Rocket Lab wird heute Morgen (12. März) einen kommerziellen Radarsatelliten starten, und Sie können die Aktion live verfolgen.
Eine Electron-Rakete mit einem der Strix-3-Satelliten des japanischen Unternehmens Synspective soll vom neuseeländischen Startplatz des Rocket Lab abheben. Der Startzeitpunkt ist 11:03 Uhr EDT (1503 GMT; 4:03 Uhr neuseeländische Ortszeit am 13. März), 40 Minuten nach Beginn eines zuvor angekündigten einstündigen Startfensters.
Sie können die Veranstaltung hier auf Space.com mit freundlicher Genehmigung von Rocket Lab oder direkt über die Website des Unternehmens verfolgen. Die Berichterstattung beginnt voraussichtlich 30 Minuten vor Öffnung des Startfensters.
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Rocket Lab nennt die Mission am Dienstag „Owl Night Long“ in Anspielung auf die Strix-Familie von Radarsatelliten (Synthetic Aperture Radar, SAR) von Synspective, die ihren Namen mit einer Eulengattung teilt.
Die Raumsonde Strix „kann aus dem Weltraum millimetergenaue Veränderungen der Erdoberfläche abbilden, unabhängig von den Wetterbedingungen zu jeder Tages- und Nachtzeit“, schrieb Rocket Lab in einer „Owl Night Long“-Missionsbeschreibung, die Sie hier finden können.
„Owl Night Long“ wird Rocket Labs vierte Veröffentlichung für Synspective sein. Die anderen drei Missionen für das Earth-Imaging-Unternehmen starteten im Dezember 2020, Februar 2022 und September 2022.
Laut Rocket Lab ist Strix-3 auf dem Weg zu einer sonnensynchronen Umlaufbahn (SSO) 348,6 Meilen (561 Kilometer) über der Erde.
Satelliten in SSOs sehen jeden Tag das gleiche Stück Erde zur gleichen Sonnenzeit, was bedeutet, dass die Lichtverhältnisse konstant sind und Veränderungen auf der Erdoberfläche leichter erkannt werden können. Aus diesem Grund sind diese Umlaufbahnen beliebte Ziele für Wetter- und Aufklärungssatelliten.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird Electron Strix-3 etwa 54 Minuten nach dem Start in seine vorgesehene Umlaufbahn bringen.
Am Dienstag wird es offenbar keine Abwärtsbewegungen geben. Rocket Lab arbeitet daran, die erste Stufe von Electron wiederverwendbar zu machen und hat bei einer Reihe früherer Missionen Booster geborgen. Doch in der Missionsbeschreibung „Owl Night Long“ des Unternehmens wird nichts über Bergungsaktivitäten erwähnt.
Dieser Artikel wurde um 9:55 Uhr EDT aktualisiert, um einer von Rocket Lab angekündigten Startverzögerung von 40 Minuten Rechnung zu tragen.