Schützen Sie den Westbalkan vor Putin, sagen EU-Führer Biden – EURACTIV.com

Der Westbalkan, obwohl nicht offiziell auf der Tagesordnung der drei Gipfel in Brüssel am 24. und 25. März, stellte sich als Hintergrundmelodie der hochrangigen Treffen heraus, da einige EU-Führungskräfte ihre Zeit mit dem Besuch von US-Präsident Joe Biden nutzten, um darauf zu bestehen über die Bedeutung der Region.

„Wir Österreicher haben heute hier die Chance, mit den Amerikanern zu sprechen, und es wird um zwei Themen gehen: einerseits um den Krieg in der Ukraine und gleichzeitig darum, den Westbalkan nicht zu vergessen “, sagte der österreichische Bundeskanzler Karl Nehammer am Donnerstag (24. März) vor Journalisten.

Nehammer war zusammen mit seinen Kollegen aus Lettland, Luxemburg, Polen, Zypern, Schweden, Österreich und Spanien einer der acht EU-Führer, die aus Zeitgründen mit Joe Biden sprechen mussten.

„Hier soll sichergestellt werden, dass der Westbalkan nicht zum Einflussbereich der Russischen Föderation oder anderer Großmächte wie der Volksrepublik China wird“, fügte Nehammer hinzu.

Österreich hat sich historisch stark in das Schicksal der Länder des Westbalkans und ihren Weg in Richtung EU-Mitgliedschaft investiert, der in den letzten drei Jahrzehnten quälend langsam war. Inzwischen hat Russlands Krieg in der Ukraine auch Fragen über Moskaus Einfluss in dieser Region aufgeworfen.

Bosnien-Herzegowina, das eine langwierige Krise durchgemacht hat, die manche als die turbulenteste seit Kriegsende 1995 betrachten, gibt Anlass zur Sorge.

Der russische Botschafter in Bosnien, Igor Kalbukhov, kommentierte kürzlich, dass, wenn Bosnien „entschließt, Mitglied eines Bündnisses zu werden, dies eine interne Angelegenheit ist. Unsere Antwort ist eine andere Sache. Das Beispiel der Ukraine zeigt, was wir erwarten. Sollte es eine Bedrohung geben, werden wir reagieren“.

Als Antwort darauf sagte Österreichs Nehammer Präsident Biden und seinen Amtskollegen, dass die Wahrung der territorialen Integrität von Bosnien und Herzegowina von entscheidender Bedeutung sei, um „destabilisierende Einflüsse“ zu verhindern. Darüber hinaus war der EU-Kandidatenstatus des Landes laut informierten Regierungsquellen auch für Österreich eine Priorität.

Die Staats- und Regierungschefs der EU haben gestern Abend (24. März) auch über Bosnien und Herzegowina gesprochen. Allerdings drehte sich die Diskussion weniger um den Einfluss Russlands als vielmehr um den EU-Nachbarn Kroatien, der angesichts der im Herbst anstehenden Wahlen in Bosnien die Interessen der kroatischen Minderheit im Land durchsetzen will.

Korruption, Korruption, Korruption

Die Befürchtungen, dass das Land ethnisch zerfallen könnte, übersehen jedoch oft die zugrunde liegenden Probleme wie eine stagnierende Wirtschaft und Korruption sowie fehlende Marktreformen und Chancen, die junge Menschen zunehmend dazu bringen, das Land zu verlassen.

BiH „wird nicht durch ethno-nationalistische Bewegungen, sondern durch tiefsitzende Korruption und
Dysfunktion“, sagte ein hochrangiger US-Regierungsbeamter gegenüber EURACTIV.

Als der bulgarische Premierminister Kiril Petkov am Freitag (25. März) beim EU-Rat ankam, sagte er, er habe mit Präsident Biden über Korruption als „das Instrument der [Vladimir] Putin auf dem Balkan“, und sagte, Biden habe zugestimmt.

Petkov sagte, er habe dem US-Präsidenten ein Beispiel in Bulgarien für eine Pipeline beschrieben, die auf Initiative Russlands mit bulgarischem Geld gebaut wurde:

„Das ist das Instrument: Putin arbeitet mit den politischen Eliten zusammen, er bringt sie dazu, nationale Gelder für seine Projekte zu zahlen, und Sie tun dies über Korruptionssysteme. Dies scheint ein Instrument zu sein, das Putin verwendet hat, um seine geopolitischen Ziele auf dem gesamten Balkan zu erreichen.“

Petkov sagte, es sei von größter Bedeutung, sich für die Stabilität des Westbalkans einzusetzen, denn, wie er sagte, „es gibt starke Kräfte [Russian] Einfluss dort“.

Auf Nachfrage von EURACTIV nach Bosnien und Herzegowina sagte Petkov, die Themen seien diskutiert worden, nannte aber keine Einzelheiten.

Er fügte hinzu, dass der Krieg in der Ukraine die Sicherheit des Westbalkans noch kritischer mache.

„Bulgarien hat seine Rolle. Der europäische Weg Nordmazedoniens und Albaniens sind Teil dieser Stabilität. Wir haben dort viel zu tun, und Sie wissen, dass die bulgarische Regierung ihren Teil dazu beiträgt. Aber wir brauchen Fortschritte, denn das Letzte, was wir geopolitisch wollen, ist Instabilität auf dem Westbalkan. In diesem Moment müssen wir alle unsere Anstrengungen verstärken und die Arbeit erledigen.“

Die grüne EU-Abgeordnete Tineke Strik äußerte die Hoffnung, dass „der grausame Krieg in der Ukraine als Weckruf für die EU-Führer dient, dass Stabilität und Sicherheit auf dem europäischen Kontinent nicht garantiert sind“.

„Zu lange haben wir die Situation auf dem Balkan vernachlässigt und zugelassen, dass Autokraten an die Macht kommen und Russland und China an Einfluss gewinnen. Wir sollten unser Engagement in der Region ernsthaft verstärken und erkennen, dass die EU-Integration eine geopolitische Notwendigkeit ist, um unsere eigene Stabilität zu gewährleisten“, fügte sie hinzu.

*Georgi Gotev hat zur Berichterstattung beigetragen

[Edited by Zoran Radosavljevic]