Aber die Führer der Republikaner behaupteten auch, dass ihre Opposition auf ihrem Verhalten während eines Zwischenfalls mit Baumspitzen im Jahr 1989 beruhte, nicht auf ihrer Ablehnung einer Ausweitung der Öl- und Gasbohrungen.
Als Studentin im Aufbaustudium in Montana tippte Frau Stone-Manning, heute 56 Jahre alt, einen Brief an den US Forest Service, in dem sie vor einem Plan warnte, Metalldorne in Bäume im Clearwater National Forest in Idaho zu setzen. Zu dieser Zeit war „Tree Spiking“ eine Taktik einiger Umweltschützer, um Holzfällermaschinen zu beschädigen. Aber es könnte auch die Arbeiter, die diese Ausrüstung verwenden, verletzen oder sogar töten.
Frau Stone-Manning sagte im Fall Clearwater aus, half bei der Verurteilung zweier der beteiligten Männer und hatte ihre Entscheidung, den Brief zu tippen, als Versuch beschrieben, die Behörden zu warnen.
Die Republikaner haben Frau Stone-Manning beschuldigt, über ihre Verbindung zu dem Vorfall gelogen zu haben, und sie als “Öko-Terroristin” gebrandmarkt.
„Man kann sich kaum einen Kandidaten vorstellen, der disqualifizierter ist als Tracy Stone-Manning“, sagte Senator John Barrasso, Republikaner von Wyoming und hochrangiges Mitglied des Senatsausschusses für Energie und natürliche Ressourcen. “Jeder Demokrat im Senat wird für ihre Bestätigung verantwortlich sein.”
Die Demokraten standen am Donnerstag einstimmig hinter Frau Stone-Manning. Sie stellten fest, dass sich der Vorfall mit Baumspitzen ereignete, als sie in ihren Zwanzigern war, und argumentierten, dass sie den Behörden half. Sie beschrieben sie als jemanden, der die folgenden Jahrzehnte damit verbrachte, Brücken zwischen Umweltschützern, Viehzüchtern und Interessen an fossilen Brennstoffen zu bauen.
“Sie ist jemand, der den Wert der Zusammenarbeit kennt, sie ist jemand, der zuhören kann, der vernünftig denken kann, der unser öffentliches Land kennt, das sein ganzes Leben lang auf unserem öffentlichen Land nachgebaut wird”, sagte Senator Jon Tester, Demokrat von Montana, der angestellt war Frau Stone-Manning als Assistentin und kennt sie seit zwei Jahrzehnten.
Zuletzt war Frau Stone-Manning leitende Beraterin für Naturschutzpolitik bei der National Wildlife Federation, einer gemeinnützigen Naturschutzgruppe. Sie arbeitete auch als Assistentin des ehemaligen demokratischen Gouverneurs von Montana, Steve Bullock, und war Leiterin der Umweltbehörde von Montana.
Emily Cochrane Berichterstattung beigetragen.