Donald Tusk, der am Samstag (3. Juli) das Amt des kommissarischen Chefs der polnischen Oppositionspartei Bürgerplattform übernahm, ist ein unerschütterlicher Kämpfer mit politischen Wurzeln in der antikommunistischen Bewegung Polens und Erfahrung im Löschen von Bränden sowohl in seiner Heimat als auch in Brüssel.
Der 64-Jährige ist ein fußballverrückter Historiker mit durchdringenden blauen Augen und diente zwei Amtszeiten als Premierminister, bevor er seine Heimat nach Brüssel verließ, wo er 2014 den Spitzenjob ergatterte.
Als Präsident des Europäischen Rates, der die Staats- und Regierungschefs der EU vereint, hat er Krisen von der Migration über die wirtschaftliche Notlage Griechenlands bis hin zu harten Brexit-Verhandlungen gemeistert.
Nachdem Tusk für den Posten von Grund auf Englisch gelernt hatte, erwarb er sich einen Ruf als Klartext mit einer Vorliebe für farbenfrohe Phrasierungen.
Vor dem Brexit warnte er zum Beispiel: “Es wird für niemanden Kuchen auf den Tisch kommen, es wird nur Salz und Essig geben.”
Seit 2019 ist er Vorsitzender von Europas größter politischer Gruppierung, der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP).
Auf Twitter schießt er regelmäßig auf seine Erzrivalen in Polen, die rechtsgerichtete Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS), und übt insbesondere Kritik am Umgang mit der Pandemie und an der Verschärfung des Abtreibungsgesetzes.
Nachdem im vergangenen Jahr jemand getwittert hatte, dass es für Tusk und PiS-Chef Jaroslaw Kaczynski eine Wende bedeuten würde, sich gemeinsam impfen zu lassen, antwortete Tusk: “Ich wäre bereit, ihn selbst für die Sache zu stechen.”
„Kreuzfahrt wegen Bluterguss“
Die beiden sind erbitterte Feinde, wobei Kaczynski Tusk vorwirft, “moralische Verantwortung” für den Tod seines Bruders Lech, des damaligen Präsidenten, bei einem Flugzeugabsturz in Russland im Jahr 2010 zu tragen.
Tusk war Premierminister, als der Absturz einen großen Teil des polnischen Establishments auf dem Weg nach Smolensk auslöschte, um die Ermordung Tausender Polen durch die sowjetische Geheimpolizei während des Zweiten Weltkriegs zu feiern.
Polnische und russische Ermittler fanden heraus, dass Pilotenfehler, schlechtes Wetter und schlechte Flugsicherung schuld waren.
Konservative haben der Regierung Tusk Nachlässigkeit bei der Vorbereitung des Präsidentenbesuchs und Unzulänglichkeiten bei den Ermittlungen vorgeworfen.
Tusks erbitterte Feindschaft mit der PiS breitete sich auf die internationale Bühne aus, als Polens rechtsgerichtete Regierung 2017 versuchte, seine Wiederwahl als EU-Ratsvorsitzender zu blockieren, was jedoch scheiterte.
„Seien Sie vorsichtig mit den Brücken, die Sie verbrennen, denn wenn sie einmal weg sind, können Sie sie nie wieder überqueren“, sagte Tusk damals gegenüber Reportern.
Tusks Wurzeln als Kämpfer gehen auf seine Kindheit in Danzig an der Ostsee zurück.
„Als Kind, als junger Mann war ich ein typischer Hooligan… Wir streiften durch die Straßen, wissen Sie, auf der Suche nach Blutergüssen“ nach Kämpfen oder Fußballspielen, sagte er der Financial Times im Jahr 2014.
Fußball ist nach wie vor eine Obsession, und Tusk ist in der Lage, Spielergebnisse von großen Turnieren, die vor Jahrzehnten ausgetragen wurden, aus dem Kopf zu rezitieren.
Schornsteinmalerei
Danzig wurde später zur Wiege der Solidarno-Bewegung und hier schmiedete Tusk seinen Ruf als so etwas wie ein Krieger des Kalten Krieges.
Als Gewerkschafter, Journalist und Historiker betrieb er auch während des Kommunismus einen bescheidenen Industrielackierbetrieb. Privatunternehmen waren damals selten, aber kleine Unternehmungen wurden geduldet.
„Er lernte durch das Bemalen aller Arten von Industrieanlagen, Schornsteinen und Brücken die Marktwirtschaft und ihre Betriebsregeln kennen“, sagte sein langjähriger Freund Jerzy Borowczak gegenüber AFP.
Nach dem Zusammenbruch des Kommunismus gründeten Tusk und eine Gruppe von Freunden in Danzig eine liberale Partei und drängten auf eine umfassende Privatisierung der staatlichen Wirtschaft. 2001 war er Mitbegründer der Bürgerplattform (PO).
2007 übernahm er die Macht von den ultrakonservativen Kaczynski-Zwillingen und diente bis zu seiner Abreise nach Brüssel im Jahr 2014.
Als Ministerpräsident hatte Tusk die Ehre, Polen als einziger EU-Staat durch die globale Finanzkrise zu führen, der das Wachstum aufrechterhielt.
Er ist mit der Historikerin Malgorzata Tusk verheiratet und hat zwei erwachsene Kinder, von denen eines ein bekannter Modeblogger in Polen ist.
Tusk ist ein stolzer Kaschubier, eine slawische Minderheit aus der Region Danzig.
Seine Wurzeln entdeckte er erst als Erwachsener, was ihn dazu veranlasste, die Sprache zu lernen und später das erste Lehrbuch für angehende Kaschubischsprachige zu schreiben.
