SNS bei 39 Prozent und die Opposition dicht dahinter bei etwa 34 Prozent.

Phantomwähler

CRTA, einer der führenden Wahlbeobachter des Landes, schlägt Alarm wegen Wahlbetrugs und besteht darauf, dass die Umfrage „den freien Willen der Wähler nicht widergespiegelt“ habe.

Raša Nedeljkov, Programmdirektor bei CRTA, strahlt Ruhe aus, während er Statistiken über die möglicherweise am stärksten beeinträchtigte Wahl Serbiens in der jüngeren Geschichte herunterrätselt. Dies steht in krassem Gegensatz zu der Darstellung von ihm als dem Mann, der „versucht, Serbien zu destabilisieren“, wie es Premierministerin Ana Brnabić in einer Erklärung nach den Wahlen tat.

Die Organisation beobachtete über ihr Netzwerk von 3.000 Beobachtern weit verbreitete Fälle von „doppelten und überhöhten Wählerverzeichnissen, Stimmabgabe ohne Personalausweis, Anwesenheit unbefugter Dritter“ und anderen Unregelmäßigkeiten. Sie stellten einen erheblichen Teil der über 5.000 Beobachter dar, zu denen internationale Organisationen wie die OSZE und das Europäische Parlament gehörten, die auch Bedenken hinsichtlich der übergroßen Rolle des Präsidenten bei der Steuerung des demokratischen Prozesses und der beunruhigenden Praktiken in Wahllokalen äußerten.

„Die Wahllokale mit den größten Abweichungen oder dem größten Zuwachs an Neuwählern in Belgrad waren diejenigen, die einen deutlichen Anstieg der Stimmen für SNS verzeichneten“, erklärte Nedeljkov.

Laut Gesetz sind alle Parteien verpflichtet, 10.000 Unterschriften zu sammeln, um sich für die Wahl zu qualifizieren. „Von 14 Wahlmöglichkeiten bei den Wahlen in Belgrad haben wir dokumentiert, dass sieben Listen gefälschte Unterschriften aufwiesen, was eine Straftat darstellt“, fuhr er fort.

Erschwerend kam hinzu, dass nur 66 der 174 Gemeinden Kommunalwahlen abhielten. Beobachter stellten ein besorgniserregendes Muster fest, bei dem die Wohnorte von Wählern aus nicht teilnehmenden Gemeinden kurz vor den Wahlen hastig geändert wurden, wodurch die Wählerlisten in wichtigen Schlachtfeldern wie Belgrad künstlich aufgebläht wurden.

Auch Wähler aus dem benachbarten Bosnien und Herzegowina, in dem eine beträchtliche serbische Bevölkerung mit doppelter Staatsbürgerschaft lebt, wurden zu den Wahlen in der Hauptstadt eingeladen.

Nedeljkov wies auch darauf hin, dass die Regierungspartei durch informelle Verfahren gestärkt wurde – wie den üblichen monatelangen Prozess zur Bestätigung des Wählerwohnsitzes und ihrer Wahlberechtigung, der dadurch außer Kraft gesetzt wurde, dass Dutzende von Personen gleichzeitig ihre Adressen änderten – und die explizit im Gesetz festgelegten Verfahren ersetzten.

„Die Tatsache, dass jemand eine so präzise Operation durchführen kann, zeigt uns, dass das System oder die institutionelle Integrität zur Erlangung von Wohnsitzen und zum Schutz der Wählerliste verletzt wurde“, betonte er.

SOS nach Brüssel

Kritikern der Wahlen, darunter auch westliche Beobachter, warf Vučić Einmischung in innere Angelegenheiten vor. „Das war die sauberste und fairste Wahl, die wir bisher hatten“, sagte der Präsident vor Journalisten bei einem Rundgang über die Baustelle eines Viadukts in der Nähe von Vrbas. „Jeder weiß, dass man in Belgrad keine berechtigten Einwände hat, weil man weiß, dass alles sauber war … Wie Kinder sind sie nicht in der Lage, sich geschlagen zu geben.“

Vučić, der ansonsten über eine enge Zusammenarbeit mit der EU und den jeweiligen Mitgliedsstaaten verfügt, stützt sich stark auf die Unterstützung des russischen Botschafters in Serbien, Alexander Botsan-Kharchenko, der behauptet, dass Geheimdienste die Einmischung des Westens in Serbien bestätigen.

„Die Opposition hat Proteste gestartet, die von außen ermutigt und unterstützt werden“, sagte er dem Kreml-Propagandasender Russia 24. „Er [Vučić] hat unwiderlegbare Beweise dafür, dass die Anstiftung und Unterstützung aus dem Westen kommt“, fuhr Botsan-Kharchenko fort und behauptete, dies liege daran, dass Serbien sich nach der umfassenden Invasion der Ukraine geweigert habe, Sanktionen gegen Moskau zu verhängen.

CRTA behauptet jedoch, dass seine Forderungen lediglich mit grundlegenden demokratischen Prinzipien im Einklang stünden – an die sich Serbien als EU-Kandidatenland halten solle. Tatsächlich sind sie fest davon überzeugt, dass die Wahlen nicht sofort wiederholt werden sollten.

„Eine Wiederholung der Wahlen würde unter diesen Umständen zu der gleichen Situation führen, in der wir uns jetzt befinden, oder sogar noch schlimmer“, erklärte Nedeljkov und betonte, dass zunächst eine unabhängige Prüfung notwendig sei.

Hierzu benötigen sie möglicherweise Hilfe von der EU oder anderen Expertengremien.

„Es ist absolut notwendig, dass dieses Problem internationalisiert wird, da das Land derzeit nicht über die Kapazitäten verfügt, dieses Problem allein mit demokratischen Mitteln zu lösen, da die Behörden die Existenz eines Problems leugnen“, sagte er.

Eine der wichtigsten Oppositionsführerinnen, Marinika Tepić, trat kurz nach den jüngsten Wahlen in einen Hungerstreik und kampierte im Gebäude der zentralen Wahlkommission.

Seitdem hat sich ihr Zustand verschlechtert, und die sichtlich gebrechliche Tepić besteht darauf, dass sie ihren Protest fortsetzen wird, bis die internationale Gemeinschaft auf die Geschehnisse im Land reagiert.

„Es ist auch ein Test für die Regierung, um zu beweisen, ob sie tatsächlich den Werten der EU und anderen Werten, die sie fördert, verpflichtet ist“, schloss Nedeljkov.