Die Raumsonde Europa Clipper der NASA ist offiziell in die Montagephase im Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Kalifornien eingetreten, wie die Weltraumbehörde am Donnerstag, dem 3. März, bekannt gab.
Die Europa Clipper-Mission soll 2024 starten und Jupiters Eismond Europa erkunden, um seine Bewohnbarkeit zu untersuchen und Daten zu sammeln, um einen geeigneten Landeplatz für die nachfolgende Europa Lander-Mission zu finden.
Es kommt alles zusammen. Unser Raumschiff – mit Solaranlagen, die sich über die Länge eines Basketballplatzes erstrecken – ist offiziell in die Montagephase eingetreten @NASAJPL. Der Start ist für 2024 geplant, wenn wir zum Jupiter-Ozeanmond Europa aufbrechen! ? Mehr: https://t.co/ki6fbuTSfz pic.twitter.com/mUQ7jl8x9C
– NASA Europa Clipper (@EuropaClipper) 3. März 2022
Der Bau des Raumfahrzeugs in SUV-Größe ist eine heikle Angelegenheit, bei der ein Expertenteam von Ingenieuren daran arbeitet, neun wissenschaftliche Instrumente zusammen mit Solaranlagen zu integrieren, die sich über die Länge eines Basketballplatzes erstrecken. Teile für das Raumschiff werden jetzt von Partnern aus den USA und Europa geliefert.
Der Hauptkörper des Raumfahrzeugs besteht aus einem 10 Fuß (3 Meter) hohen Antriebsmodul mit Elektronik, Funkgeräten, Verkabelung und dem Antriebssubsystem.
„Wir bewegen uns in die Phase, in der wir sehen, wie sich die Teile zu einem Flugsystem zusammenfügen“, sagte Jan Chodas, Projektmanager für Europa Clipper bei JPL, diese Woche. „Es wird sehr spannend zu sehen, wie die Hardware, die Flugsoftware und die Instrumente integriert und getestet werden. Für mich ist es die nächste Stufe der Entdeckung. Wir erfahren, wie das von uns entworfene System tatsächlich funktioniert.“
Die Mission verspricht Wissenschaftlern den bisher besten Blick auf Europa, einen der interessantesten der 80 bekannten Jupitermonde.
Die NASA sagte, dass Europa Clipper während einer Reihe geplanter Vorbeiflüge:
- hochauflösende Bilder der Oberfläche Europas sammeln
- erfahren Sie mehr über seine Zusammensetzung
- Suche nach Anzeichen geologischer Aktivität
- Berechnen Sie die Dicke der Eishülle des Mondes
- suchen Sie nach unterirdischen Seen
- Versuch, die Tiefe und den Salzgehalt des europäischen Ozeans zu bestimmen
Bei einem spektakulären Start vom Kennedy Space Center in Florida in zwei Jahren wird SpaceX seine Triple-Booster-Rakete Falcon Heavy erst zum vierten Mal einsetzen, um das Raumschiff Europa Clipper in die Umlaufbahn zu schicken. Das Raumschiff wird seine Erkundungen beginnen, wenn es im Jahr 2030 den fernen Mond erreicht.
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