Der Schweizer Aussenminister kam am Montag (15. November) nach Brüssel, um einen politischen Dialog mit der EU aufzunehmen, sechs Monate nachdem die Schweizer Regierung beschlossen hatte, die Verhandlungen über ein Rahmenabkommen zwischen den beiden Seiten einzustellen. Eine echte Annäherung ist jedoch in absehbarer Zeit nicht in Sicht, sagen Analysten.
Am Montag (15. November) traf der Schweizer Aussenminister Ignazio Cassis mit dem Vizepräsidenten der Kommission Maroš Šefčovič zusammen, um die Beziehungen zwischen der EU und der Schweiz zu stabilisieren.
Die EU ist der wichtigste Handelspartner der Schweiz, während die Schweiz der viertgrößte Handelspartner der EU ist.
Politisch läuft es jedoch weniger glatt.
Wie wir hierher gekommen sind
Mehr als 100 bilaterale Abkommen organisieren die Zusammenarbeit zwischen der EU und der Schweiz. Die EU-Kommission hatte in den vergangenen Jahren auf ein institutionelles Rahmenabkommen gedrängt, das die wichtigsten dieser Abkommen regelt und dafür sorgt, dass die Schweiz die Einheit des EU-Binnenmarktes nicht untergräbt.
Doch im Mai 2021, nach siebenjährigen Verhandlungen, zog die Schweizer Regierung aus Sorge um Migration, Arbeitsrechte und Sorgen um die Befugnisse, die das Abkommen dem Europäischen Gerichtshof verleihen würde, den Stecker aus dem Abkommen.
Bereits zuvor hatte die EU-Kommission damit begonnen, die Schraube festzuziehen: Nur wenn ein Rahmenabkommen verabschiedet wird, könnten bestehende bilaterale Abkommen aktualisiert und neue Marktzugangsabkommen abgeschlossen werden.
Seit Mai hat die Kommission jedoch ihre Haltung verschärft und der Schweiz den Zugang zum 95,5 Mrd.
Vor diesem Hintergrund und mit dem Wunsch, einen politischen Dialog wieder aufzunehmen, kam Cassis nach Brüssel, um die Beziehungen zwischen der Schweiz und der EU mit Šefčovič zu diskutieren.
Gegenseitiges Missverständnis
“Wir haben eine andere Lesart von dem, was passiert ist”, sagte der Schweizer Aussenminister nach der Diskussion am Montag auf einer Pressekonferenz.
Tatsächlich scheinen die Schweiz und die EU Probleme zu haben, sich zu verstehen. Während für Šefčovič das Ende der Verhandlungen ein „plötzlicher Bruch“ war, schien das Rahmenabkommen in den Augen der Schweizer Öffentlichkeit schon länger aussichtslos.
„In der Schweiz herrscht auch unter Politikern ein Missverständnis darüber, was aus der EU geworden ist. Viele von ihnen haben ein veraltetes Verständnis davon, wie die EU funktioniert“, sagte Darius Farman, Co-Direktor von foraus, einem Think Tank für die Schweizer Aussenpolitik, gegenüber EURACTIV.
Die wichtigsten bilateralen Abkommen wurden in den 1990er Jahren ausgehandelt. „In der Zwischenzeit hat sich die EU tiefgreifend verändert“, sagte Farman.
Eine dieser Veränderungen besteht darin, dass die EU in ihren Beziehungen zu engen Nachbarn einen politischeren Ansatz verfolgt. So hat die EU beispielsweise ein Assoziierungsabkommen für Horizon Europe mit der Türkei abgeschlossen, diesen Status aber der Schweiz vorenthalten, die einige der besten Universitäten Europas beherbergt.
„Wir werden die Entwicklung der Beziehungen zwischen der EU und der Schweiz insgesamt berücksichtigen. Ohne echtes Engagement der Schweiz wird es schwierig, an dieser Front voranzukommen“, sagte Šefčovič mit Blick auf die Schweizer Beteiligung an Horizon Europe.
Cassis warnte, dass dies aus Schweizer Sicht kontraproduktiv und unverständlich sei und zu einer Schwächung der europäischen Forschung führen würde.
Schlechte Tänzer
„Die Beziehungen zwischen der EU und der Schweiz verdienen Besseres als fehlende Perspektiven“, sagte Vizepräsident Šefčovič auf einer Pressekonferenz nach dem Treffen. Dennoch blieb er an der früheren Position der Kommission fest.
„Für Tango braucht es zwei“, sagte Šefčovič. Damit die Schweiz im Gleichschritt mit der EU tanzt, erwartet die Kommission, dass die Schweiz ihrem Beispiel folgt.
„Was wir jetzt von der Schweiz brauchen, ist der eindeutige politische Wille, sich mit uns in den wirklichen Fragen zu engagieren, und einen glaubwürdigen Zeitplan“, sagte Šefčovič, der in Schweizer Ohren eher wie ein Marschbefehl als eine Einladung zum Tanzen klingen mag.
Cassis sagte auch, dass es zum Tango zwei brauchte, interpretierte den Satz jedoch etwas anders, sagte, es gehe darum, dass beide Parteien ihre Wünsche zu Papier bringen und dann eine gemeinsame Basis finden.
Was die EU will…
Die Kommission ist sich darüber im Klaren, was sie will. „Jeder, der auf dem EU-Binnenmarkt tätig ist, muss sich an dieselben Regeln und Verpflichtungen halten“, sagte Šefčovič auf der Pressekonferenz am Montag und bekräftigte die Probleme, die die Kommission gelöst sehen möchte:
- Die dynamische Angleichung des Schweizer Rechts an das EU-Recht
- Gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen der Schweiz und der EU
- Ein funktionierender Streitbeilegungsmechanismus
- Ein regelmässiger finanzieller Beitrag der Schweiz zur Kohäsionspolitik der EU
Wesentlich ist für Šefčovič, „dass die Schweiz es diesmal ernst meint“, was auf fehlendes Vertrauen zwischen den Partnern hindeutet, das Außenminister Cassis nicht leugnete. “Es gibt ein Vertrauensproblem”, bestätigte der Schweizer Aussenminister.
…aber die Schweiz kann nicht liefern.
Dennoch wird es der Schweizer Regierung schwerfallen, das von der EU-Kommission geforderte „klare Zeichen“ zu setzen. Für die Schweizer Regierung ist es von Natur aus schwierig, eine einheitliche Position in ihrer EU-Politik zu finden.
„Die Schweizer Politik gegenüber der EU wird fast ausschließlich von innenpolitischen Erwägungen bestimmt“, sagte Farman gegenüber EURACTIV.
„Drei der vier in der Regierung vertretenen politischen Parteien sind in dieser Frage tief gespalten. Der Rest lehnt eine engere Zusammenarbeit mit der EU vehement ab», erklärte er mit Blick auf die rechtsextreme Schweizerische Volkspartei, die grösste Partei der Schweiz.
Dies ist auch der Grund, warum die derzeitige Sackgasse möglicherweise nicht so schnell gelöst wird. Laut Farman würden die wichtigsten Parteien es vermeiden, über die Schweizer EU-Politik zu sprechen, um den Parteizusammenhalt vor den Wahlen im Herbst 2023 nicht zu untergraben.
„Vor den Bundestagswahlen 2023 wird es voraussichtlich keine neuen bedeutenden Vorschläge von Schweizer Seite zu institutionellen Lösungen geben“, schloss Farman.
Liegt er richtig, ist mit dem nächsten möglichen Schub von Schweizer Seite erst im Jahr 2024 zu rechnen.
„2024 ist zu spät für die Europäische Kommission“, sagte Šefčovič. Stattdessen hofft er auf einen klaren Fahrplan, wie die noch offenen Fragen bis Januar 2022 angegangen werden sollen, und substanzielle Fortschritte bis Ende des nächsten Jahres.
Ungeachtet aller Differenzen vereinbarten Cassis und Šefčovič, einen „strukturierten politischen Dialog auf Ministerebene“ zu etablieren. Das nächste Treffen findet im Januar 2022 beim Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, statt.
[Edited by Frédéric Simon]