Der Kosovo wird den Euro nur innerhalb seiner Grenzen akzeptieren, eine Entscheidung, die Befürchtungen vor erneuten Konflikten mit Serbien geweckt hat, da die Serben im Norden des Landes auf der Verwendung serbischer Dinar bestehen, während die EU beide Seiten aufforderte, eine weitere Eskalation zu vermeiden.
Letzte Woche gab die Zentralbank des Kosovo bekannt, dass ab dem 1. Februar eine Verordnung über Bargeldgeschäfte in Kraft treten wird. Mit dem Ziel, Falschgeld und andere Formen der Finanzkriminalität zu bekämpfen, legt es fest, dass der Euro die einzige Währung ist, die im Land für Bargeld- und digitale Zahlungen zugelassen ist.
Die Verordnung sieht weiterhin vor, dass andere Währungen, die nicht dem Euro entsprechen, nur als Wertgegenstände zur Verwahrung in physischer Form, auf Nicht-Euro-Bankkonten oder für Devisenzwecke verwendet werden dürfen.
Das Kosovo führte den Euro im Jahr 2002 ein, kurz nach dem Kosovo-Krieg 1998–1999 und sechs Jahre bevor es einseitig und offiziell seine Unabhängigkeit von Serbien erklärte. Die Verfassung des Landes betont, dass Kosovo „eine einheitliche Währung“ hat, einige Gemeinden mit serbischer Mehrheit verwenden jedoch Dinare.
Darüber hinaus verwenden serbische Banken im Kosovo, Kosovo-Serben, die Renten aus Serbien beziehen, und Mitarbeiter von Institutionen, die noch Teil des serbischen Systems sind, wie Schulen und Krankenhäuser, ebenfalls nur Dinar. Auch in Gebieten mit serbischer Mehrheit wird in Geschäften und Cafés in Dinar bezahlt.
Die Serbische Liste, die wichtigste serbische politische Partei des Landes, deren ehemaliger stellvertretender Vorsitzender Milan Radojicic kürzlich zurücktrat, nachdem er zugegeben hatte, den von der EU als „Terroranschlag“ bezeichneten „Terroranschlag“ in Banjska vom 24. September angeführt zu haben, hat sich gegen die Entscheidung ausgesprochen.
Sie behaupten, es käme einer „Vertreibung der Serben ohne den Einsatz von Waffen“ gleich und sagten, es gefährde „direkt das physische Überleben des serbischen Volkes“.
EU-Sprecher Peter Stano sagte, die EU-Kommission prüfe die Entscheidung des Kosovo und strebe eine Klärung an.
„Wir analysieren und suchen immer noch nach Erklärungen zu dieser Entscheidung, den Gründen für ihre Annahme, den Beweggründen und möglichen Auswirkungen. Generell wird vom Kosovo und Serbien erwartet, dass sie unkoordinierte Maßnahmen vermeiden, die der Normalisierung der Beziehungen nicht förderlich sind und sich negativ auf die Stabilität vor Ort auswirken könnten“, sagte Stano bei einer Pressekonferenz in Brüssel.
Die ausschließliche Verwendung des Euro ist in der Verfassung des Kosovo verankert, daher regelt die Verordnung lediglich dessen Durchsetzung. Darüber hinaus stellte die Zentralbank klar, dass freiwillige Transaktionen zwischen Parteien, die Nicht-Euro-Währungen verwenden, nicht in den Geltungsbereich der Vorschriften fallen.
Stano forderte beide Seiten auf, das Thema im Rahmen des von der EU unterstützten Dialogs anzusprechen. Die Frage der vor über 22 Jahren eingeführten offiziellen Währung des Kosovo ist jedoch nicht Gegenstand der Gespräche.
Der serbische Präsident Aleksander Vucic verurteilte die Entscheidung und erklärte: „Wir werden alle verfügbaren Mittel gegen das Verbot des Dinars im Kosovo einsetzen.“
Dies gilt, obwohl der Dinar nicht verboten wurde und zusammen mit anderen Währungen wie dem albanischen Lek und dem US-Dollar weiterhin umgetauscht und auf Nicht-Euro-Bankkonten gehalten werden kann. Darüber hinaus sollten diejenigen, die den Dinar verwenden, ihn einfach in den Euro umtauschen, da der Dinar an den Euro gekoppelt ist und es daher keinen finanziellen Verlust gibt.
Laut einer Erklärung gegenüber dem Staatssender RTS forderte Vucic auch EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen auf, ihre Befugnisse zu nutzen, um die Umsetzung der neuen Regelung zu verhindern.
In ganz Europa und im Rest der Welt entscheidet der Staat, welche Währungen innerhalb eines Landes verwendet werden dürfen und welche offizielle oder faktische Währungen sind.
Derzeit verwenden neben Andorra, San Marino, Monaco und der Vatikanstadt 20 europäische Länder den Euro, und mehrere Kandidatenländer wie Albanien und Nordmazedonien akzeptieren ihn weitgehend.
Die Beziehungen zwischen dem Kosovo und Serbien haben sich im letzten Jahr verschlechtert, nachdem im Mai 2023 30 NATO-Soldaten verletzt wurden, als Serben protestierten, als ethnisch-albanische Bürgermeister versuchten, kommunale Einrichtungen zu betreten, nachdem sie die von Serben boykottierten Kommunalwahlen gewonnen hatten.
Dann, im September, töteten serbische Milizen einen kosovarischen Polizisten, suchten Zuflucht in einem Kloster und lieferten sich eine Schießerei mit den Behörden. Nach dem Angriff fand die kosovarische Polizei eine beträchtliche Beute an Waffen und Munition.
Unterdessen kündigte Deutschland am Wochenende an, dass es seine Militärpräsenz im Rahmen der KFOR im Norden des Kosovo aufgrund der sich verschlechternden Sicherheitslage verstärken werde.
Von den 80 im Kosovo stationierten deutschen Soldaten wird die Zahl inklusive Unterstützungspersonal auf 300 steigen. Die Landung des Kontingents wird im Frühjahr erwartet.
(Alice Taylor | Euractiv.com)