Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat am Dienstag (30. August) Russland beschuldigt, das Gebiet in der Nähe von Europas größtem Kernkraftwerk angegriffen zu haben, das von UN-Inspektoren besucht werden soll, während in der Südukraine heftige Kämpfe tobten.
Der Chef der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA), Rafael Grossi, traf am späten Montag mit einem 13-köpfigen Team in Kiew ein und machte sich auf den Weg zum Werk Saporischschja, das seit Anfang März von russischen Truppen besetzt ist.
„Leider stoppt Russland seine Provokationen nicht genau in die Richtungen, in die die Mission reisen muss, um das Werk zu erreichen“, sagte Selenskyj in seiner täglichen Ansprache an die Nation.
„Ich hoffe, dass das IAEA-Team seine Arbeit aufnehmen kann“, sagte er und fügte hinzu, die Situation in der Anlage sei „äußerst bedrohlich“.
„Die Besatzer haben das Werk nicht aufgegeben, sie bombardieren weiter und ziehen weder Waffen noch Munition vom Gelände ab. Sie schüchtern unser Personal ein. Das Risiko einer nuklearen Katastrophe aufgrund russischer Aktionen verringert sich nicht einmal für eine Stunde“, fügte er hinzu.
„Eine sofortige und vollständige Entmilitarisierung in Saporischschja ist notwendig“.
Die Anlage wurde am Wochenende von neuem beschossen, sagte die ukrainische Nuklearbehörde Energoatom, wobei Moskau und Kiew die Schuld für die Angriffe um den Komplex von sechs Kernreaktoren am Ufer des Flusses Dnipro tauschten.
Laut Kommentatoren möchte Russland, dass das IAEO-Team das Werk Saporischschja über die Krim erreicht, die es als sein Hoheitsgebiet betrachtet, anstatt über das ukrainische Festland zu reisen.
In der nahe gelegenen südlichen Region Cherson und Donbass tobten unterdessen intensive Kämpfe, sagte Selenskyj.
Der größte Teil der an das Schwarze Meer grenzenden Region Cherson und die gleichnamige Provinzhauptstadt wurden zu Beginn der Invasion vor sechs Monaten von russischen Streitkräften besetzt.
Da der Krieg in der östlichen Donbass-Region weitgehend ins Stocken geraten ist, sagen Analysten seit Wochen, dass sich die Kämpfe wahrscheinlich nach Süden verlagern werden, um die Pattsituation zu durchbrechen, bevor der Winter kommt.
Ebenfalls am Dienstag wurden bei erneuten russischen Angriffen auf das Zentrum der nordöstlichen Stadt Charkiw mindestens fünf Menschen getötet und sieben verletzt.
Ein „langer und komplizierter“ Kampf
Aber ein Großteil der Aufmerksamkeit blieb auf der Gegenoffensive im Süden.
In Bereznehuvate, einer Stadt in der Nähe der Front, etwa 70 Kilometer nördlich der Stadt Cherson, konnten AFP-Reporter Artilleriefeuer hören und Soldaten am Straßenrand rasten sehen.
„Wir haben sie weit zurückgedrängt“, sagte Victor, ein Infanterist in den Sechzigern, der sich weigerte, einen Nachnamen zu nennen.
Aber sein Kommandant Oleksandr, ein Veteran des sowjetischen Krieges in Afghanistan, sagte voraus, dass der Kampf um die Rückeroberung von Cherson „lang und kompliziert“ sein wird.
Das russische Verteidigungsministerium behauptete am Dienstag, die Ukraine habe bei ihrem Gegenangriff im Süden eine „Niederlage“ erlitten und „große Verluste“ von mehr als 1.200 Soldaten und etwa 150 Militärfahrzeugen erlitten.
Die ukrainische Präsidentschaft ihrerseits behauptete, ihre Streitkräfte hätten „fast alle großen Brücken“ über den Dnipro zerstört und in der Region Cherson seien „nur Fußgängerüberwege übrig geblieben“.
Über Nacht wurde die von der Ukraine besetzte Stadt Mykolajiw, 80 Kilometer nordwestlich von Cherson, „massiv bombardiert“, wobei russische Flugabwehrraketen zwei Zivilisten töteten und 24 verletzten, teilte das Südkommando der Armee mit.
‘Wir haben keine Angst’
Die neuen Kämpfe fanden statt, als sich Schüler in der ganzen Ukraine auf den Beginn eines neuen akademischen Jahres vorbereiteten, nachdem die Schulen durch die russische Invasion geschlossen wurden, die sich nun im siebten Monat befindet.
Nur die Schulen mit Luftschutzbunkern dürfen wieder öffnen, der Rest kehrt zum Online-Lernen zurück.
„Wir wollen einfach unser Leben in vollen Zügen genießen“, sagte die 16-jährige Studentin Polina gegenüber AFP in Kiew.
„Wir haben keine Angst, wir haben schon genug gelebt. Unsere Generation hat sich entschieden, im gegenwärtigen Moment zu leben.“
Die Verteidigungsminister der Europäischen Union haben am Dienstag in Prag mit der Planung eines Trainingsprogramms für ukrainische Soldaten begonnen.
„Es gibt viele Ausbildungsinitiativen, aber der Bedarf ist enorm“, sagte EU-Außenbeauftragter Josep Borrell, der sagt, ukrainische Truppen könnten in nahe gelegenen EU-Mitgliedstaaten ausgebildet werden.
Die EU-Mitgliedstaaten waren unterdessen gespalten über einen Vorschlag, russischen Reisenden die Einreise in ihr Hoheitsgebiet zu verbieten, wobei die Schwergewichte Deutschland und Frankreich darauf bestanden, zwischen denen zu unterscheiden, die für den Krieg verantwortlich waren, und denen, die es nicht waren.
„Wir … müssen unsere Verbindungen zu Letzteren aufrechterhalten“, sagte die französische Außenministerin Catherine Colonna und hob dabei besonders russische Künstler, Studenten und Journalisten hervor.
Schutz für Odessa
Die Ukraine sagte, sie werde den Kulturwächter der Vereinten Nationen bitten, die historische Hafenstadt Odessa in ihre Liste des Weltkulturerbes der geschützten Stätten aufzunehmen, wenn sich die Moskauer Streitkräfte der Stadt nähern, sagten Beamte am Dienstag.
Russische Streitkräfte befinden sich im Umkreis von mehreren Dutzend Kilometern (Meilen) von Odessa, das aufblühte, nachdem Kaiserin Katharina die Große im späten 18. Jahrhundert verfügte, dass es Russlands modernes Tor zum Schwarzen Meer sein würde.
„Odessa ist gerade in Gefahr“, sagte der ukrainische Kulturminister Oleksandr Tkachenko gegenüber AFP nach einem Treffen mit UNESCO-Direktorin Audrey Azoulay in Paris.
Letzten Monat wurde die Stadt von Raketen getroffen, nur wenige Stunden nachdem Russland zugestimmt hatte, eine Verschiffung ukrainischer Getreideexporte aus dem Hafen zuzulassen.
(Mit zusätzlicher Berichterstattung von Georgi Gotev)