KIEW – Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte die Überwachung von Journalisten bei Bihus.Info, einem Medienunternehmen, das regelmäßig Korruption in der Ukraine untersucht.
„Der Sicherheitsdienst hat eine Untersuchung eingeleitet und wird alle Umstände herausfinden. „Jeder Druck auf Journalisten ist inakzeptabel“, sagte Selenskyj am Mittwoch in einer Ansprache. Am frühen Mittwoch traf sich Selenskyj mit Wassyl Maljuk, dem Chef des Sicherheitsdienstes der Ukraine, um die Angelegenheit zu besprechen.
Selenskyjs Verurteilung erfolgte zwei Tage, nachdem ein Video online gestellt wurde, das zeigt, wie Kameraleute und einige andere Mitglieder des Bihus.Info-Teams am Telefon verschiedene Arten illegaler Drogen bestellten und diese dann während ihrer Neujahrsfeier in einem Vorort von Kiew konsumierten.
Denys Bihus, Leiter von Bihus.Info, sagte, die Mitarbeiter, die auf dem Video beim Drogenkonsum gefilmt wurden, seien wegen Verstoßes gegen die Werte des Unternehmens entlassen worden.
„Natürlich war das Abhören und Überwachen illegal. „Das entschuldigt nicht, was wir auf dem Video gesehen haben – nämlich den Konsum illegaler Substanzen durch mehrere unserer Kollegen“, sagte Bihus in einer Videoerklärung.
Bihus sagte, er habe später herausgefunden, dass sein Team etwa ein Jahr lang überwacht wurde, angeblich von ukrainischen Strafverfolgungsbehörden. Die genauen Einzelheiten der Überwachung und ihrer Täter sind nicht bekannt.
„Das sieht nicht nach Rache aus, sondern nach einem Versuch, Druck auf Journalisten auszuüben, die systematisch die Korruption aktueller und früherer Regierungen aufdecken“, sagte Bihus. „Aber ich verstehe nicht, wie das unsere Arbeit zum Wohle der Ukraine diskreditieren kann.“
Das Bihus.Info-Video wurde einen Tag veröffentlicht, nachdem unbekannte Männer versucht hatten, einen anderen Journalisten, Jurij Nikolow, einzuschüchtern, der für Untersuchungen zur Korruption im Verteidigungssektor in der Ukraine bekannt ist. Nikolov behauptete, Männer in Militäruniform seien schreiend in der Nähe seiner Tür aufgetaucht, hätten ihn einen „Wehrdienstverweigerer“ genannt und seiner Mutter Angst gemacht.
Die ukrainische Medienfreiheitsbewegung Mediarukh verurteilte die Vorfälle als Zeichen systematischen Drucks auf Journalisten und forderte Selenskyj zur Reaktion auf.
Die Nationalpolizei der Ukraine und der Sicherheitsdienst der Ukraine haben getrennte Ermittlungen zu beiden Vorfällen eingeleitet.
„Transparente und ungehinderte Arbeit unabhängiger und professioneller Medien ist eine wichtige Voraussetzung für die Entwicklung der Ukraine zu einem demokratischen Staat. Solche Überwachungstatbestände sollten einer rechtlichen Bewertung unterzogen werden, unabhängig davon, ob in den Materialien der verdeckten Dreharbeiten die Tatsachen eines möglichen Gesetzesverstoßes im Zusammenhang mit dem Verkehr mit Betäubungsmitteln aufgedeckt wurden oder nicht“, heißt es in einer Erklärung des Sicherheitsdienstes.