Der russische Unternehmer und lokale Gesetzgeber Pavel Antov – der den Angriff des Kremls auf die Ukraine bei einer kurzen Gelegenheit kritisierte – wurde am Heiligabend während eines Urlaubs in Indien tot aufgefunden, Berichten zufolge sagten die Behörden, er sei aus seinem Hotelfenster gefallen.
Ein Freund von Antov namens Vladimir Budanov starb nur wenige Tage zuvor im selben Hotel. Vivekanand Sharma, ein Polizeibeamter im indischen Bundesstaat Odisha, sagte, Budanov habe einen Schlaganfall erlitten, während Antov „nach seinem Tod depressiv war und auch er starb“.
Unter Berufung auf die örtliche Polizei berichtete die indische Nachrichtenagentur NDTV, dass ein russischer Tourist bei einem Sturz aus dem dritten Stock eines Hotels gestorben sei. Der russische Konsul in Kalkutta, Alexei Idamkin, sagte der russischen staatlichen Nachrichtenagentur TASS, die Polizei sehe kein „kriminelles Element in diesen tragischen Ereignissen“. Antov hatte gerade seinen 65. Geburtstag im Hotel gefeiert.
Antov, der sein 130-Millionen-Euro-Vermögen mit einem Fleischverarbeitungsbetrieb gemacht hat, war Lokalpolitiker in der Stadt Wladimir östlich von Moskau.
Letzten Juni schien Antov in einer Nachricht von seinem WhatsApp-Konto einen russischen Raketenangriff auf ein Wohnhaus in der Ukraine zu vernichten, indem er sagte, dass „es äußerst schwierig ist, das alles anders als Terror zu nennen“.
Kurz nachdem die Nachricht gelöscht wurde. Antow postete daraufhin in anderen sozialen Medien, er sei ein Unterstützer des Präsidenten, ein „Patriot meines Landes“, und die Nachricht sei von jemandem gekommen, dessen Meinung zum „Sondermilitäreinsatz in der Ukraine“ er entschieden widerspreche und das sei aus Versehen geschehen wurde auf seinem Boten gepostet.
Der Millionär ist der jüngste in einer Reihe von russischen Tycoons, die unter mysteriösen Umständen ums Leben kamen, von denen viele den Krieg von Präsident Wladimir Putin gegen die Ukraine offen kritisiert haben. Im September stürzte der Vorsitzende des russischen Ölgiganten Lukoil, Ravil Maganov, der die russische Invasion als „Tragödie“ bezeichnete und den Opfern sein Mitgefühl ausdrückte, aus einem Krankenhausfenster in Moskau in den Tod.