Ein Gespräch mit dem Regisseur David Cronenberg führt natürlich an dunkle Orte. Er gehört zu einer Handvoll Filmemachern, die zu Recht als Vorläufer eines Subgenres angesehen werden können – Körperhorror, eine filmische Reise in die fleischliche Transmutation und Groteske –, die Generationen von Regisseuren beeinflusst hat, darunter Julia Ducournau, Jordan Peele und James Wan.
Aber in seinem aus dem Bauch heraus gelachten Lachen lag Fröhlichkeit, kein Hauch von Makabre, als ich ihm kürzlich während eines Telefongesprächs diese Nachricht überbrachte: In Chicago wird ein Coffeeshop namens „The Brewed“ eröffnet, ein homophoner Riff auf „The Brood“, seinem Science-Fiction-Horrorfilm aus dem Jahr 1979 über mutierte Kinder.
“Das ist großartig!” er sagte. „Ich erinnere mich, dass es in den 80er Jahren ein paar Videotheken namens Videodrome gab.“
Eine solche kultische Verehrung von Cronenbergs Werk ist kein Schock angesichts seines unauslöschlichen Stempels für Grusel, der regelmäßig in der Horrorlandschaft auftaucht. Aber es ging nicht um Regie oder seinen Ruf, über den Cronenberg sprechen wollte. Es war Schauspielerei: Er spielt in Staffel 4 der kanadischen Horror-Anthologie-Serie “Slasher”, die am Donnerstag auf dem AMC-Horror-Streaming-Dienst Shudder debütiert.
In der neuen Staffel mit dem Untertitel „Flesh & Blood“ spielt Cronenberg einen wohlhabenden, brutal gesinnten Patriarchen, der seine dysfunktionale Familie auf einer abgelegenen Insel wieder vereint – und sie dann in schrecklichen Tests gegeneinander aussetzt, um herauszufinden, wer sein schweres Erbe bekommt. Das heißt, wenn sie es vermeiden können, dass der maskierte Killer das Gelände verfolgt.
„Es gibt fast keinen Aspekt dieser Figur, der meiner eigenen Wahrnehmung von mir entspricht“, sagte er. “Das ist immer spannend.”
Cronenberg, 78, führt seit Ende der 60er Jahre Regie, als er in seiner Heimatstadt Toronto zum ersten Mal in den Underground-Kinokreisen für Furore sorgte. In den folgenden Jahrzehnten prägten erschreckende Filme von ihm wie „Shivers“ (1975) und „Videodrome“ (1983) das, was als Körperhorror bekannt wurde. Aber auch in anderen Filmen hat er Grenzen überschritten: phantasmagorische Dramen über Ansteckung („Rabid“, 1977), abtrünnige Telekinese („Scanners“, 1981), finstere Romanze („Dead Ringers“, 1988) und Bandengewalt („Eastern Versprechen“, 2007).
„Slasher“ ist nicht das erste Mal, dass Cronenberg vor der Kamera steht. Im Laufe der Jahre trat er in einigen seiner eigenen Filme auf, darunter als Gynäkologe in „The Fly“ (1986) und als Geburtshelfer in „Dead Ringers“. Er ist auch im Fernsehen aufgetreten, unter anderem als Arzt bei „Alias“ und als Reverend bei „Alias Grace“. Zuletzt spielte er den mysteriösen Kovich in der aktuellen Staffel von “Star Trek: Discovery”, eine Rolle, die er in der nächsten Staffel auf Paramount+ wiederholen wird.
Adam MacDonald, der bei „Flesh and Blood“ Regie führte, sagte, er sei nervös gewesen, einen Regisseur „auf dem Mount Rushmore der Filmemacher“ zu inszenieren. Aber er sagte, er habe sich frei gefühlt, Cronenberg wie jeden anderen Darsteller zu behandeln.
“Ich hatte nie das Gefühl, dass er sich selbst zu ernst genommen hat”, sagte MacDonald. „Er hat den Job ernst genommen. Er war sehr gut vorbereitet.“
Cronenberg lehnte es zunächst ab, etwas zu „Crimes of the Future“ zu sagen, seinem ersten Spielfilm seit dem Debüt von „Maps to the Stars“ im Jahr 2014. („Ich habe es noch nicht geschafft“, sagte er.) Aber in einer Folge E-Mail sagte er, der Film, in dem Viggo Mortensen, Léa Seydoux und Kristen Stewart die Hauptrollen spielen, basiert „absolut nicht“ auf einem gleichnamigen Kurzfilm, den er 1970 gedreht hat.
In einem Telefonat aus Griechenland, wo er mit den Dreharbeiten zu „Crimes of the Future“ beginnen sollte, sprach er ausführlich über die Schauspielerei, über die TikTok-Generation und über das Beängstigende an Kanada. Dies sind bearbeitete Auszüge aus dem Gespräch.
Was macht dir an der Schauspielerei Spaß?
Es ist eine interessante Herausforderung, ein anderer Mensch zu werden und ein Drehbuch eher als Schauspieler denn als Regisseur zu interpretieren. Es ist auch eine Möglichkeit für mich, mich mit dem Filmemachen zu verbinden, ohne zwei Jahre meines Lebens widmen zu müssen. Als Schauspieler kann man da reinkommen, und vielleicht ist es eine Woche. Doch du bist dort mit einer Crew und den Kameras und den Lichtern und lebst immer noch das Leben des Filmemachens.
Was hat Sie an der Rolle in „Slasher“ gereizt?
Ich war von der Tatsache angezogen, dass sie mich fragten. Ich habe viel geschauspielert und am Ende spiele ich meistens Wissenschaftler oder Ärzte. Dies war anders.
Die andere Sache – und dies ist außerhalb der Show – ist, dass dies die erste Produktion mit Covid-Protokollen sein würde, und in Erwartung des Films, den ich jetzt mache, war ich neugierig, wie er funktioniert. Ich fragte mich: Könnte ich einen Film machen? War es zu teuer, umständlich, unmöglich? Ich habe mich gefreut, dass man sich nach einiger Zeit daran gewöhnt hat. Es wurde sehr klar, was es damit auf sich hat und wie es funktionieren könnte.
Ich bin kein Kanadier, aber „Slasher“ als Serie scheint etwas sehr Kanadisches zu haben. Ich kann einfach nicht den Finger darauf legen.
Wir haben einen Ruf für eine bestimmte Art von Horrorfilm, der einzigartig kanadisch ist. Ist es das Wasser des Ontariosees? [Laughs.] Ich bin mir nicht sicher. Es fühlte sich seltsam angenehm an, auf diese seltsame, nationalistische Art und Weise an der Show zu arbeiten, aber ohne dass jemand eine große Sache daraus macht. Ich denke, wir haben unsere eigene Perspektive auf die Dinge im Dunkeln.
„Slasher“ als Serie war sehr vielfältig, mit Besetzungen und Charakteren verschiedener Rassen und Sexualitäten, die nicht immer im Horror ein Zuhause gefunden haben. In dieser Staffel gibt es einen Charakter, der sich als nichtbinär und queer identifiziert.
Ich kann nur sagen, dass ich in all meinen Filmen, einschließlich meiner frühen Underground-Filme, immer nichtbinäre und schwule Charaktere hatte, also ist das für mich nichts Neues. Es ist einfach eine natürliche Sache. Es kam nicht von sozialem Druck.
Ich denke, ein Grund, warum Menschen Horror genießen, ist, dass sich Horror unter den Mauern der normalen Gesellschaft gräbt und die Menschen das Bedürfnis haben, das zu fühlen, zu sehen und zu erleben, auch wenn sie es nur in Kunstformen und nicht in ihrem Leben erfahren können. Es ist natürlich, dass Horrorfilme sich mit dem verbinden, was die normale Gesellschaft unterdrückt.
Macht es Ihnen Spaß, im episodischen Fernsehen zu arbeiten, wie Sie es beim Spielfilm machen?
Episodisches Fernsehen ist viel mehr wie ein Roman, in dem Sie Zeit haben, Charaktere zu entwickeln und sich mit ihrer Vergangenheit auseinanderzusetzen. In einem Spielfilm hat man dafür keine Zeit. Es ist Kino, aber es ist eine andere Form des Kinos. Ich finde es sehr faszinierend. Ich hätte nichts dagegen, mich auf eine Serie einzulassen.
Als Regisseur ist es beeindruckend, wenn ein Regisseur die gesamte Serie inszenieren kann. Das ist ein echter Zeit- und Energieaufwand. Ich denke, David Lynch hat bei allen Folgen seiner Rückkehr zu „Twin Peaks“ Regie geführt, und das ist erstaunlich.
Gibt es eine Serie, bei der Sie gerne Regie führen würden?
Ich habe einen Roman mit dem Titel „Verbraucht“ geschrieben. Es ist mein einziger Roman. Ich denke, das wäre eine gute Serie, obwohl ich mir nicht sicher bin, weil ich so nicht darüber nachgedacht habe. Ich muss sagen, das ist so nah dran, wie ich einigen Serien einen Namen geben kann.
Inwiefern hat dich Horror als Kind beeinflusst?
Ich hatte eine sehr fröhliche, glückliche Kindheit. Ich mochte die Natur, Insekten, Tiere. Als Kind in den 50er Jahren waren die Filme, die ich mir angesehen habe, Western. Es war nicht so, als hätte ich alle Filmgenres studiert und entschieden, dass Horror ein Ort ist, an dem ein junger Filmemacher Eindruck machen kann.
Aber Horror war eines der wenigen Genres, das für unabhängige Filmemacher offen war, die aus Toronto oder Montreal kommen und Eindruck hinterlassen konnten. „Scanners“, ein Low-Budget-Film, war eine Woche lang der Film Nr. 1 in Nordamerika. Ich kann nicht behaupten, dass ich es jemals herausgefunden habe.
Sehen Sie kreative Ähnlichkeiten zwischen jungen Leuten, die mit ihren Handys Filme drehen, und den Filmemachern, mit denen Sie in den 60er Jahren in Verbindung standen?
Die Technologie war damals sehr schwer zu beherrschen, wie die einfache Sache, den Ton mit den Bildern zu synchronisieren, an die Leute, die mit ihren Handys fotografieren, nicht denken. Damals musste man es unbedingt machen wollen, denn es war nicht einfach.
Ich liebe die Tatsache, dass der Zugang zu dieser Art von Bildern einfach und verfügbar ist. Man muss immer noch Talent haben, um etwas Großartiges zu machen. Die Tatsache, dass die Technologie weniger hinderlich ist, ändert nichts daran, dass einige Leute großartige Filme und Kino machen werden, selbst wenn es TikTok-Kino ist, denn das Talent ist da. Sie wissen nicht, woher das kommt.
John Waters sagte kürzlich dass Sie beim ersten Covid-Ausbeutungsfilm Regie führen sollten.
Es steht nicht ganz oben auf meiner Ambitionsliste, aber es war sehr nett von ihm, das zu sagen. In gewisser Weise glaube ich, dass ich das schon mit „Shivers“ gemacht habe. Vielleicht sollte er es tun.