Mindestens 2.700 Klagen und Hunderttausende von Klagen wurden gegen Purdue registriert, beginnend im Jahr 2014, als die Opioid-Epidemie ihren Höhepunkt erreichte. Die Kläger umfassen ein breites Spektrum, darunter 48 Bundesstaaten, lokale Regierungen, Stämme, Krankenhäuser, Einzelpersonen und Betreuer von Säuglingen, die mit Entzugssymptomen auf Opioide geboren wurden und alle von Opioiden verwüstet und finanziell erschöpft sind.
In den letzten Jahren wurden in immer mehr Fällen einzelne Sackler selbst genannt.
Vor fast zwei Jahren beantragte Purdue eine Insolvenzrestrukturierung, die diese Klagen automatisch aussetzte. Die Sacklers selbst meldeten jedoch keinen Konkurs an, obwohl sie darauf bestanden, dass auch sie von den erwarteten Haftungsfreistellungen ihres Unternehmens profitieren.
Die Frage der Freilassungen für die Sacklers und andere Dritte steht im Mittelpunkt des Widerstands gegen den Insolvenzplan, den jetzt neun Bundesstaaten, darunter Maryland, Washington und Connecticut, verfolgen. Der District of Columbia, das Bundesjustizministerium und der US-Treuhänder, ein Programm des Justizministeriums, das Insolvenzfälle überwacht, sowie einige kanadische Kommunalverwaltungen und First Nations haben sich den Einwänden angeschlossen.
Nach geltendem Recht des Second Circuit Court of Appeals, in dem sich das Gericht von Judge Drain befindet, kann der Richter den Sacklers und anderen Dritten, die keinen Insolvenzantrag gestellt haben, Freistellungen erteilen. Aber im Großen und Ganzen ist das Thema ungeklärt.
Andere Bundeskreise verbieten es. Die Frage wurde von Mitgliedern des Kongresses aufgegriffen und könnte durchaus zu einer Berufung der Einsprechenden führen, sollte Richter Drain den Plan bestätigen. Die hämmernden Fragen der widersprechenden Anwälte sollten bisher nicht nur Fragen zum Plan aufwerfen, sondern eine Grundlage für solche Berufungen legen.
Alain Delaquérière trug zur Forschung bei.